宋代大词人辛弃疾有一首脍炙人口的词，叫做《永遇乐·京口北固亭怀古》，里面有这么一句“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住”，这个寄奴正是魏晋南北朝中，南六朝的第一个刘宋王朝的开国皇帝，刘裕。
刘裕小名之所以叫寄奴，还跟他童年的一段往事有关。刘裕本为汉高祖刘邦的弟弟，西汉楚交王的后代，是他第二十二代世孙。但因为推恩令的原因，几代王室之后，基本都隐于乡野，刘裕家也一样。刘裕刚出生时，他的母亲就因难产去世；他的父亲因请不起奶娘喂养他，又不忍亲眼看见他被饿死，只好将他丢弃在田野中，但这这一幕却被刘裕的姨母看见。
姨妈一把夺过刘裕的襁褓，跟刘裕父亲说“你不养我来养！”便将刘裕带回了自己家中。姨妈家其实也不富裕，姨母就将自己亲儿子刘怀敬的口粮分给刘裕。刘裕很感激姨母的养育之情，稍微长大点就四处做工来补贴姨母家家用。后来登基称帝，刘裕也不忘自己之所以能活，都因分了刘怀敬的食物，因此对他大肆封赏，以示感激。
刘裕打下的刘宋王朝是南六朝中疆域最大的王朝，还曾大破北魏却月阵，被称为“南朝第一帝”，只可惜在计划出征北魏之时，刘裕便因病去世了，不然南北朝分裂对峙的局势说不定会被他打破。
而宋武帝刘裕之后的宋文帝刘义隆，也是为不可多得的好皇帝。他是刘宋王朝的第三位皇帝，之前还有个曾为皇帝但被杀掉的哥哥刘义符。他在位时令百姓修生养息，促使社会发展，与刘裕一同开创了南北朝时期最为鼎盛、最为强盛的“元嘉之治”时期。不过刘义隆在军事上还是比刘裕略有不足，二次北伐失败导致“元嘉之治”终结。
不过虽然北伐失败，但是刘宋王朝根底还在这，依旧十分强大。但经过刘劭与刘骏后，皇位却被传到了一个叫做刘子业的人手中。刘子业是宋孝武帝刘骏的长子，但他却没有封号，被称为废帝，可以说刘宋王朝完全就是败在了他手中。
有的人也许对刘子业不太了解，但一定听说过他的同母姐姐山阴公主，对，就是那个被称为史上最为放荡的公主刘楚玉。人们一般只知刘楚玉养了三十多个面首，却不知这三十多个面首乃是弟弟刘子业送给她的，更令人不齿的是，这三十多个面首竟都是刘子业送给她的。
可刘子业为何要送面首给自己的亲姐姐？史实更让人惊讶，因为刘子业跟刘楚玉这对亲姐弟竟然有染，山阴公主曾对刘子业说“妾与陛下，男女虽殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾惟驸马一人，事太不均”。
讲白了就是刘楚玉不满自己的弟弟兼情夫拥有后宫三千，而自己却只有一个驸马；刘子业为了安慰她，才送了这么多男宠给她。以为这就完了？并不是，刘子业还娶了自己的姑母新蔡公主为妃嫔，并借皇宫给刘楚玉勾引南郡献公主的驸马，也就是他们的姑父，褚渊。
这刘宋王朝被刘子业跟山阴公主可谓是搅得天翻地覆，什么伦理纲常都被抛到了一边；正是因为他们的残暴荒诞之举，导致刘宋王朝国力空虚，朝堂自上而下全部失常，使得萧道成一举夺得刘宋基业，建立南齐王朝。
疆域最大的刘宋王朝，本可以一统山河，却不料败在了这对姐弟手里