在军队的统属关系上，曾国藩有一套非常正规的统属系统，他不以官阶分军职，而是以理学传授系统中的位置来衡量。
理学家十分重视师生间的授受关系，这与理学看重道统是相一致的。
01 以理学治军
湘军以理学治军，将帅也多是儒生出身，师生关系成为判分军职高下的一个重要标准。
罗泽南在军中的地位，曾国藩在军中的威望，都与他们的理学修养有较大的关系。
在军队训练上，曾国藩重视理学思想教育。
他以理学训导士兵，“用恩莫于仁”号召以“仁爱”之心引诱士兵为封建统治者卖命；“用威莫于礼”强调上下尊卑的名分不可逾越颠倒。
在战略战术上，他利用名教同太平天国争夺民心，提出了“爱民为第一义”。
在当时的历史条件下，不论统治者心目中的“民”究竟如何定位，但行军作战倘若扰害民间，总是兵家大忌。
正如近代爱国将领蔡锷所说：“若修怨于民，而招其反抗，是自困也。”
曾国藩能够充分认识到“爱民”与军队作战的关系，认识到“凡军事之胜败，先视民心之从违”。由此注意改善和协调军民关系，其远见卓识让人钦佩。
02 将“爱民”作为第一要义
曾国藩对弟弟们说：我们弟兄带兵，把杀人当做职业，选择这种行业已经是非常不慎重了，只有在禁止扰民、解散胁从、保全乡官三件事上面狠下功夫，相当于在杀人的过程中寄寓了禁止暴力的意思。
曾国藩极力提倡“不扰民为本”。他认为“爱民乃行军第一义，须日日三令五申，视为性命根本之事，毋视为要结粉饰之文”，只有将“爱民”作为第一要义，才能称为“仁义之师”。
这里的“爱民”主要是指“不扰民”，也就是他的“八本”格言所说的“行军以不扰民为本”。
他还特意为湘军撰写了一首《爱民歌》。
“三军个个仔细听，行军先要爱百姓……第一扎营不要懒，莫走人家取门板……第二行路要端详，夜夜总要支帐房……第三号令要严明，兵勇不许乱出营……军士与民如一家，千记不可欺负他。日日熟唱爱民歌，天和地和又人和。”
正因为他主张以民为本，才使得他统领的湘军能够在经历过各种困难之后，赢得了最终的胜利。
03 办大事需要多选替手
曾国藩认为，一个人的力量总是非常弱小的，要想成就大的事业，必须选择合适的人来协助自己，这一点非常重要。
一个人不论是智慧绝顶者，还是大仁大智者，都不可能完美无缺，都会有一定的缺憾；相反，愚笨至极的人也有他的可爱之处。
本着这样的想法，曾国藩认为自己属于“中材”，或接近于“笨”的一类。因此，他十分注意吸取他人之长，以补一己之短。
曾国藩一生中有很强的幕府。他的幕府就像一个智囊团，有什么疑难问题，曾国藩都让他们出高招、献良策。
在同幕僚长期合作共事的过程中，曾国藩经常以各种形式向他们征求意见，在遇到大事决断不下时尤为如此。
有时幕僚们也经常会主动向曾国藩投递条陈，对一些问题提出自己的见解和解决办法，以供曾国藩择优采用。
可以毫不夸张地说，曾国藩是以众人的智慧为己所用的典型人物。他自己深得众人相协之益，也多次写信让他的弟弟曾国荃如法炮制。
他说左宗棠的气概和胆略过于常人，因而希望能与他一起共事，让他来帮助弥补自己的不足之处。
他还劝曾国荃“早早提拔”下属，再三叮嘱：“办大事者，以多选替手为第一义。满意之选不可得，姑且取其次，以待徐徐教育可也。”
其后曾国荃屡遭弹劾，诽议也多，曾国藩认为是他手下无好参谋所致。
事实证明，我们在做任何事情时，如果身边有个得力助手，定然能使自己工作起来更加方便，更加快速，找个帮手不失为上上之策。这也充分体现了团队作战的优势所在。