在同匈奴进行斗争的同时，西汉积极同西域的联系，张骞首次出使西域13年，历尽艰险，百余人的使团仅有二人生还。
但是通过张骞的首次出使，汉军根据张骞的报告，了解了西域各国的情况，汉军击败匈奴夺取了河西走廊，开辟了汉朝与西域之间的全通道。
又通过张骞二出西域，与西域诸国建立了外交关系。
从此，中国和中亚、西亚、北非、欧洲的通商关系开始发展起来，开辟了历史上有名的“丝绸之路”。
9、财政的集中
由于连年用兵，军费大增，在加上浩繁的宫廷开支，财政极其困难。
这时的商人却拥有巨大的财富，为解决这一当务之急，汉武采取了一系列的措施：打破商人不得为吏的禁令。
任用大盐商东郭咸阳，大冶铁家孔仅为大农丞领盐铁事，任用洛阳贾人桑弘羊主持计算，推行统一货币，建立盐铁和均输平准制度，扩大财政收入，抑制商人的活动，稳定农业生产。
一方面对大商人采取限制，打击乃至剥夺的措施，一方面又允许一部分商人当盐铁官，为封建统治服务，缓和社会矛盾。
10、轮台罪己诏
汉武帝是，官僚、地主、商人三位一体，加速了土地兼并的进程，农民破产流亡，沦为奴婢益多，农民被迫起义造反，自立名号，攻城夺邑，释放囚犯，捕杀守、令，严重威胁西汉王朝的统治。
武帝采取军事镇压手段，并不能抑制住农民起义的火焰。武帝感到问题很严重，需要改变政策。
桑弘羊建议武帝在轮台以东扩大屯田，加强屯田卒，增置校尉领护。武帝认为，这是“扰劳天下，非所以优民也。”
他拒绝了这个建议，并下诏“深陈既往之悔”。
说“朕即位以来，所为狂悖。使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，靡费天下者，悉罢之。”又说“当今务在禁苟暴，止擅赋，力本农，修马复令以补缺，毋乏武备而已。”
网络配图
从此，汉武帝停止了对外的征战，转向对内政的整顿，又以赵氏为搜票都尉，推行代田法，改进耕作技术，发展生产。
汉武帝的政策的改变，收到了良好的效果，社会逐步安定下来，生产有所恢复发展。
终于成就了汉武中兴丰功伟绩。
汉武帝不仅开创了制度，塑造了时代，他的业绩和作为也深深地熔铸进了我们这个民族的历史与传统中。
汉民族之名，即来源于被他以银河作为命名的一个年代——“天汉”。
