地名是地域文化中最为鲜活的符号之一，是承载厚重历史文化的“化石”。尽管南通市海门区的许多老地名因时代变迁而逐渐消失，但它们仍然是这片土地上独有的文化。
因地形地貌得名
海
地名中的“海”，如“海门”，五代后周显德五年（958）建县，因地处江海门户而得名。《大明一统志》记载：海门县“以僻在海隅，因名”。又如“静海”，后梁开平元年（907），设东洲静海都镇，南唐保大初年建静海都镇制置院。后周显德五年改静海都镇制置院为静海军，是年，在其东部另设海门县。清康熙十一年（1672），裁县为乡，称海门乡。清道光十二年（1832），因海门厅与海门乡名相混，改为静海乡，归并通州。民国元年（1912）复称海门县。静海成为海门曾经的特殊地名，如今海门市内还有一条静海路。
沙洲
海门地处长江入海口，江水自上、中游夹带大量泥沙至入海口时流速缓慢，加上海潮的顶托作用，泥沙大量沉积，年长日久，逐渐形成一块又一块的沙洲。至唐代，形成东洲、布洲两沙，史称东布洲。元至正年间（1341—1368），古海门县治东洲镇坍入海中。从此，东洲作为地名只出现在史料中。今天，这个古老的地名已成为海门的代称，出现在海门的各个角落：东洲路、东布洲路、东洲公园……
港、洪
古海门曾有许多入江入海的水道和港汊（简称“港”），因而地名中多有“港”字，如东灶港、青龙港、陶港等。
《崇明县志》记载：两沙之间日久渐狭的流水，因势利导成渠后就成“洪”（泓）。海门地名中带“洪”字者有大洪镇、牛洪港、老洪港等。
河、岸、桥、坝、闸、渡口
古海门江河纵横，许多集镇和村落沿河、岸、桥、坝、闸、渡口而建，这在地名中多有体现。如王灶河、新河镇、岸角、雁行桥、叠石桥、大桥镇、四甲坝、四杨坝、套闸、新闸、摆渡、河渡等。
山
古海门沿海多土山，如戴青山、牧童山、定海山、太平山等。沿江有不少人工堆筑的高地，如狮山，皆是为了造景增势，补风水之不足，祈求平安。
因煮盐围垦得名
场
古代多选择靠海、卤气旺盛的滩涂来开辟盐田，称之为亭场，简称“场”。场与场之间，近者数里，远者不过二三十里。余东，原名余庆场，是通东盐业中心。元代时余中沙形成，土地拓展，盐产增多，官府遂将余庆场分为余西、余中、余东3场。清末民初，海岸东移，盐业淡出，余东人撤灶务农，改设余东镇。包场，明嘉靖（1522-1566）时，此地带从海中露出。清光绪二十九年（1903），张謇在此成立大有晋盐业股份公司。公司前辟有一大广场，其上堆积的盐坨多似小山丘，因名“盐包场”。民国6年（1917），余东、吕四两场合一。在盐包场设盐放局，称“包场盐放局”，包场从此成为地名。
总、甲
古海门盐场每个场下设团，团下设总。两总之间东西宽约一里，南北间一般北起沈公堤（老皇岸），南至老通吕公路。余东场旧有廿五总、廿七总，原王浩镇有三总、四总、五总。北宋时，王安石变法，推行保甲制，一总编为一甲，相沿成习。清代以后，海岸线向东延伸，海门北部马蹄形海湾不断缩小，盐场随之撤并，相应带来甲的变化，有的地方总、甲混称。以甲命名的地名，至今尚有头甲、二甲、三甲、四甲、六甲、九甲、十甲等，这些甲同时也作为农村集市一直延续。
灶
灶原指煮、煎盐的锅灶，是盐民的重要生产工具，后代指煎盐区基本生产单位，逐渐演变成地名。余东又名吕灶、李灶。其他地名中带“灶”者还有袁灶、姜灶港、王灶河、东灶港等。
墩
古海门沿海曾有许多人工堆筑的土墩，按其用途，分为潮墩和烟墩。盐民在遇到风潮、怪潮等意外情况时，可及时撤至潮墩处紧急避险。烟墩又称烽火墩，是沿海一带的重要军事设施，主要用于瞭望、报警。以墩为地名的有五里墩、王灶墩、磐基墩等。
圩
在沙洲刚积涨成陆时，海门先民在其靠水处筑上大堤，阻挡潮水。涨出的一块陆地即称为一只圩。海门大地上的圩，由于年代久远，原有的堤岸早已削平，仅保留下一些地名。如圩角河、圩角港、脚盆圩、中圩、长圩、鲜圩等。
匡
“匡”是河网化式垦殖土地的结果，是计算地域的单位。匡有匡河，每匡之间约一公里。海门以匡命名的集镇有六匡镇、二匡镇等。清咸丰三年（1853），在今常乐镇以东一带开拓河道，造田二十匡，直到三阳镇。
因宗族姓氏得名
古海门地名中因宗族姓氏得名者占比最多。如茅家镇，相传因茅氏首先在这里开设闼子扳（农贸市场）而得名。悦来镇，因杨悦来在此经商而得名。三和镇，因徐、杜、沈三姓在此经商而得名，意为三姓和气生财。三阳镇，取姚、张、祁三家“向阳门第春常在”“三阳开泰”之意等。通过这些地名，可以一探该地先民的创业史、移民史。
因掌故传说得名
天补，相传第一批先民在此地筑堤围垦时，风浪数次冲决堤坝，无法合龙，后从潮水中冲来一口烧盐的大铁锅，正好补在决堤处，堤坝因此顺利筑成，故名之。其他因掌故传说得名的还有如青龙港镇、龙游沟、麒麟镇、狮子镇、凤凰桥等。
因寄寓吉祥得名
海门许多地名中带有与吉祥幸福相关的字眼，人们在这些地名中寄托了渴望平安幸福的美好愿望。如中兴、常乐、长兴、长春、合兴、富安、兴隆、和合、大安、泰兴、添旺等。通东地区广泛分布带有“余”字的地名，如余东、余中、新余、正余、有余、余合、东余等。这些“余氏家族”成员都源于“余庆场”，“余庆”二字则出自《易经》：“积善之家，必有余庆。”