明朝著名的文学评论家金圣叹，在点评《水浒传》一书的时候，极其心痛地表示，梁山泊接受招安是《水浒》最大的败笔，如果在第71回《忠义堂石碣受天文 梁山泊英雄排座次》那里结束的话，那么《水浒》一书就是有着完美结局的神作，然而后来那个接受招安的结局，让它变得稍微有些逊色了，然而事实真的如此吗？
我年少时候很喜欢读各种文言小说，家中长辈也没有听过“少不读水浒，老不看三国”之类的话，任由我将《水浒传》一遍又一遍地翻来覆去，在那个时候，年少的我是非常认可金圣叹“不受招安”言论的。一 啸聚梁山泊，凛然天地威
年少时候，我们所向往的都是毫无拘束的快意，啸聚山林的豪气，纵横天下的自由，无人敢惹的威风。
梁山泊上108将聚义，也不需要自己每天辛苦地去劳动干活，让自己惹上一身灰头土脸的狼狈，只需要每天打熬筋骨，隔一段时间就出去“劫富济贫”一次，便能够每天过着大块吃肉、大碗喝酒的生活，岂不快哉！
若是有人招惹，在行动以及言语上引得自己不快，那么便可以在第一时间将自己的不满表示出来。
李逵到外面去吃饭，吃了霸王餐不给钱，被酒店小二拉着必须结账，他表示：“下回给”便直接起身走人，走出门的时候被韩伯龙拦住。两人话不投机，若是普通人的话那钱也是必须给了，不然就得留在那刷碗，然而李逵抽出了板斧，二话不说直接砍翻了韩伯龙，随后又将那个饭店都给烧了。
好像世俗的一切规则，在梁山好汉身上都失去了作用，没有任何的东西可以约束他们，他们所需要遵从的只有两条，一条是“兄弟义气为先”，一条是“不得乱伤人命”，而这也就使得他们在最让人所向往的自由之外，也多了让少年们极其钦羡的兄弟情深。
招安前的梁山，在我以及无数像我那样的少年心中，一度是自由、快意、义气的代名词，就像是天地间的风，可以自在的遨游纵横。二 全体受招安，慷慨变窝囊
在接受招安以后，梁山泊自由快意的那种慷慨豪迈之气，慢慢就发生了变化，他们本来聚集在一起是为了对抗朝廷，包括林冲等多人在内的梁山泊头领，都与朝廷有着不共戴天的血海深仇，然而在接受招安以后，他们一个个的对于报仇绝口不提，反而心甘情愿地充当了朝廷的刀，为朝廷去南征北战。
在这个南征北战的过程中，他们还要受到朝廷多方面的算计与欺压。要知道在战场上受伤时很常见的，而受伤以后若是有好的医生及时诊治，那么治愈的希望就非常大，然而若是没有及时得到治疗，那么哪怕是轻微伤，也很可能夺走人命。朝廷就是在梁山出征方腊前，调走了神医安道全，最终梁山成功征服方腊，但自己也因此损失惨重，大部分将领都要么战死，要么病逝，还能够活着回京的人不过27人。
哪怕是这27个人，后来的结局也大都不怎么美妙，卢俊义与宋江都是喝了朝廷赐下的酒食后中毒，卢俊义因此精神恍惚失足溺亡，宋江直接被毒死，而李逵则被宋江毒死，吴用、花荣自缢身亡，整个梁山泊得好下场的人可谓是少之又少。
而梁山泊的这个结局，看上去显然与宋江的接受招安密不可分，原本大家在梁山泊上逍遥快活，但是在接受招安以后，就不得不为朝廷去南征北战，且处处受人掣肘，为此损伤了众多的兄弟，后来更是被朝廷直接设计毒害，可谓是受尽了窝囊气，生活状态与当年在梁山上的快意肯定时无法相提并论的。三 招安前后差距如此明显，为何宋江执意接受招安？
招安前后的差距对比显然是非常明显的，而且这其实也是很容易就被看出来的事情，当年武松、鲁智深、李俊等人都已经看了出来，坚决地反对招安，甚至鲁智深还说出了“招安不如散伙”的话，但宋江还是凭借着自己的权威，强行带着梁山泊全体人接受了招安。
在很多年里，我都以为那是宋江“官迷心窍”的缘故，由于他自己想要做官，所以就不惜押上所有兄弟的性命，放弃梁山泊上那自由快意的生活，以此来换取自己的荣华富贵。
然而在我走出学校，离开了父母师长的庇护，开始自己到社会上讨生活以后，很是遭遇了一些艰难困苦，真正深刻地理解了年少时候所向往的那种“自由快意”，究竟有多么难得，再去读《水浒传》时，便又有了很多不同的感触。
梁山泊上的那些人，尽管号称是江湖好汉，整天大块吃肉，大碗喝酒，好不快活，但其实如果我们仔细去推敲他们的身世，就能够发现，在世俗的定义上，他们几乎全都是一群可怜的失败者，而且是那种不再年轻的失败者。
以宋江与鲁智深为例，宋江“自幼曾攻经史”，那年代苦读经史为的就是考科举当官，通常只有在经过多次失败，完全确定了自己考不上以后，才会放弃科举之路，转而去当不是官的吏，也就是说宋江成为郓城县押司官的时候，就已经考了好多次科举（且失败），至少已是将近三十岁。
在初次出场的时候，书中明确提到宋江“年及三旬”，并且说他在押司这个职位上颇有声望，很得江湖兄弟的赞叹，那也就意味着宋江干押司也干了好几年，那么宋江的年纪基本上就是30到40岁之间，35岁左右的样子。