他集“诗、书、画、印”为一身，
融金石书画为一炉，
被誉为“石鼓篆书第一人”、
“文人画最后的高峰”，
他是吴昌硕。
50岁学画，60年临帖，70年篆刻，吴昌硕是本一生都读不完的书！
吴昌硕少时贫困，但他的父亲吴辛甲是咸丰辛亥举人，在诗词、书法、篆刻等方面均有造诣。喜欢治印，虽落魄，却一直教儿子读书和篆刻。所以吴昌硕的金石功底从小就开始奠定，并在长达几十年的练习中渗透进了艺术生命的血液和基因里。
少年成长时期，吴昌硕尚处在封建社会中，还考取过秀才，虽然仅仅做过一个月的官就解甲归田，但旧时代在他身上的印记是很明显的， 他用了五十多年的时间试图去做一个文人士大夫，当不得已要以卖画为生时，他对传统文化尤其是金石文化复兴的执着贯穿着整个艺术生涯。
吴昌硕少时饱受战乱之苦，锻炼了他坚强的意志、奔放不羁的性格，同时也养成了他忧国忧民的思想。1894年，中日甲午战争爆发，他已51岁，却不顾亲友的阻拦，毅然投笔从戎，携剑出山海关，杀敌报国。直到晚年，他还写诗记述当年临阵杀敌的激动心情。这一股气不得了， 所以，他说自己作画是“苦铁画气不画形”。
1927 年，吴昌硕 84 岁。朋友送他几包家乡的麻酥糖，子女担心甜食对身体不利，只给一包。他看到，半夜私自起床取食两包，梗在胃中，无法消化，遂不起。
他的故去，像是跟世界开了一个玩笑。他的作品，定格在了高处，至今无人超越
下面我们先来看下 吴昌硕篆刻70年生涯：
（吴昌硕像）
第一段时期，接续家学，漫无目的
这一段时期，从他14岁开始学印，到27岁集成《朴巢印存》谱止。
《朴巢印谱》共收印103方，才103方啊，不多啊，这是因为他17岁时经历太平天国战乱，不得不逃难他乡，当然，17岁之前的作品都亡佚了，不过，那个时候的作品想来也必然是稚嫩的，因为他只是受祖父、父亲雅好金石的影响，图的只是自刻自乐，抓到什么内容就上手直刻。此谱收集的只是他21岁返回家乡之后他自认为成功的作品。
我们可以先看看这些作品的大概样子：
（早期的吴昌硕作品）
“虎口余生”是汉印印式的，但是内容是吴昌硕自己的词语，因为他确实在逃难途中虎口余生，说明他很早就接触汉印，并已经能够纯熟临摹和仿作；“搜尽奇峰打草稿”是《飞鸿堂印谱》一类典型的恶俗作品，这不怪他，在他所处的时代，并不是所有人都有条件接触好的印谱。
实际上，吴昌硕这一段时期的篆刻，没有专攻，全凭本心，对照手头能找到的资料，亦步亦趋，不越雷池半步，勤勤恳恳、踏踏实实地练基本功夫，当然，这是吴昌硕憨厚、朴实、坚韧的性格使然，也是他为了谋生所不得不在现实的逼迫之下，吃力上进，静悄悄地学习，自己琢磨，盲从之作不少。
第二段时期，遍师百家和“与古为徒”
这一段时期指吴昌硕从27岁到42岁，大概是因为受传统的“三十而立”思想影响，约30岁上下，吴昌硕确立了自己一生的志向所在，他开始专心致志于篆刻，十数年间，集出印谱至少五部：其中《苍石斋篆印》集于31岁，《齐云馆印谱》集于33岁，《篆云轩印存》集于36岁，《铁函山馆印存》集于38岁，《削觚庐印存》集于40岁，吴昌硕在这十数年间，一路走，一路盘点。
注意，这个遍师百家的过程，吴昌硕依然是自学的方式，与前一段时期的区别在于，他不再盲目坚持，而是有了选择和取舍，看一下这个阶段他的作品：
（中期的吴昌硕作品）
“吟舫”一印是仿浙派丁敬的；“千石公侯寿贵”接触钱松，开始从浙派走向皖派；“学源言事”是学的邓石如；“食气”接触吴让之，“金彭”明显是徐三庚味道的，“安吉吴俊长寿日利”又走向了赵之谦。
他一路走，一路学，印学思想越来越先进，刀法越来越精纯，但似乎还缺点什么……
缺什么呢，他缺少与古人的近距离接触，与古人接触实际上是不可能做到的，需要媒介，就是古金石器物。
不断的游学交友，使吴昌硕曾有机会在湖州替陆心源整理文物，又在苏州吴云家帮其拓印《古铜印存》与钟鼎彝器图等。这使他真正亲眼见到了封泥、古砖瓦、汉代碑篆、镜铭等金石文字，接着又结识金石家杨岘，后来干脆迁居苏州与杨比邻而居……
（道在瓦甓）
这是他33岁时的作品，边款里，吴昌硕记道：“旧藏汉晋砖甚多，性所好也，爰取庄子语摹印。”这方印极有名，因为它不仅体现吴昌硕的篆刻成就，也体现吴昌硕的人格魅力。此外，取法古金石的作品还很多，如：
第三段时期：融会贯通，升华蜕变
这段时期从吴昌硕43岁起，至53岁左右为止，前后约十年左右。
这十年，吴昌硕的篆刻完成了蜕变，他在字法上，将汉印的缪篆（篆隶之间的方形字）、古玺文字（大多数是六国文字）、流派印中的各种篆体（主要是小篆的变体）融汇于一炉，将各种文字体势打通，只为呈现完整的篆刻之美。