射雕三部曲，分别是射雕英雄传，神雕侠侣和倚天屠龙记。三部小说，主角分别是郭靖、杨过和张无忌，郭靖在神雕侠侣中有很多戏码，他对杨过的一生，影响至深，而杨过第三次华山论剑后绝迹江湖，倚天屠龙记中杨过本人并没有出场，但是杨过的后人黄衫女代为出场，杨过手中的玄铁重剑，也被一分为二，一把为屠龙刀，一把为倚天剑，总而言之，杨过对于倚天屠龙记中江湖的格局，有很大的影响，而且是潜移默化的。
武侠中有两大因素，一是”武“，单纯的讲就是武功高低，一是”侠“，也就是侠义，三大主角的武功高低尚且有争论，但是论侠义，排名无疑是郭靖第一、杨过第二、张无忌第三。郭靖心怀天下，是真正的侠义心肠，最后与襄阳城同生共死。而杨过虽然当过神雕侠行侠仗义，但是他的侠义心肠比不上郭靖，他空怀一身武功，却归隐江湖，不问是是非非，坚守着他与小龙女之间的小幸福，对此有人认为，杨过是有些自私了。而张无忌，武功虽高强，但是不属于大侠，准确的说，该是小侠，张无忌的行为作风，更是偏向于韦小宝，但是张无忌没有韦小宝的天生聪慧。
武德在前，武功在后。其次才能比较武功的高低，单纯从武功的高低来看：郭靖第一、张无忌第二、杨过第三。郭靖的武功，以稳健见长，当年全真教的马钰道长，就很看好郭靖沉稳的性格，认为郭靖在内功上，必然有很大的造诣。郭靖修炼《九阴真经》，而九阴真经分内功和外功，郭靖在《九阴真经》内功的领悟上，基本上无人能敌。除此之外，郭靖在降龙十八掌、空明拳、双手互搏等武功的造诣上，也是能够独步武林的。
排在第二的则为张无忌了，相比于郭靖，张无忌和杨过都是有奇遇的角色，两人皆死地求生，闯入秘境后获得绝世武功。张无忌是少数学全了《九阳真经》的角色，除此之外，他也学全了明教的乾坤大挪移，在倚天屠龙记中，张无忌基本上是无人能敌的地步，当时武功能与张无忌齐平的，恐怕就只有张三丰了。
杨过在早年的武学造诣上，领悟并不高，相反，杨过的武功还是存在很多缺陷的，例如太过聪慧了，心眼较多学不成双手互搏，基本上遇到小龙女，才能使用强大的双剑合璧，而与小龙女一起了，则又使不出更加强大的黯然销魂掌。除此之外，杨过断臂了，在武功的施展上，存在着很多的破绽。
杨过的这个角色设定，主要讲的是情，很多的篇幅情节，都围绕着一个”情“字转，相比之下”武“就不显得那么重要了。