汉文帝刘恒，提到这位君主，我们大多记住了他的仁孝，他也是提倡以“仁孝”治理天下仁君，推行“无为而治”是国策，却不是加强中央集权的对策，因为吕氏覆灭和刘盈一脉灭绝就是刘恒的前车之鉴，为此他不得不考虑如何应对日益做大的诸侯，和看上去十分可靠且忠于刘氏的功臣勇将们。
丞相陈平、太尉周勃等使人迎代王。——《史记·孝文本纪》
刘恒被功臣们选为接班人以后，并没有立刻进京，他并不信任陈平、周勃的话，因为这些人的甜言蜜语，并不能掩盖他们双手沾满了鲜血的事实，功臣和刽子手不过是看问题的角度不同罢了。谨慎：面对巨大权力的诱惑，刘恒没有被冲昏头脑，而是选择了慎之又慎。
刘恒很谨慎，他一定要首先搞清楚陈平、周勃的葫芦里到底卖的是什么药。代王手下也各执一词，有的说应该去机不可失，有的则说功臣们居心不良不能自投罗网。刘恒不想布诸吕的后尘，于是他派出自己的舅舅薄昭前去打探消息。于是代王乃遣太后弟薄昭往见绛侯，绛侯等具为昭言所以迎立王意。——《史记·孝文本纪》
薄昭回来以后，对刘恒说：“不用怀疑，我们去就好了！”对于舅舅薄昭，这个一直陪伴在自己身边的人，刘恒不仅仅是信任而是依赖，因此刘恒对于薄昭的话深信不疑，他带上了近臣六人出发进京继位。至高陵休止，而使宋昌先驰之长安观变。——《史记·孝文本纪》
到了高陵后，刘恒停下了脚步，他知道距离巅峰最近的是地狱，权力这个东西会让人失去理智和判断，刘恒在这时选择了冷静。他让宋昌先进京观察情况，看看陈平、周勃是否言出必行，以便决定自己下一步的行动。皇帝即日夕入未央宫。乃夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军。以张武为郎中令，行殿中。还坐前殿。——《史记·孝文本纪》
刘恒进入未央宫后，连夜拜心腹宋昌为卫将军，也就是大家都在睡觉的时候，宋昌就已经进入南北军，掌握了南北军的指挥权，以迅雷不及掩耳之势把兵权牢牢掌握在自己人手里。同时刘恒任命张武为郎中令，负责保卫自己的安全，控制了内外大局以后，刘恒才坐在前殿，直到这个时候，他的心才算是安稳下来。老辣：颁布诏书名正言顺，论功行赏安定人心，明升暗降操控实权，雨露均沾固本培元。于是夜下诏书曰：“闲者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲以危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其辜……”——《史记·孝文本纪》
刘恒颁布诏书，确认“诸吕之乱”的存在，吕氏的罪名是谋逆，他们想颠覆刘氏天下，为自己的继位有了一个合适的理由，因为如果不说诸吕作乱的话，他继位为君就不是名正言顺而是犯上作乱了。他这样做达到了两个目的：第一为自己继位登基正名，第二安抚参与平定“诸吕之乱”的功臣和诸侯之心。右丞相平徙为左丞相，太尉勃为右丞相，大将军灌婴为太尉。诸吕所夺齐楚故地，皆复与之。——《史记·孝文本纪》
单凭借一份诏书，显然不足以安抚陈平、周勃这批功臣以及诸侯们躁动的心，于是刘恒对参与平定“诸吕之乱”的功臣们，纷纷加官进决。而对于宗室诸侯们，则把吕氏夺取的土地又还给了他们，以表示自己并没有削弱宗室诸侯，铲除功臣勇将势力的心思。人或说右丞相曰：“君本诛诸吕，迎代王，今又矜其功，受上赏，处尊位，祸且及身。”右丞相勃乃谢病免罢，左丞相平专为丞相。——《史记·孝文本纪》
不久后有人士给周勃分析说他应该主动放弃丞相之位，因为他的功劳太大了，在朝廷中的威望又高，如果长期把持高位对自己不利，将会大祸临头。周勃很识时务，他说自己身体有病，无法继续担任丞相的职务，刘恒并没有尽力挽留，而是爽快的答应了周勃的请求，这样一来就剩下陈平一人为相，陈平、周勃的黄金搭档被拆散了。二年十月，丞相平卒，复以绛侯勃为丞相。——《史记·孝文本纪》
不久后，体弱多病的陈平去世了，周勃又被刘恒叫回来官复原职，继续做大汉丞相。但周勃是将才，却不是做丞相的料，在丞相的位置上漏洞百出，不久后又被刘恒找到了破绽，于是周勃再次免职赋闲在家，周勃担心自己的安全，整天在家穿着铠甲戒备，结果被人诬告有谋反之心，差点就人头落地。绛侯勃免丞相就国，以太尉颍阴侯婴为丞相。罢太尉官，属丞相。——《史记·孝文本纪》
至于铁三角中的勇将灌婴，为迎来了他悲壮的结局，他死在了战场上，不过首先是把灌婴安排在了丞相的位置上，让他接替周勃的位置。太尉这个最高军事长官的位置，不再由平定“诸吕之乱”的功臣担任了，灌婴和周勃一样都是行伍出身的粗人，怎么能做好丞相的工作呢？因此这一安排，是汉文帝刘恒有意为之，目的不言自明。其发边吏骑八万五千诣高奴，遣丞相颍阴侯灌婴击匈奴。——《史记·孝文本纪》
匈奴人入侵了，为了回击匈奴人，刘恒派遣丞相灌婴率领部队出击匈奴，这个安排本身就有问题，如果说是太尉带兵那是情理之中的事情，但现在灌婴的职务是丞相，居然被派上了前线，难道真的是大汉无将可用，需要把七十多岁的老人派上战场吗？