在信息科技发达的今天，不管我们走到哪里都需要携带自己的身份证。工作学习、交通出行、酒店住宿等等，身份证是可以证明我们身份的一个凭证。并且，随着科技的发展，刷脸支付、指纹识别都不在话下。
但是，众所周知，在制造技术落后的古代，人们断然无法制造出像现代身份证这样先进的物品，甚至在造纸术发明之前，连一份纸质证明都很难办到。
然而不论是科举中第还是官员上朝，官府在调查的时候，这都是需要本人到场且万万不能出错的。那么，没有身份证的古人，在遇到官府调查时，究竟如何证明自己、证明我就是我？
1、 最初的身份凭证——照身帖
1.商鞅变法与照身帖
身份证明的出现，最早是在战国时期商鞅变法的时候。在商鞅第一次变法时就有规定，除了设立郡县制，加强中央集权以外，还有最重要的一点就是推行编录户籍。从此，出现了我国古代第一个统一证明身份的物件——照身帖。
照身帖的帖身，是由一块光滑的竹板打磨而成的。它由官府发放，上面刻录着持有人的户籍信息，如姓名、住址等等，有时还显示出持有人的头像。
2. 照身帖的利弊
商鞅变法明确规定，若有外出旅行或者旅店留宿的人，必须携带照身帖并向有关人员出示，否则关口不能放行，旅店不能留宿。
如果要是违背规定，便要受到连坐的处罚。商鞅规定的这一点，也是成为了他作茧自缚的地方。
《史记》有记载："商君亡，至关下，欲舍客舍。客人不知其是商君也，曰：'商君之法，舍人无验者坐之。'"客栈的人不知道他是商君，没有证件绝不敢收留，商鞅只得长叹一声，制定法令的弊害竟然到了如此地步。
这里的"验"，便是照身帖。
二、精致的身份证明——鱼符
1.隋唐的官员身份证
商鞅变法失败后，秦汉两朝都未出现过官方发行的身份证明，只有发动军队使用的兵符。直到隋唐时期，才出现了用来证明官员身份的物品，这就是鱼符。
鱼符是用普通的木板或金属材料制成的，外观为鱼形，分为左右两半，用细线穿起来。鱼符多为官员所用，寻常百姓是没有资格佩戴的。鱼符的表面书写着官员的姓名和品阶，品阶越高，鱼符的制作材料就越上乘。鱼符还配有鱼袋，不过，只有五品以上的官员才可以拥有。
除了官员，各个蕃国的使臣也都拥有鱼符。其中一半交由朝廷保管，另一半则在自己手中。使臣觐见时，需手持鱼符与另一半严丝合缝地吻合，才可以证明自己的身份。
在隋唐时，鱼符便是身份尊贵的象征，但是它只用于官员上朝觐见或是有必要时才能够派上用场，并未普及到人民百姓。鱼符价值连城，但使用范围并不大。
2.鱼符与龟符
唐朝有一个特殊的时期，就是武则天统治时期。那时候的国号不仅变唐为周，就连鱼符也改成了龟符。
龟符与鱼符在用途、制作方面都十分相似，出现的时期也都在唐朝。可能古人认为龟比鱼更为稀有，所以龟符就更加受人尊崇。
三、接近现代身份证——腰牌与牙牌
1.北宋的腰牌
到了宋朝，更加系统的符牌制度出现了，官员的身份证明也从鱼符、龟符到只佩戴鱼袋，最后发展为腰牌。
腰牌最初是由木质材料制成的，它状如卡片大小，上面书写着官员的基本信息，十分类似于今天的身份证。腰牌更有利于书写，所以腰牌上录入的信息也就更多，甚至还有一些对持有人相貌的描写。
2.明朝的牙牌
明朝对外贸易活动更加频繁，尤其引入了象牙及野兽的骨头等等，这些也成为了制作腰牌的材料。为此，人们更习惯称其为"牙牌"。
在《西游记》中，我们经常能看到对于腰牌的描写。如狮虎山的小旋风，就用腰牌辨认身份；孙悟空窃取童子的腰牌，在天宫为所欲为，从中就可以看出腰牌在古时已是不可缺少的身份证明。
四、从头到脚的尊贵——花翎与补服
清朝时，除了官员佩戴的腰牌证明身份，还有朝冠上的花翎宝物、补服绣上的奇珍异兽等等，也可彰显官员的身份尊贵。
例如，朝冠上的宝物，一品为红宝石，二品为珊瑚，三品为蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶石，六品用砗磲，七品为素金，八品用阴纹缕花金，九品为阳纹镂花金。
穿戴宝物的为翎，分为蓝翎、花翎。蓝翎较低级，无眼。花翎则有单眼、双眼、三眼，以翎眼多者为尊。
