仙侠剧已经成为如今最热的古装剧类型之一，这几年每年都会有几部S+制作的仙侠剧播出。时下，也有两部仙侠剧播出中，分别是杨超越、徐正溪领衔主演的《重紫》，陈星旭、李兰迪领衔主演的《星落凝成糖》。但无论是口碑还是热度，这两部剧都未达到观众的预期，也是仙侠剧创作陷入困境很直观的体现。
2005年唐人的《仙剑奇侠传》开启了仙侠剧的先河，捧红了胡歌等演员，但仙侠并没有立即成为追捧的类型——彼时是穿越剧、宫斗剧的天下。几年之后，唐人再次推出《仙剑奇侠传3》，依然大获成功。
随着2015年《花千骨》成为爆款，随着视频网站时代、流量明星时代、粉丝经济时代的共同到来，仙侠剧成为“大IP+大制作+大流量”模式的大本营。在此之后，几乎每年都有大制作的仙侠剧的影子，比如2016年的《九州天空城》《诛仙·青云志》，2017年的《三生三世十里桃花》，2018年的《香蜜沉沉烬如霜》，2019年的《宸汐缘》《陈情令》，2020年的《三生三世枕上书》《从前有座灵剑山》，2021年的《千古玦尘》《琉璃》，2022年的《与君初相识》《沉香如屑》《苍兰诀》……
只是，仙侠剧内部已经发生巨大变化。早前的仙侠剧“神仙+武侠”，还算名副其实；经由《花千骨》《三生三世十里桃花》的转折之后，仙侠剧变身“仙情剧”，三生三世只为虐恋，家国天下、英雄侠义渐成点缀。可以说，如今仙侠剧除了流量与IP的比拼外，很关键的还有“虐恋”的比拼——你三生三世，我九生九世；你虐，我更虐。
在这个被认为“爱无能”的时代，很多人不相信爱情、将爱情功利化，琼瑶剧已显落伍，以至于当代背景的言情剧大多没有太多水花，人们只得投入仙侠剧“几生几世只为爱你”的纯爱想象中去。“仙情剧”不断加大刺激的剂量，直到观众对这一类型产生麻木。
仙侠剧：侠才是落脚点
仙侠剧之前，其实有过不少神仙剧/神话剧，比如《八仙过海》《封神榜》《济公活佛》《新白娘子传奇》《倩女幽魂》等——它们演绎的大抵是神话传说以及成熟的民间故事。仙侠故事更多来自于网络小说、网络游戏，从神话传说取材的仙侠剧并不多见，它们顶多是有一点神话的元素，比如《仙剑奇侠传》中赵灵儿是女娲后人。
中国观众从小到大耳濡目染各种神话传说以及神话剧，大家对东方奇幻故事的接受没什么门槛。此后，仙侠剧的故事背景，就延伸为六界(神、仙、人、魔、妖、鬼/冥)，命名或界数经常会有变化，比如《星落凝成糖》只有“四界”(神界、沉渊界、人界与兽界)；仙侠剧里神话、传说、佛教、道教、修仙等多种元素无所不包，主人公不仅有前世今生还有三生三世，他们的足迹也踏遍三山四海、六合八荒。
虽然仙侠剧动不动就“四界”“六界”，但编剧无意于对“第二世界”进行构建，“六界”的设定只不过是方便于创造有别于现实世界的陌生化观感，方便于打造精美的服化道和特效。后来的“仙情剧”，更是与现实世界分享着比较相近的世界观：强调尊卑，讲究等级秩序，在意种族与出身；神仙也分三六九等，人、仙、魔、妖等若跨界相爱便会遭到各种规定的惩戒。
早前的仙侠剧并不过于强调世界观，也不纠缠于世界观的复杂设定。主人公或许来自于不同的界别，但这并没有成为他们情爱的阻碍。就像《仙剑奇侠传》中，赵灵儿女娲后人的身份，只为凸显她所背负的责任。这是由早期仙侠剧的属性所决定的，它们更近于带有神话色彩的武侠剧，“侠”才是它们的落脚点。
“江湖”是侠义的发生地，是侠的生存空间。在武侠小说和武侠剧中，江湖不仅仅是三江五湖的地理概念，更是一个社会概念和文化概念。“江湖”与“庙堂”相对，它脱离了宗法制，远离政权控制，是国家权力的失控之地，聚集不容于主流社会的边缘人群。江湖的基本特征是：江湖险恶、世事难料、身不由己，其中充斥着欲望、仇恨、憎恶、纠葛、杀戮，有着鲜衣怒马与刀光剑影、尔虞我诈与弱肉强食。
所幸有侠的存在，侠客是江湖里的正义之光。司马迁在《史记·游侠列传》大体上奠定了侠的范式：“今游侠，其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德，盖亦有足多者焉。”侠客不顺应江湖规则，不被江湖所同化，他们不是贪生怕死、唯利是图、恩怨不分的小人；侠之大者，在于为国为民，在于对大众疾苦冤屈的关切，在于对正义的坚守，在于替天行道、惩恶扬善的快意恩仇，在于对绝望命运和残酷法则的反抗……正因为有侠的存在，险滩激流的江湖才有可能转化为平民的乌托邦；愈是乱世，行侠仗义、邪不压正的侠客/江湖想象就愈发流行。
仙侠剧中，无论现实生活还是神话世界，都存在一个“江湖”。神、仙、魔、妖、鬼/冥之间往往有鲜明的分野，共同构成了“仙界江湖”；邪恶的魔界或妖界，肆虐人间、荼毒生灵，急需神仙拯救，这构成了“仙界江湖”的正邪冲突。如果说武侠讲的是习武之人的“侠”，仙侠讲的就是神仙或修仙之人的“侠”，侠之大者、为国为民，最终为的是拯救苍生；差别仅在于实现侠义的媒介从传统的武力变成仙力，从一招一式、拳拳到肉的写实功夫，变成写意的隐身遁地、凌波微步、腾云驾雾、剑光斗法、掌心发雷。
为了体现仙侠之“侠”，早期的仙侠剧均鲜明凸显出宿命观念，让主人公面临残酷的抉择：是个人的情爱，还是苍生之爱？“苍生之爱”不仅有儿女情长，还包括爱世间、爱苍生、爱草木这样的大爱。主人公为了天下大爱牺牲个人情爱，他的爱而不得、痛彻心扉、孤形只影，渲染了强烈的悲剧色彩。就比如《仙剑奇侠传》中，在最后对抗大反派拜月教时，赵灵儿、阿奴、唐钰小宝都牺牲了，只剩李逍遥一人活着。宿命的无力感是行走江湖的常态，也愈发凸显侠的可贵。
