对辽沈战役略有研究的军迷们都知道，辽沈战役最关键的一环就是首先拿下锦州，封闭蒋军在东北的大门。而攻克锦州，关键的又是拿下它的门户——配水池。林彪曾这样形象地说:“配水池是锦城的门户，不打下它，就没有攻城的制高点，就拿不下锦州”。可见配水池在整个锦州防御体系当中有多么重要。
配水池，当年系日本人修建，是给辽西省政府和达官贵人们供水的自来水设施。配水池位于锦州市城北约1公里，地势较高，可以俯瞰锦州全城。
担任配水池战斗攻坚任务的是韩先楚的3纵20团1营。针对配水池国民党军宣称的“守配水池的都是铁打的汉”，1营的指战员们则针锋相对地提出：“攻配水池的都是打铁的汉”。
战斗打响后，韩先楚高度关注着战斗进展情况。双方激战一天，敌我伤亡均很大。战斗一时呈现胶着状态。
夜幕降临后，韩先楚带领少数参谋人员奔向20团指挥所。
团长见纵队司令亲到一线阵地，吃惊地问到：“首长怎么到这来了呢？”
“我怎么就不能来这呢？”韩先楚反问道。
“敌人不断向这里打炮，这地方太危险了。”团长显然很担心韩先楚的安危。
“你们都不怕，我怕什么呢！”韩先楚紧接着询问了战斗进展情况。团长报告说，敌人的工事非常坚固，火力特别猛，部队伤亡较大。不过，他仍表示，一定能够完成任务。
听完团长的介绍后，韩先楚观察了一下配水池周围情况后说：“我看，用火炮、山炮抵近射击，才能解决问题”。团长疑惑地说道：“这个办法到是不错，只是这种开阔的地形，山炮根本运不上去呀！”
看着团长疑惑的眼神，韩先楚进一步说道：“你们可以把炮拆开，利用夜暗采取近迫作业形式，让工兵挖条地道运上去！”
团长顿时茅塞顿开，说道：“首长，我马上去部署”。
一个点子、一个指导、一个启发，在战斗至为关键的时刻，无疑对部队的具体战斗实施作用太大了、太管用了。
按照韩先楚的指示要求，工兵连用一个晚上的时间，就把交通壕挖到距敌阵地100米处。而炮兵此时也将炮重新安装好、校正好。其实，这种百米的平射瞄准极为简单。只听几声炮响，配水池的防御明堡、暗堡一下子就被炸开了。
很快，号称第二个凡尔登的配水池就被攻克了。“守配水池的都是铁打的汉”，在“攻配水池的都是打铁的汉”面前，最终彻底的落败认输了。
此时，拿下锦州外城核心阵地的韩先楚，又把他的目光紧紧投向了锦州的内城。
主要参考文献：《辽沈战役》《将之战》