明朝的顺庆人民感恩培养了他们子弟的前辈，在城外建“饶公祠”纪念饶景晖，在书院塑像纪念昝云鹤和吴亮嗣。
嘉湖书院的开创者饶景晖是江西抚州人， 王安石的老乡， 明万历十七年(公元1589年)己丑科进士。从他于明天启二年(公元1622年)告老还乡推测，他任顺庆知府时或许还不满三十岁。 饶景晖离开顺庆后先后被朝廷派往福建、湖广、山西任职，最后职务是北京兵部左侍郎。 明万历四十四年(公元1616年)，他离开四川十余年后又巡抚四川提督军务，在射洪喝到了嘉靖朝老臣谢东山所制“谢酒”，大为赞赏，题诗云“射洪春酒今仍在，一语当年重品题”，诗中所说“春酒”，便是如今著名川酒“沱牌曲酒”的源头。
饶家自明万历二年(公元1574年)起到明朝亡，六十多年间出了七位进士，饶景晖是其中之一。传说后来国破家亡四海飘零的皇室子孙、赫赫有名的八大山人朱耷，隐居饶家达十余年。可想而知当年年轻的饶景晖知顺庆府时，是怀着兴邦立业大志向创办书院的，有“兴书院以兴顺庆”的理想。
明末清初，四川也罢，顺庆也罢，饱受战乱之苦。书院荡然无存。待到清康熙以后，巴蜀社会才百废渐兴。
嘉湖书院的沉浮
清乾隆七年(公元1742年)，顺庆知府刘慥(公元1707-1767年)再办书院，起名“懋修书院”。懋修，勤勉修习的意思。书院借用城南文昌宫办学，地址在今南充港附近。
刘慥也是个非常了得的人物。他是纳西族人，小时生活在云南丽江永胜一个小山村里，这个小山村乾隆年间先后竟出了四个进士，其中刘慥入翰林院，还留在皇帝身边参加《大清一统志》的修编，成为了方苞的部下、同事和门生。
方苞，著名安徽桐城派领袖，以布衣入宫，历康雍乾三朝。刘慥与方苞共事五年后出守四川顺庆府。他在顺庆任上只有九个月，就调往了重庆任知府。在这九个月里，他做的一件功德事就是再办书院，让尽可能多的孩子能读书，这应该是这位知府的终生信念。他后来历任很多职务，多次受到皇帝嘉奖。刘慥至今被家乡人奉为当地古代贤人。
清乾隆二十九年(公元1764年)任顺庆知府的沈澹园，安徽石埭人，是懋修书院又一位开拓者。沈知府在顺庆的具体情况不详，但有点滴可窥。一是十九世纪初四川很有名的回族文学家李若虚曾拜其为师;二是沈家自沈澹园后一直在川，几代为官，因政绩受李鸿章、林则徐、张之洞的赞赏。二十世纪这个家族依然人才不断，直到现在。
很有可能就在这一时期，书院从城中迁回如今北湖一带。因为清乾隆四十四年(公元1779年)，时任顺庆知府的韩莱重修了书院，把莲花池和三教寺等六处学田并入书院，扩大了书院面积，间接说明此前书院已在北湖了。莲花池和三教寺，应在如今嘉湖书院西北方向的小莲池和附近的一片空地上。到清嘉庆中期，公元1810年左右，懋修书院曾重建，奉祀昝云鹤、吴亮嗣二人塑像。这次重建一定相当讲究，因为按书院规制，若修有庙堂斋祠等建筑，一定同时会修牌坊，泮池，精舍等，形成完整的建筑群。
清嘉庆道光年间，南充老城大规模修建，城墙码头，公房民居，街道商铺，宗教寺庙等，形成了比较规范的府级城市规模，基本是我们现在所知的下半城格局。其有清道光二十二年(公元1842年)到任的知府，山东郭梦龄(公元1795-1854)。郭知府28岁为进士，在直隶、湖北、湖南先后为官，知顺庆府时曾励精图治，教化百姓，“以惠爱士民闻”，深得民心。他做的事业中有一桩是再次增置学田三百亩，修缮朱凤书院。
可见一般所传清光绪二十五年(公元1899年)懋修书院由南充县令马道节更名朱凤书院很可能有误。更有说沈澹园时期就已更名朱凤书院，似乎也没有准确史料。书院有可能是在清嘉庆道光年间的某次大修后易名的。留待后来者考证吧。
清光绪二十七年(公元1901年)，在外教私塾的28岁青年张澜走进了朱凤书院，受教于在书院执教的谢怀宣。谢怀宣，嘉陵人，举人，是当时小有名气的维新派人物，第二年张澜就被选调入成都“尊经书院”(今四川大学)读书。几年后，清光绪三十年(公元1904年)，科举制度被废，朱凤书院停办。据县志记载，书院田产出卖后，用来创办了南充县官立高等小学堂和顺庆府立中学堂，校址大致在今大北街南充第二中学。1906年，学生朱玉阶在塾师仪陇席聘三的推荐下，先后考入这两所学堂，成为张澜弟子，至今留有“朱德读书室”。转瞬，明代以来四百余年几起几落的嘉湖书院，带着自己的文化品格迎来了辛亥革命，继而迎来了共和国的诞生。
新中国成立七十周年(2019年)时，当代南充人重修嘉湖书院。后记
今天，我们启开嘉湖书院大门，伫立庭中，回顾家乡波澜壮阔的历史，触摸浓烈的乡土文化气息，感慨先辈们文化兴邦教育兴邦的道德高峰，昭示和激励我们自己。
焕然一新的嘉湖书院被越来越多的朋友关注， 大家都在想，今天的我们该怎么办好这个书院呢?显然，彻底复古是不必要的，办得不伦不类也会贻笑大方。如果说今日之北湖需要一个文化的魂来引领的话，那么斗胆说，嘉湖书院就应该是这个魂的外在。使这个魂生动起来，犹如画龙点睛一般重要。魂在，则北湖精神可以上达千年; 魂不在，北湖就是个城市公园，和当下无数刚刚开发无法述说自己历史的城市公园一样。怎么办好嘉湖书院，是个文化大话题，需要南充人民自己说，自己实践。“大江东去浪淘尽千古英雄问楼外青山山外白云何处是秦宫汉阙;小院春来燕唤起一帘风月看溪边绿树树边红雨此中有舜日尧天”， 如今悬于嘉湖书院正门的联，为任瀚所撰，想必一定曾激励过当年嘉湖书院最初的创办者们。 弹指四百多年过去，今日吾辈面对这大好河山，面对这大好时代，更当努力，更当奋进。
南充晚报 冯文广(南充)
