阿基米德说：“给我一个支点，我将撬起整个地球。”对于胡亥而言，他会说：“给我一个帝位，我将挥霍整个国家。”胡亥和秦始皇这对父子完全是两个极端：胡亥只关心自己享乐，而秦始皇气吞天下；胡亥被赵高玩弄得晕头转向，而秦始皇令臣下堨忠尽力；秦始皇勤政，每天看竹简做的奏章达120斤以上，而胡亥则是“花花公子”；对秦始皇的一生功过后人充满了争议，而对胡亥则根本没有争议，因为他是个彻头彻尾的无道昏君。在史书里胡亥的事迹本来就不多，存留下来的多是胡亥和杂技演员、后宫美女们在一起玩乐的记载。胡亥刚刚上台就找赵高商量如何“娱乐至死”，这是他将“娱乐进行到底”的体现。除了与赵高高谈阔论，他还责问过李斯的一次。
荒淫宣言。在义军已经打到鸿门的时候，李斯见形势危急，多次想找机会劝谏，而胡亥还不知好歹，竟然责备说：“《韩非子》说，尧当帝王的时候，住的连小客店都不如，做椽的木料还有皮；他的衣食住行连守门的奴才都不如；大禹长年劳作，大腿上没有白肉，小腿磨光了汗毛，手脚都结满了厚厚的茧子，面目黎黑，还死在外面，这样的操劳连奴仆也不会达到。人们抢着当天子，就是为了这样苦心费力吗？一个贤明的君王，就是应该让天下来满足自己的欲望，这才能表现出一个帝王的尊贵。如果他自己都过得不好，又怎么指望他能治理好国家呢？我就是要随心所欲，长享天下而无别人来妨害，你看你将怎么办？”他还大言不惭地说： “朕尊称万乘，而无其实，我欲造一千乘的车驾，跟随一万乘随从，来证实我的名号。”
原来，胡亥的人生理念就是“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”他的这番话，就是他的“人生宣言”，同时这也是对干预他尽情享受的李斯的指责：不准再对我说三道四，否则我就不客气了。李斯吓得为了自保，只得曲意以严厉的“督责”之法求得宽恕，说“严家无格虏”。巡游全国。胡亥刚刚上台时，觉得自己年轻没有威望，想学秦始皇巡游天下，以威服海内。于是在即位当年的春天，他就带着一大批人去“公款旅行”了。这次，他们东到碣石，然后沿着海岸南行，到达了会稽山，至辽东而返。他在每块秦始皇刻石记功的石头上都刻上了跟从大臣的姓名。胡亥是有样学样，却不料是“画虎不成反类犬”，在天下黎民嗷嗷待哺的时候，这些劳民伤财的举动，无疑是给大秦帝国这头负重已经到了极限的骆驼又增加了一根稻草。
死不足惜：胡亥之死
上帝欲其灭亡，必先让其疯狂。胡亥一刻不停地疯狂游戏人生，希望死而无憾。可对天怒人怨的历史罪人，往往是事与愿违的。胡亥是赵高一手捧红的，也是他一手杀死的。成语“成也萧何，败也萧何”其实应该改作“成也赵高，败也赵高”。各路义军凯歌高奏，一路向首都咸阳急进，其中的刘邦已经带领数万人杀入武关，派人连接赵高了。赵高怕胡亥怪罪自己，就称病不朝。这时，都门无故塌崩，大家议论纷纷，胡亥也做了个奇怪的梦。梦虎噬马。在赵高指鹿为马后，胡亥很吃惊，以为自己的精神错乱了，亲自召见占卜的太卜，太卜回答说：“这是你没有认真斋戒的原因。”于是胡亥到了上林苑去斋戒，斋戒期间，他依然游荡无度，还射死了一个过路人。这时赵高就故意打发其婿咸阳令阎乐去对胡亥说不知何人射死了他，还把尸体移到上林苑。一切安排停当，他就去见胡亥，说：“天子无故杀了无辜之人，这是上帝所不容的，天将降祸，当远离皇宫以禳之。”胡亥不疑有他，就出居望夷宫。谁知道，这竟然是一个阴谋！
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一天，胡亥梦见一只白虎咬死了其车架左侧的马，醒后心里不乐，怪问占梦。占梦者占卜后说：“泾水之神作怪。”胡亥就斋戒于望夷宫，还把四匹白马沉下河去。此时胡亥终于也知道大事不好了，派使者指责赵高关于盗贼之事。赵高感到很恐惧，就悄悄地与阎乐、其弟赵成合谋换立仁俭的公子婴。赵高聪明反被聪明误，其实还是呆痴的胡亥最好控制，后来的事实证明，他想立公子婴完全是一厢情愿的“木匠做枷，自作自受”。
胡亥之死。过了三日，赵高以郎中令为内应，以一部分原属胡亥的士兵穿着素服、手持兵器冲入望夷宫。赵高却入告胡亥说：“大批的山东群盗已到！”胡亥爬到高处去看，非常恐惧。
赵高扣押了阎乐老母也就是他的亲家母置于自己的府内为人质，派阎乐带着千余人至望夷宫殿门，绑了守卫的卫令仆射，说：“贼已经入此宫，你们为何不阻止？”卫令大惊失色：“周围防守严密，安得贼敢入宫？”阎乐不容分辩，遂斩卫令，径直带着人冲入，边走边射，里面的郎官都大惊，或走或斗，几十个战斗者全部被杀死。阎乐一进殿就射向胡亥的坐帏。胡亥大怒，急召左右，左右都惶扰不敢出。他身旁只有一个宦官不敢离开。胡亥逃入内室，说：“公何不早告我？乃至于此！”宦官说：“臣不敢言，故得保全。假如臣早言，皆已诛，安得至今？”
阎乐活捉了胡亥，指责他说：“足下骄恣，诛杀无道，天下共叛足下，足下自己说该怎么办吧！”胡亥哀求说：“丞相可得见否？”阎乐傲然说：“不可！”不知人情世故的胡亥又说：“我愿放弃帝位，得一郡为王，这可以了吧？”阎乐说：“不行！”胡亥又说：“那我愿为万户侯。”阎乐也不许。胡亥只得哀求说：“愿与妻子为平头百姓，像我的其他兄弟一样，这样应该可以了吧？”阎乐发怒道：“我受丞相之命，今天是来为天下人要你命的，你说这么多废话干什么？”无奈之下，二世胡亥只有自杀以谢天下，被以平民之礼下葬在杜县。赵高拿过玉玺佩着，而左右百官都不跟从；赵高上殿，宝座都摇摇晃晃。赵高自知天不予他，群臣也不同意，才最后决定以子婴继位。
