魏晋南北朝，是一个急剧变革的时代，也是一个名士最多的时代，以至于后人一想起名士，就以魏晋风度称之。
其中又以竹林七贤为最。考其历史，他们首先以七贤闻名，后因其经常在山阳县竹林下集会饮酒，故又称竹林七贤。
公认的竹林七贤NO1.这个人比较牛逼，软件硬件都很牛。
1、头脑聪慧，智商据说250+，
2、博览群书，又喜欢思考，经常发表意见成为精神领袖。
3、精通各种乐器，弹得一手好琴。
4、容貌俊朗，身高一米八九。
大家看看，天地的灵气都集于他一身了，让人艳羡啊。
可是这人有个毛病，他不像当时的名士那样，涂脂抹粉，峨冠博带，
他反其道而行之，不修边幅，不注重打扮，脸和头发经常就半个月不洗。嵇康十分崇尚老庄之道，所以很是追求养生之道。正是在养生之道中找到了自己不修边幅的理由：道法自然！
这个人一身傲骨，拒绝与权贵交往，这个习惯他保持终身。
竹林七贤，好酒。
阮籍和嵇康有点像，都是头脑聪慧，酷爱读书，离经叛道，不与凡俗交往。可能有的人会说，竹林七贤中，阮籍应该放在第一位，因为他的《咏怀八十二首》流传至今，无人不知无人不晓，而嵇康却很少有作品传世，在基础作品创作这块，嵇康是比不上阮籍的。
阮籍还是行为艺术的祖师爷，因为他不在意别人的看法，也不喜欢说话，所以他就用眼睛来说话，看得上的就用黑眼珠看几眼，看到讨厌的就用眼白瞅瞅。所以后世行为艺术的寻根之旅，一般都会到阮籍这。
向秀是个矛盾的人，因嵇康的非暴力不合作被司马昭干掉了，他不得以才只能归顺于晋室，但他都是采用消极怠工的办法，出工不出力。在生存和自由之间，他选择了妥协，这也导致了他的出世思想之中带有不少的入世之念，因为他的不纯粹性，也使得他与其他人渐行渐远。
论年龄，山涛在竹林七贤中是老大，但其他竹林六贤不认这个，所以也没人喊他一声山老大。山涛在竹林七贤中属于没有什么特别值得说道的地方，但他的优势就是均衡，还有一个有慧眼的好老婆。有一天，山涛对她说：“娘子啊！你暂且忍一忍如今的饥寒，我日后定当位列三公，只是不知道到时候娘子你是否做得来三公夫人哩。”等到山涛显贵之后，一不养婢妾，二对妻子恩爱依旧，而俸禄赏赐，则都散给亲戚故人，自己夫妻俩甘于平淡。
竹林七贤，淡薄名利。
和阮籍一样嗜酒，刘伶平日少言寡语，惟以饮酒为乐事。常纵酒狂饮，数日不止，刘伶常带着酒，并命人拿着铁锹跟在后面，嘱令说，“我如果醉死了，就地把我埋掉。”，以此看来，刘伶果真是个妙人！如果他能活到现在，估计谁都不敢跟他喝酒：万一有个三长两短，岂不是人人有责？
王戎是竹林七贤中年龄最小的，他比山涛小二十九岁，比阮籍小二十四岁，比嵇康小十一岁，少年老成的王戎凭借着自身的优秀和几个名流学士建立了忘年交，居然没有代沟，这不能不说是他的能力。
大家耳熟能详的故事说的就是他：相传他七岁的时候，和小朋友们在一块玩耍，看见路边有株李子树，上面果实累累，枝条都被压断了，小朋友们争先恐后地跑去摘，只有王戎没去。别人问他为什么不去摘李子，王戎回答说：“这树长在路边，还能保留这么多李子，一定是苦的。”其他人摘来一尝，果然如此。小小年纪就观察仔细，善于思考，能够根据表面现象进行推理判断，王戎的智慧可见不一般。
竹林七贤：名士之巅。
阮咸是阮籍的侄子，竹林七贤之一。性情放达不受拘束，在竹林七贤中排在末第二小。他何年生何年卒历史上却没有任何记载，可谓奇哉怪也！
有一次大家喝酒喝得酣畅淋漓之时，只见几头猪闻见酒香哼哼着跑来，也要加入到饮酒之中，众人连忙起身轰赶几头猪。猪终于被赶走了，等众人转过身来时都大吃一惊，一头“漏网”的小猪正和阮咸头挨着头，一块儿扎在瓮里喝酒呢！阮咸喝的醉醺醺，小猪喝的美滋滋，竟不分彼此了！众人都笑了，上来边轰猪边对阮咸说：快把猪赶跑！他正与你同瓮痛饮呢！阮咸头都不抬地说：“天地与我并生，而万物与我为一。”那意思是说：天地造化万物，原无贵贱之分，为啥猪就不能和人同席饮酒呢？“来来来！”他拍拍小猪说，“共饮！共饮！”他热情地邀请小猪同饮，接着又把头伸进瓮里痛痛快快地喝起来，小猪似乎听懂了他诚挚的邀请，边喝边哼哼，似乎在对他说谢谢呢。
竹林七贤的豁达，追求自我，无论是放到当时的年代还是放到现在的年代都显得格外珍贵，直到今天后人仍仰慕他们的绝世风范，这也应证了一个道理：事情做到极致，永远不会泯于众人！