“滴水之恩当涌泉相报。”这句话连那些十恶不赦的山贼都懂。可有人救了诸葛亮的命，如此大的恩情，为何诸葛亮没有领情，反而是把这人斩了。
诸葛亮第一次北伐时，由于粮草未按时送达，蜀军由原来进攻之势而转变为守势。司马懿亲率十万大军还击诸葛亮。司马懿这些日可被诸葛亮骂坏了。皆因它面对诸葛亮的挑衅侮辱都不敢出城迎战，他也深知不是诸葛亮的对手。可现在局势发生了逆转，蜀军已无粮草。趁此军心大乱之良机，司马懿主动出击，以解多日以来之屈辱。
诸葛亮见形式对蜀军极其不利，若不制定出一万全之策，定会使十万北伐蜀军全都葬在此地。他拿出地图，仔细研究了一番。忽眉头一皱，计上心来。诸葛亮在地图上发现了一个地方，此地是一座孤山，刚好把蜀军与曹魏大军分割开来。且此地易守难攻，依托这样的地形优势，完全可以迟滞司马懿大军，使得蜀军可以安全撤离。
这个地方正是街亭，即使要守街亭，必有人愿意留下才行。诸葛亮若是说守街亭目的是为了掩护主力撤退，恐怕无人愿领命前去。若是强行施压，又恐刘军生变。于是诸葛亮出了一个主意，他没告诉任何人大军要开拔回国的想法，在众人面前还是信心满满的。还放言，无需半月，蜀军就可以在长安城吃喝玩乐。
众将见对诸葛亮也是万般信任，看诸葛亮有如此之信心，也是备受鼓舞。接下来，诸葛亮以谋划为由，令人去守街亭。众将都是抢着要建功。诸如赵云、魏延、马岱呀等名将。可诸葛亮偏偏选中了没有实战经验的马谡，实在令人费解。有人说因为马谡是诸葛亮的弟子，这是诸葛亮对他的照顾。此话真是大错特错了。
蜀军自关羽义释曹操那次，以后只要是出重要军事任务都要立下军令状。马谡也不例外，毅然立下了军令状。
其实诸葛亮选择马谡有两方面考虑。
第一、诸葛亮很明白眼前局势，对蜀军极为不利。所谓街亭之战就是为了迟滞司马懿大军，给蜀军主力撤退留下时间。诸葛亮伸直马谡之才，由他对战司马懿就是以卵击石。诸葛亮也十分了解司马懿，此人做事十分小心。若是司马懿打了一场胜仗，接下来他会停止所有针对敌军的军事行动，而是小心谨慎的考察一下敌我双方的情况。更何况他此次遇到的是诸葛亮这般神人，肯定要考虑的更为长久。估计等它考虑完全了，诸葛亮以及他的蜀军早已回到蜀国了。
第二、马谡毕竟还是自己的学生，一日为师终身为父。诸葛亮深知马谡为人谦和本分，是有恩必报之人。就是在最后他发现了诸葛亮撒的这个弥天大谎，看在师徒情分上，也定不会揭穿。
以上两点，可以看出诸葛亮选择马谡可谓一箭双雕，既能达到自己战败的军事意图。又可以掩盖自己撒下的谎言。
可世间没有不透风的墙，诸葛亮深知，只有马谡死了，这个谎才不会泄露。于是他没有像救关羽那样，说出一番大道理来解救马谡。只能挥泪把马谡斩了。