在秦汉以前，姓和氏是两个不同的概念。
姓——产生于母系氏族时期，代表母系血统。小孩子随自己的母亲生活，人们只知其母不知其父。从姓这个字也可以看出，从女从生，同姓的人都是一位女性祖先的子孙，是母系氏族社会同一血缘关系人群的标记。这一时期，实行氏族外婚制，同姓之间不能通婚，因而姓还起着“别婚姻”的作用。中国最早的姓，大都是女字旁，如：姜，姚，姒，妫，嬴等。再例如楚国国君姓芈，芈在铭文中也是有女字旁的。如果你现在的姓是有女字旁的字，很有可能是上古时期就流传下来的。
芈字铭文
氏——产生于母系氏族晚期，到了父系氏族公社时期，氏则为父系氏族或部落的标记。代表氏族分支，区别子孙，后区别贵贱，平民百姓是没有氏的。而且氏是可变的，给氏命名的方法主要有以受封的国名或地名为氏，有的以职官为氏，有的以居住地为氏，氏也随着封地官职的变化而变化。比如，商鞅变法中的商鞅，他原本是卫国公孙后代，所以又叫卫鞅和公孙鞅，秦国封他为商君后，他又称为商鞅。
百家姓
战国时期，随着奴隶制宗法制度的崩溃，旧有姓氏体系也逐渐混乱，出现了姓氏合一的倾向。到了秦汉时期，姓和氏完全融合不分，并且不再是贵族的专利，平民也能有姓氏了，可以以居住的地方或从事的职业等为自己的姓氏，如东郭、西门、南宫等，我国的姓氏体系基本上确立了下来。秦汉以后，新的姓氏产生的途径就更加丰富，如为避祸而改姓、为避帝王的名讳而该姓、少数民族起汉姓等等，从而有了百家姓。
小伙伴们，你知道你的姓氏到底是什么么？