原标题：《孔雀东南飞》为何被称为汉代五言诗的里程碑
《孔雀东南飞》是一曲基于事实而形于吟咏的悲歌，是故事最完整，情节最生动的长篇叙事诗。
故事发生在“汉末建安中”，当时的背景是，儒家的伦理纲常已经发展到了相当完备的程度，逐渐占据了统治地位。在婚姻制度方面，有“七出”、“天下无不是之父母”等戒律。主人公刘兰芝、焦仲卿之死，表面上是焦母、刘兄所逼迫的结果，事实上，他们都是封建礼教的受害者。刘兰芝和焦仲卿面对压迫，只有顺从和反抗两种可能，顺从是灵魂的毁灭，反抗是肉体的消亡，而他们毅然地选择了以死抗争来维护爱情的誓言，在那时不愧是封建礼教的早期叛逆者。结尾的两家求合葬，枝叶相交的梧桐和夜夜鸣叫的鸳鸯形象，表现了人民对于幸福的信念和追求。“多谢后世人，戒之慎勿忘！”，他们为爱情所做的抗争符合历史的必然性，赢得了人们的同情与尊敬，也成为后代粉碎封建枷锁的精神鼓舞。在汉乐府民歌中，情皆随事而来。刘、焦之死，已经冲破了个别家庭狭小的范围，具有重大的典型意义，揭示出及其普遍的社会问题。
《孔雀东南飞》在诗前加了小序：“汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树。时人伤之，为诗云而。”短短数十字，交代了故事发生的背景，概括了故事的框架，也阐述了作诗的原因。这首乐府诗的情节非常完整，不像其他乐府诗只截取生活中的一个片段描写。作者用了一千七百多字详细叙述了事件的始末经过：兰芝遣归、仲卿求母、含泪惜别、兰芝抗婚、夫妻殉情。故事内容也曲折多变，利用婆媳、母子、兄妹、夫妻之间的矛盾冲突推动故事发展，充满了戏剧性的效果。叙事视角上以第三人称叙述为主，但开头也以刘兰芝第一人称叙述自己的经历，冲淡了传统全知叙述的局限，使主要人物形象更加生动。叙事时间上跨度大，从嫁给焦仲卿到两人殉情中间已有数年：“新妇初来时，小姑始抬床；今日被驱遣，小姑如我长”，空间上从焦家到刘家再到太守家，从室内到室外，从家庭到社会，幅度宽。叙事结构上采取主副线相结合的方法，以刘兰芝和焦仲卿两人的情感纠葛为主线，以焦刘夫妇与焦母、刘兄之间的反抗斗争为副线，双线交替，互为因果，完整紧凑地完成了故事的交代，淋漓尽致地刻画了生死不渝的爱情和刘兰芝刚强忠贞的个性。
《孔雀东南飞》结构上十分细密，开头“孔雀东南飞，十里一徘徊”，和结尾“徘徊庭树下，自挂东南枝”，相互呼应，前者用了比兴手法写刘兰芝勤俭持家却不为婆婆所容，想要离开却不舍丈夫的心境，后者是写焦仲卿得知妻子已经投河自尽，自己想要殉情却放不下母亲的犹豫不决。焦母前后两次对儿子的恳求和反抗都劝说道：“东家有贤女”“阿母为汝求”来诱惑他，表面上是对儿子的爱，其实是为了自己。诗中焦仲卿送兰芝归家时，两人许下“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。”的誓言，本想着有朝一日能够再次复合。后来焦仲卿得知兰芝要改嫁，认为刘兰芝背叛了他，说道：“磐石方且厚，可以卒千年；蒲苇一时韧，便作旦夕间”。兰芝被家人逼婚，内心悲痛，所爱之人的误会让她更加伤心，决定了以死反抗压迫。两次蒲苇磐石的比喻使读者加深了对刘焦夫妇爱情的认识，也让作品有浑然一体的感觉。刘兰芝回家前提到兄长“性情暴如雷”的个性，也为后来威逼刘兰芝嫁入太守家做了铺垫。诗中的种种照应和铺垫，都显示出诗歌思维上的缜密。
这首《孔雀东南飞》乐府诗篇幅长，内容丰富，刘兰芝、焦仲卿的故事头绪纷繁，但通篇却无闲语，得力于繁简得当的剪裁。全诗对仲卿求母、兰芝辞别、夫妻起誓、太守迎亲等场面都用了浓墨重彩的描写，十分详细，因为这些段落都是直接关系刘、焦两人爱情悲剧产生的关键，通过对话的详写，对人物形象的塑造，感情的宣泄和题意的突出都起着极其重要的作用。在全诗自然朴素的基本风格中，着重的描写也丰富了诗歌的整体色彩。而对诗中两家的家世，兰芝与婆婆相处的细节，殉情的过程，两人死后的合葬，家人的悲痛等则是略作交代，甚至一笔带过。在结构的规划中，主要是抓住重心对诗材加以选择和组织，突出主要线索和人物，使整个叙事节奏疏密有致，快慢有度。
《孔雀东南飞》的衬托手法主要运用在环境的描写上，如太守府的迎亲准备：“交语速装束，络绎如浮云。青雀白鹄舫，四角龙子幡。婀娜随风转。金车玉作轮。踯躅青骢马，流苏金镂鞍。赍钱三百万，皆用青丝穿。杂彩三百匹，交广市鲑珍。从人四五百，郁郁登郡门。”描写得奢华热闹，突出了太守府的富贵和势力，体现出刘兰芝一家无法抗拒这样豪门的提亲，而面对这样本该欢乐的情境，兰芝却“手巾掩口啼，泪落便如泻”，有着无尽的悲伤。作品运用了反衬的手法，以乐景写哀情，达到更加强烈的叙事效果。诗歌结尾写两人合葬处的环境：“东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯，仰头相向鸣，夜夜达五更。行人驻足听，寡妇起彷徨。”则正面烘托了刘焦夫妇爱情的不朽，象征了他们永恒的悲愤与控告。
《孔雀东南飞》外貌描写最主要的是刘兰芝“严妆”的部分，“足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳著明月珰。指如削葱根，口如含朱丹。纤纤作细步，精妙世无双。”工笔描绘外形给人以深刻的印象，让读者看到一位身姿婀娜，年轻貌美的女子，在那个时代，被遣归家是一件让家族蒙羞的事情，但刘兰芝偏要精心打扮，风光地走。这表现出她对自己尊严和人格的维护，在这种情形下还能从容镇定的梳妆，显示了刘兰芝的镇定与倔强。从这些描画中能够看出作者对女主人公外貌的赞美，也有对她不幸遭遇的同情。对刘兰芝的外貌描写并不多余，反而有画龙点睛的功效。