我是狼君，一个爱读历史的工科小伙儿正文开始前，先看两段反应童养媳生活的民谣：①“井里开花不露头，妻大郎小夜夜愁，等到日后郎长大，奴家已经白了头。亲妈啊！俺的日子哪天熬到头？”②“十八岁的大姐周岁的郎，半夜三更要奶尝，是你的妻子不是你的娘，如何要我奶尝？不看亲娘待我好，刷头刷脑几巴掌。”
童养媳文化，早在先秦时期就已经形成，而“童养媳”这个名词，却要一直到宋代才出现。童养媳这一古代特有的文化，是在古代特有的经济、文化等背景下产生的，对当时的男女青年都产生了极为恶劣的影响，女性较男性更是深受其害。童养媳制度的产生与发展童养媳，即在女孩儿很小的时候，就被领到婆家生活，等到年龄合适的时候，再和自己的丈夫成亲圆房，这种制度下，其实女性就是一种“商品”，比奴隶幸运一点。早在先秦时期，媵嫁制度便是视为童养媳制度的早期产物。媵嫁制度即在诸侯贵族间结婚的时候，以诸侯国为例，名义上女方只嫁过去一个女儿。但实际上，只是嫁过去一个女儿为正妻，还有有这个正妻的妹妹、侄女等未成年的亲属女孩儿随嫁，等到这些女孩儿成年后再一一成亲。
这种制度即可视为“童养媳”的早期形式，不过在历史记载中史料不多，但类似的制度没有中断，一直在不停的发展。发展到宋代，“童养媳”这一称呼开始正式出现在各种史料记载中，并正在之后的朝代中快速发展，形式在不断地转变，但称谓一直沿传至今。在元代，法律中对童养媳的地位就有了明确的定义，对童养媳有别于家奴的地位明确规定。《元律》规定：“童养媳不得转嫁，否则处笞刑，童养媳退还娘家，聘礼作废。”
产生童养媳制度的原因①社会原因古代社会，经济发展水平并不高，又没有节育技术，所以会导致一家人中孩子会特别的多，这就给抚养他们的家庭带来了沉重的负担。还有本身家境贫寒的，遇到急事或者灾荒之年，即无力抚养又缺钱，将女儿买到有钱人家做童养媳，依当时的社会背景来说，反而是最好的一种选择。在当时的社会背景下，这样的女孩，不被买做童养媳的话，结果要么饿死，要么为奴为娼，而童养媳，进入夫家便享受正妻的对待。不过虽然童养媳的结局会比其他的结果好一点，但是因为男尊女卑的时代背景，在童养媳这一制度中，受害的依旧是女性。
②文化原因在古代由于连年战争和生产力低下，对于人口的需求一直非常大。所以上至官府，下至普通百姓，对于早生早育这个观念都深度认同。往往是现在咱们刚刚上初中的年纪，古时的男女就已经被要求结婚生子了，而且女性更是被早早的就嫁了出去，童养媳政策也就在这种背景下成熟。比如在我们先进逐渐淡化的定亲，在古代是一项非常重要的礼节，同成亲一样重要。一旦定亲，就意味着婚姻关系确定，而定亲往往是夫妻双方孩童时期的事情。而且古代科学知识发展水平有限，冲喜这一习惯被认为是去除一家霉运和疾病的良策，在这种情况下就会出现提前举办婚礼，将未到婚姻年纪的女孩娶过门，就形成了另一种形式的童养媳。
③国家政策有文化层面的认同，自然就有国家政策层面的支持，人口的多少对于一个政权来说更为重要，古代政权自然也就大力支持早婚早育。比如在汉惠帝时期，官府明令规定：“女子年十五以上至三十不嫁，五算（收取五倍人头税）”，唐以前明令规定：“男十五岁，女十三岁，必须结婚，否则受罚。”而且在古代，婚姻这种事情为家事，是不在官府的管辖范围之内的，所以对于童养媳来说，历朝历代也都没有进行过任何管理。但是在对童养媳的权利保障上，各朝法律都有明确的规定，规定了童养媳作为正妻的地位，也从一个侧面承认了童养媳的合法性。
④经济原因经济原因是童养媳制度产生的一个重要原因，这里的经济至嫁娶中双方家庭为此付出的经济代价，彩礼重，是自古就有的老问题。区别于现代，在古代家庭也常常为嫁女所需准备的丰厚嫁妆而犯愁。在古代讲究门当户对的时代，要想嫁入高门，娘家必须准备一笔丰厚的嫁妆，否则会被夫家看不起。而对于贫穷的人家来说，想给家里的男丁讨个媳妇传宗接代，所需厚重的聘礼，也会和现在一样，压垮一个家庭。所以童养媳便成为了一个两全其美的好办法，将女儿卖入他人为童养媳，不仅省了多年养育所需的粮财以及一笔嫁妆，还能得到一笔丰厚的聘礼。而贫困人家求取童养媳，在聘礼上只需要平时成亲的三十分之一，所额外付出的只是十几年养育所用的粮食，但是童养媳又是一个很好的劳力，对于婆家稳赚不赔
童养媳的境遇首先不仅仅是童养媳，在旧社会所有的媳妇，在这个家中的地位都不高，永远排在公婆、丈夫之后，在自己成为婆婆之前，境遇都不好。童养媳的地位则更低一点，因为正常人家是不会买童养媳的，通常的情况下都是因为贫穷，而童养媳则是家中买回来的既可以生孩子传宗接代又可以劳动生产的角色。童养媳被买回来之初，成亲之前，抚养的直接目的就是给家中增添劳动力，直到成亲，又增加了另一个功能，传宗接代。至于婆媳关系，大体上的尊卑关系是不会改变的，但是在婆媳相处上，肯定是因人而异了，但是和正常成亲的媳妇，肯定存在较大的差距。