贞观之治、开元盛世这一些大唐景象相信深深地印在每一个国人的心中，这是一段激情澎湃的岁月，开放包容、百花齐放，一扫五胡乱华的阴霾，再次自信地展现自我。
但是这种盛世持续100多年后，因为唐玄宗宠信杨贵妃和安禄山导致安史之乱，强大的盛世戛然而止，经历八年的艰苦平叛战争，唐朝虽然成功剿灭叛军，但是朝廷权势嫉妒衰弱，各地藩镇拥兵自重，父死子继、兄终弟及，俨然一个个独立的小王国。对于皇帝的诏令都当作耳旁风。
但是依赖早年打下的威望和各地藩镇互相牵制，唐朝依此还是维持一百多年，874年，王仙芝、黄巢两人起兵反叛，王仙芝战死后，黄巢被推为共主，称号冲天大将军，年号王霸。
黄巢采用的游走作战模式，四处劫掠，对那一些豪华繁盛的地方攻占，随后毁灭式的打击，皇帝直属的军队多半都覆没与镇压作战中，地方的控制权逐渐旁落，以前好歹会顾忌朝廷，但是黄巢之乱以后，直接斩杀朝廷官员，取而代之。
因为朝廷之所以对藩镇失去控制，是因为地方上藩镇之间也互相攻伐，为了攫取实际控制权，各路人马你争我夺，地方豪门对朝廷任命官员要么暗杀、要么威逼利诱，最后很多地方都，逐渐形成一股股的私兵势力。
譬如，广明元年十一月，许州大将周岌撵走忠武军节度使薛能取而代之。一旁的蔡州将领秦宗权也趁机驱逐蔡州刺史，占据蔡州。朝廷没办法于是任命他们为节度使，本来想着依据他们抵抗黄巢，谁知道他们阳奉阴违，黄巢大军一来，就直接投降，黄巢也大度，直接原封不动的任命他们为原来的官职。
这个投机分子的运气不太好，他投降黄巢的第二年，黄巢被朝廷大军赶出潼关，很快再次变为流寇，在李克用等人的攻打之下黄巢大军土崩瓦解，这时候秦宗权失去了靠山，里外不是人，成为朝廷征讨的对象。
但是，他没有发现自己的危机，在黄巢死后，他没了顶头上司，于是做起皇帝梦来，占据蔡州的他于是四处出击攻打附近州县，为了收拾黄巢的部众，他称帝后延续大齐的国号，但是即使这样也改变不了孤家寡人的处境。
凶残成性的他根本不知道恩德为何物，反而一味的迷信武力，期望自己以无论压服各州郡，当时他所处的中原大地，因为连年的征战，一直缺少军粮，无计可施的秦宗权于是下令四处劫掠活人为食。
所过之处，实行三光政策，史书中记载：“西至关内，东极青齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野”。当年曹操在东汉末年的景象再次展现在世人面前，他的罪魁祸首就是这个秦宗权。
秦宗权的权宜之计果然奏效，因为连年征战，到处都是死人，没有死人就抓活人，然后用盐腌制，行军时候当作军粮来充饥，被称作食人魔王，当然，这一点也是延续黄巢的做法。
如此横征暴敛的度过了五年时间，889年，在各节度使的合力之下，秦宗权最终成为俘虏，被押送至西安后斩首。
虽然黄巢、秦宗权等残暴至极的人身死伏法，但是本来羸弱的唐王朝经历十多年的霍乱，再也无法回到过去，曾经的大唐盛世也成为回忆。