如果说起日本的近代化改革，估计很多人想到的都是明治维新。确实，明治维新让日本迈入了一个新纪元，成功的拥抱了当时世界上的先进文明。但是与之相对的，日本也陷入了一些怪圈，甚至于有那么一些好的没学到，坏的全学去了的地方。甚至于有日本平民哀叹，'还是德川大人统治时期，世道更为太平'。
那么，究竟日本的明治维新出了什么问题？为何平民们会如此哀叹呢？
一、明治维新的进步性
首先，我们要先肯定日本明治维新政策的正确性。在戊辰战争后，日本在实际上仍旧是由大量的藩国组成的，十分松散的国家，未能建立起有效的中央集权，各藩国在实际上仍旧是各行其是。就算是那些在戊辰战争里站在明治政府这边的藩国，大多也都以功臣自居，实际上都不肯听从明治政府的号令。这些藩国很大程度上就是国中之国的存在，在自己的领土上有绝对的权利，明治政府根本就管不了他们。
而在这样的状态下，明治政府本身根本难以控制这些藩国，更别提从这些藩国处收取税务了。在缺乏税收支持的前提下，明治政府却要负担起巨大的财政压力，不仅要负担起中央政府本该负担的财政支出，还要承担幕府留下来的大笔外债。这对于明治政府是非常不利的，一个不小心，就可能将戊辰战争的胜利成果输个一干二净，重新让日本回到幕府时代。
这个时候，明治维新的重要性就体现了出来，维新的首要关键就是要建立中央集权，将各藩国的权利收归国有。先是1868年通过颁布'藩治职令'，设立了全国统一的官员制度，将藩国的行政体系和藩主的家臣体系分割开来。紧接着在1869年颁布了'版籍奉还'，让各藩国交出了土地和人民的所有权，从而确保了政府在实际上拥有了藩国的土地与人民。
但此时各藩国仍旧掌握着自己的军队，在实力上仍旧可以和明治政府分庭抗礼。有鉴于此，明治政府又宣布组建了'御亲兵'，由萨摩、长州、土佐、肥前四个藩国贡献兵力，组建了由明治政府直接统辖的武装力量'御亲兵'。在明治政府对各藩国形成了足够的武力威慑之后，明治政府在1871年颁布了'废藩置县'，设立了成立了东京、大阪和京都三府，设立了302个县，在日本完成了中央集权的建设。
在中央集权的目的达成之后，日本才能进行一些改革。在大久保利通和岩仓具视率领'赴欧美考察团'访问西方各国时，以西乡隆盛为首的留守内阁开始了对日本的改革。在1871年11月至1873年9月，西乡隆盛领导留守内阁提出了多项改革措施，包括对日本进行府县整合、军制改革、学制制订、颁布国立银行条例、发布征兵令等措施。这些措施可以说对于未来的日本有极大的好处，为日本的强盛打下了一个坚韧的基础。
二、明治维新的失败之处
但不可否认的是，改革措施里存留了大量的糟粕，昔日那些推翻幕府的仁人义士，也有许多迅速腐化成了比幕府官僚更为不堪的存在。明治政府内的官僚们一个一个奢靡成风，顿顿吃好喝好，住进豪华的房子里，美其名曰向西方看齐，不能被西方小看。并且开始为各自所属的藩国、派系争夺利益，谋求在政府里占据更多的关键职位。甚至于在国之大事上，彼此之间也要相互争斗一番。
而且政府还出现了严重的贪污行为，原本指责幕府以权谋私的维新志士们，如今很多却真正的开始以权谋私。比如说时任陆军大辅的山县有朋，原本在戊辰战争里也是表现出色，曾率兵连续击败幕府势力，怎么看都是一个为了日本的改革而努力的人。但在明治政府建立之后，山县有朋就迅速腐化堕落，私自挪用了军费60万日元，投资老部下山城屋和助的生丝生意。最后因为生丝生意亏损严重，事件彻底曝光，是为'山城屋事件'
这个贪污案在当时轰动一时，毕竟当时的65万日元是一笔巨款，相当于今日的100亿日元以上。彼时长州派居功自傲，贪污成风，想要扳倒长州藩的人不在少数，事件俨然已经发展到了有可能导致明治政府分裂的程度。而山县有朋通过让山城屋和助烧毁账本借据，同时采取切腹自杀的手段，试图平息这场风波。但不料事件还是继续发酵，反长州派一度试图以此除掉整个长州派。
但当时不仅仅是长州派出了这么一个'山城屋事件'，与此同时萨摩派也出了一个'三谷三九朗事件'。三谷三九郎本是江户人，通过投靠萨摩藩成为了其御用商人，为萨摩藩做出过许多贡献。在明治政府建立之后，三谷三九郎又成为了陆军省的御用商人，并且同样从陆军省借去了大批军费投入自己的生意之中。靠着借到的数十万日元，三谷三九郎的生意一度超过了三井财阀等。
不过三谷三九郎的生意最后也以亏损告终，为了挽回自己的生意，三谷三九郎又向山县有朋和井上馨等人借钱，最后成功从陆军省和大藏省又借来了60万日元，试图挽回自己的生意。不料此事在'山城屋事件'后败露，差点引发了一场比'山城屋事件'更为严重的风波。但是这件事一样被按了下去，所以最终才没有造成巨大影响，被掩藏在了历史之中。