丰臣秀吉出生于1537年，在他执政期间统一了日本，是日本战国时期的三英杰之一。小早川隆景本为毛利氏，后来为了得到小早川家族的支持和力量，他改换姓氏，入嗣小早川家。
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丰臣秀吉为什么如此看重小早川隆景呢?主要出于以下几个原因。首先，秀吉是个比较重视人才的人。秀吉出生在一个没落的家族里，在当时的日本社会上没有任何依靠。他之所以能够成为整个日本的掌权人，是因为他知人善用，他凭借各谋士的计谋，一步一步称霸日本。小早川隆景的父亲是日本著名的智将，虎父无犬子，隆景继承了父亲优秀的基因，是个不可多得的人才，将其纳入麾下并重用他无疑使得秀吉如虎添翼。
这么多的有才人士中，丰臣秀吉为什么如此看重小早川隆景呢?这和隆景的本家——毛利家有着密切的联系。小早川隆景和毛利家的家主辉光其实是叔侄关系。隆景虽然入嗣于小早川家，但是他一心为毛利家的利益努力奋斗。可是秀吉却担心两人势力相融合后越发不可控制，威胁到自己的地位。于是他不断重用隆景，并且让他成为“五大老”之一，希望他越来越大的权力能够激起他的野心，使得小早川家和毛利家分裂成两个不同的势力。
丰臣秀吉为什么如此看重小早川隆景，理由主要是以上两点。隆景于情于理，都是一个值得重用的人。
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吉川元春出生于1530年，是日本著名的智将毛利元就的次子。小早川隆景出生于1533年，是毛利元就的三子。作为名将之后，两人皆有勇有谋，都为毛利家族的利益做出了巨大的贡献。
事实上，元春和隆景是同父同母的亲兄弟。毛利元就为了毛利家族能够经久不衰的称霸一方，将次子过继给吉川家，将三子入嗣小早川家，兵不血刃，迅速建立起了“毛利两川”制度。所以元春和隆景虽然是亲兄弟，却有着不同的姓氏。那么，既然是亲兄弟，吉川元春和小早川隆景真的不和吗?
要解决“吉川元春和小早川隆景真的不和吗”，首先要从他们的父亲对他们的态度上来入手。两人虽然都是毛利元就正室的儿子，但是隆景和父亲的性情很相像，两个人都是日本战国时期的智将，因此一直以来隆景都更加得到父亲的宠爱。而元春虽然是日本罕见的猛将，一生之中参加过的战役无一失败，但和弟弟相比之下，还是少了一些政治远见。
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另外，两人个性不同，导致政治立场也不同。元春一直以来都不以丰臣秀吉为意，始终不愿意臣服于丰臣秀吉，最后在秀吉掌权后选择退隐。而弟弟隆景却懂得进退、懂得分寸，他协助丰臣秀吉一步一步夺取天下，后来为了家族的利益，将自己的权势留给了丰臣秀吉的养子，为毛利家做出了不朽的贡献。
吉川元春和小早川隆景真的不和吗?若从政治角度而言，确实可能因为立场不同造成两人之间的不愉快。从家庭角度而言，父亲的宠爱也会导致两人之间出现隔阂。但是，兄弟两人始终在为家族的利益不懈努力，从这个角度而言，两个人是在同一战线上的。