“刘宋”是终结东晋，首开南朝先河的第一个朝代，短短59年的国祚，先后经历了十位皇帝。而在诸位皇帝当中，开国之君刘裕无疑是最光鲜夺目的一代枭雄，但与继任之君中的刘子业相比，在后世中留下的名声可就有些“相形见绌”了。
公元449年二月，刘子业出生于今江苏省徐州市，是孝武帝刘骏的长子，生母文穆皇后王氏。
刘子业幼年时经历过一场重大的浩劫，曾当过伯父刘劭的囚犯，期间几次险些遇害。
由于刘骏常年在外统兵征战，刘子业一出生就跟着母亲迁往京师建康居住，父子二人聚少离多，没有太多交际。
公元453年，废太子刘劭弑君夺位，派心腹诛杀刘骏未果后，下令将其留在京师的家眷全部拘押为质，此时的刘子业才五岁。后来，刘骏率部打回京师时，气急败坏的刘劭曾多次下令要将人质全部处决，幸好当时的许多重臣和皇族亲贵们四处周旋，刘子业等人才得以脱险，一直坚持到刘骏攻破城池，完全掌控了大局。
刘骏在京师消灭了刘劭的势力后，继皇帝位并册立刘子业为皇太子。
也许是刘子业的这一番经历，使他的性格变得非常偏执、极端、暴戾且不听说教，入住东宫后更是一天比一天厉害，为此没少受到刘骏的训斥。
根据史料中的记载，刘子业的性情使刘骏非常失望，曾萌生过废黜太子重新择立的念头，只可惜还没有实施就重病离世了。
公元464年，刘骏病逝的当天，十六岁的刘子业在众人的簇拥下继皇帝位，改元永光，成了刘宋王朝的第六位皇帝。
刘子业继位之后，残忍弑杀、荒淫无度，在位期间造下的罪恶，罄竹难书。
刘子业在位期间深陷声色犬马之中，凡是耿直谏言的重臣，皆被残忍诛杀。就连他们的家眷、子女、族人、门生故吏，都会被一同连带，真可谓是“因一人而灭满门”。朝中的文武百官，也会时常因为一些鸡毛蒜皮的小事遭受灭顶之灾。
一时之间，刘宋朝廷人人自危，每日面见皇帝如同投身于虎口一般，谁也不知道下一个受害者会是哪个倒霉鬼。
不仅如此，就连皇亲贵族及其家眷，包括宫中的嫔妃、侍女等人，也会因为刘子业的喜好，随时成为被残害的对象。
刘彧等几位皇叔，在外人看来身份极其尊贵，但在刘子业的眼里却不如一只牲畜。他不仅把皇叔们囚在宫中当牲畜一样侮辱、戏耍、鞭打，稍微有些不高兴就要下令将其诛杀。就连刘子业的众多兄弟姐妹中，也被无缘无故的杀了好几个。其它被残杀的无辜之人，更是数不胜数。
刘子业在荒淫方面也算是刷出了人们的下限。
他时常在宫中召开盛大的聚会，强迫众大臣、侍卫、侍女、嫔妃、王妃和大臣的女眷们入宫，稍有不从者，或者不够尽兴者，就会被毫不留情的处罚和残杀。
刘子业的姐姐刘楚玉也是一路货色，虽然已经嫁为人妻，却正日留在宫中与弟弟双宿双飞，俨如后宫之主一般，气得当朝驸马敢怒不敢言。后来为了尽兴，刘楚玉还要求弟弟赏赐了三十几个美男子，姐弟二人在宫中每日不知疲倦地嬉戏玩乐，毫不顾忌礼义廉耻。
刘子业身边除了亲姐姐之外，还有位姑姑新蔡公主。
最初时，新蔡公主还顾及辈分之间的关系极力抗拒，后来被刘子业拿皇帝的身份一吓唬，就乖乖的顺从，在宫里当起了谢贵嫔。刘子业为了糊弄姑父，从宫里随便杀了个宫女送给姑父，按公主的待遇举办了丧礼。此事被姑父发觉之后，刘子业更是痛下杀手，亲自带人杀了姑父一家。
刘子业的所作所为，被史家们评论称：就连公认的暴虐之君商纣王，都赶不上他的万分之一。
公元465年冬，忍无可忍的皇叔刘彧，在心腹及众人的帮助下，在华林园结束了刘子业的罪恶。他死时虽然只有十七岁，但在后世中留下罪恶之名，去要远高于祖、父们数倍。
参考书籍：《资治通鉴》、《南史》、《宋书》