元朝中统元年（西历1259年），蒙古大汗忽必烈宣布改大蒙古国国号为大元，并自称为“大元皇帝”。严格意义上的元朝由此而开始。忽必烈称元朝皇帝以后，追尊之前的蒙古历代大汗为元朝皇帝，因此，又有历史学者将元太祖成吉思汗建立大蒙古国，作为元朝历史的开端。
严格意义上的元朝，从忽必烈称大元皇帝开始，到元顺帝逃亡漠北维持北元政权为止，前后累计将近百年。但是在这百年时间里，为后世所熟知的元朝皇帝，只有忽必烈和元顺帝，至于像元武宗、元成宗、元文宗、元明宗等君王，都处于默默无闻状态，这其中原因何在？
个人认为：
认知误区
事实上，元朝皇帝大多默默无闻，属于公众正常的认知现象。但如果认为唯独元朝皇帝大多默默无闻，则等于陷入认知误区。
在中国，夏商周三代姑且不算，从秦开始，到清朝为止，历代王朝前后出现数百位皇帝，但是，被后世主流公众所熟知的，只有几十人。甚至对于大多数人来说，很多帝王自己连听都没听过——比如汉顺帝，比如东晋海西公，再比如唐顺宗、辽圣宗等等。
因此，在中国历史上，几乎所有王朝的皇帝，其主体部分，都是默默无闻的。
在位年限
而如果单以元朝历史来探讨为什么元朝帝王中，只有忽必烈和元顺帝存在感较强，那么，在位年限算是重要原因。
忽必烈在位三十四年，元顺帝在位年限大致和忽必烈差不多。元朝九十多年时间里，此二人在位年限，占整个元朝的绝大部分时间，因此，忽必烈和元顺帝的存在感较强。
忽必烈和元顺帝之间的历任元朝皇帝，大多在位不足四年便去世了（比如元文宗在位四年，元明宗在位半年，元宁宗在位不足两个月），这些皇帝在位时间太短，导致其没有存在感。
事迹方面
作为一个王朝，最受关注的君主有三种：即开国皇帝、亡国皇帝，以及在位期间做出过对后世影响巨大事件的君主（比如汉武帝）。
元朝存在期间，除了忽必烈和元顺帝之外的元朝君主，并没有做过对后世造成严重影响的事迹，因此不被后世铭记，也在情理之中。
文艺方面
当然，一个皇帝在后世的知名度，还取决于民间文艺的传播——比如唐玄宗和杨贵妃、正德皇帝和李凤姐这类故事，就让唐玄宗、正德皇帝在民间具备很高的知名度。
而关于元朝皇帝方面的文艺，历来很少，因此这也是元朝皇帝没有存在感的原因之一，而且是最重要的原因。