孛儿只斤·忽必烈(1215年—1294年)，蒙古族，政治家、军事家。监国托雷第四子，元宪宗蒙哥弟。大蒙古国的末代可汗同时也是元朝的开国皇帝。蒙古尊号“薛禅汗”。
全国统一后，忽必烈重用回回人阿合马。阿合马从中统初便主管中央财政，多方搜刮，权势日重。后阿合马独擅朝政。1282年(至元十九年)，大都发生了王著、高和尚刺杀阿合马事件。此后，忽必烈又先后任卢世荣、桑哥专理财政，都以失败而告终。同期，忽必烈接连派遣军队远征日本、安南、占城、缅甸与爪哇，都遭到失败。
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忽必烈的妻子察必于1281 年先他去世。五年之后他亲自选定的皇位继承人真金早逝。或许由于这些个人悲剧的刺激，忽必烈开始酗酒，并且毫无节制地暴饮暴食。他的体重迅速增加，越来越肥胖，并被因酗酒而引起的疾病折磨得痛苦不堪。与此同时，他的一些政策也遭到了失败，至1294年2月18日(元至元三十一年正月二十二日)，忽必烈病逝。
忽必烈晚年的五大遗憾
1. 始终没有得到西北宗王的承认，也搞不定海都，没有得到自己人的一致承认，是忽必烈时代的最大心病。
2. 2次征日损失惨重。小小日本拿不下，还被北条时宗杀使者挑衅，以世界征服者姿态自居的忽必烈始终感到如鲠在喉，到死都没解的心头之恨。
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3. 征安南不顺。安南不像日本孤悬海外，而是直接和蒙古陆地相连，忽必烈却也在热带雨林吃了大亏。虽然日后安南表面表示臣服，但是离蒙元征服安南收为领土或者像高丽那样收为内藩国的既定目标差太远了，军事上失利，谈判底气也不足。本来忽必烈是打算让第九子脱欢长期镇守安南的，都命他为镇南王了。但脱欢失利，忽必烈勃然大怒，下令终身不见脱欢，并把脱欢草草安置在扬州了事。
4. 太子真金老是和自己作对。真金儒化教育受得比较多，思维观念和嗜利黩武的忽必烈已经南辕北辙，面对真金反对自己一再征伐和敛财，忽必烈内心非常后悔早年让真金和汉人儒臣混在一起。
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5. 自己最宠幸的阿合马被汉人杀害。忽必烈晚年最宠阿合马，因为阿合马能给忽必烈敛财，这个很明显就能看出来。如果没有忽必烈这个大后台的支持，阿合马这个元朝和珅怎么会有生存土壤。可让忽必烈没想到的是，阿合马居然被汉人杀害，忽必烈得知阿合马被害，勃然大怒，把参与刺杀阿合马的汉人都剁为肉泥。最搞笑的是，汉文史书上还拼命为忽必烈开脱，说什么“世祖犹不知其奸”，忽必烈一个皇帝居然对自己任命和宠幸的朝廷要员干的无数坏事都一无所知，想想都不可能，如果真是一无所知，那忽必烈也算得上够昏庸的。最后眼见阿合马激起的民愤太大，自己要再支持阿合马就统治不下去了，忽必烈不得不做让步，被迫让人对阿合马进行开棺戮尸。