《算缗令》和《告缗令》这套组合拳打下来，武帝时期的商人基本都是重度伤残，商业遭到毁灭性打击。商业一蹶不振，百姓想买点东西自然不方便，《史记·平准书》明说“商者少，物贵”。
汉武帝对商人剥削至此，普通老百姓自然也不会放过。这些人没有商人有钱，但每家每户积累起来的财产加起来也不少，这些钱在武帝眼中也是一块大蛋糕。怎么让这块蛋糕贡献更多的价值呢？汉武帝首先盯上了人头税。人头税从商鞅变法开始一直延续上千年，直到清朝康熙年间才实现新生婴儿不在加税，雍正实行摊丁入亩，人头税这才成为历史。而在数千年的历程中，汉武帝在人头税上的剥削及其厉害。
汉初刘邦规定年龄在15岁以上60岁以下的成年男女每年每人向国家缴纳120钱，这些钱收缴国库后作为战备资金，购置车马用。汉文帝时休养生息，规定年龄在15岁以上60岁以下的成年男女每年每人缴纳40钱就好，百姓负担减少了三分之二。
汉武帝时缺钱，又把人头税增加到刘邦立国时的标准，符合标准的人每年缴纳120钱。之前7岁到15岁之间的百姓人头税是每人每年20钱，汉武帝增加到23钱。并且之前7岁以下是不用交税的，但是汉武帝缺钱，他把收税的最低年龄从7岁降低到3岁。一个三岁的孩子能创造出什么收入，就是童星三岁也太小了。但是汉武帝就是把人头税加在他们身上。每年23钱看似不多，但很多家庭年头到年尾都是寅吃卯粮，这23钱，就是他们活下去的救命钱。因此在汉武帝的剥削之下，许多贫困之家甚至出现“生子辄杀”的悲剧。这也造成了汉武帝晚年国家人口锐减，整个国家五分之一的人口死亡。这个恐怖的人口死亡数字背后，是百姓在没有活路的情况下，杀了自己刚刚出生的孩子。
虎毒不食子，但苛政猛于虎。能让父母杀了刚刚出生的孩子，这就不仅仅是饥饿了，这是知道百分百会被饿死才狠心做出的残酷抉择。这种事情若是发生在五胡乱华时期还可以理解，但发生在汉武大帝时期，可见皇帝是否雄才大略，与百姓是否生活幸福，是两件完全不同的事情。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：帘外西楼
