潮州韩文公祠
文 | 这和那
【一】
在潮州，人们提起韩愈，往往不直呼其名，而尊其为韩文公。哪怕是乡村里的布衣，都知道韩文公是何其人也——准确来说是何其神也。
也是湘桥区磷溪镇下辖的美堤村、仙美村、古堤村、后洋堤村、内坑村等八个村庄，在每年九月九日轮流祭拜韩愈。这是一个重大的节日，举行隆重的祭拜仪式，并搭建戏棚请来潮剧团演出助兴，在外工作的村民都赶回村里参加祭典。
在祭拜仪式中，村里的老人主持，老人们身着唐装，整齐有序地向韩文公画像行礼。随后，戏台上的演员按照习俗身着戏服走下台来，向韩文公的画像行礼。
在潮州，从城市到乡村，韩愈不仅仅是文学世界里的唐宋八大家之首，不仅仅是一个历史人物，也被神化。
潮汕人常常将品格高尚、功劳突出的人神化，在庙宇里供奉起来，世代虔诚朝拜。潮州文化学者陈汉初先生认为，“潮汕人的尊神、祭神风俗是颇有特色的。潮人大体上都神化自然、天象，神化祖先、先贤、民族英雄、帝王和忠臣，并把他们当成神来顶礼膜拜……但也不能简单地称之为迷信而一了了之，应该把它作为一种特殊的人文现象来分析和对待。”
但在多神的信仰体系中，韩愈的地位绝对是独一无二的，城乡间许多地方可见韩文公祠。而对韩愈最隆重的纪念则是，当地人直接把当地最重要的江河和山改为“韩江”和“韩山”，潮州人称之为“江山改姓”。
而且对韩愈的祭拜已经不仅是单纯的纪念了，而是将其作为一种神灵，祈求得到他的护佑。而这种从尊敬几年到祭祀、神化的变迁，发生在宋代。
北宋神宗和南宋宁宗先后追封韩愈为“昌黎伯”“昌黎公”，配享孔庙，等级大大提升。潮州当地的官宦乡绅也建立祠庙颂扬和祭祀韩愈，就这样，韩愈在潮州有了从人到神的转化。
苏东坡曾在《潮州韩文公庙碑》中写到，“潮人之事公也，饮食必祭，水旱疾疫，凡有求必祷焉。”足见在宋朝时，潮州人已经将韩愈敬奉为能佑福民众的神圣了，人们凡有事想求助于神灵时，一定要到韩庙里去作祈祷。
清朝乾隆年间，学者檀萃在《楚庭稗珠录》一书中记载了潮州女人簇拥到韩文公庙祭拜以祈求生子育后的情形。“潮妇求子必于文公庙，庙祀处处有之，有求无不应者……直视公为多子母矣！”在当时，韩愈竟然还具备了送子观音的功能。
【二】
一个远离国家政治中心的边角地方，一个被贬黜的士大夫，两者的命运有过短暂的交集。那是公元819年，韩愈已经51岁，因为劝谏皇帝唐宪宗李纯不要过度礼佛，遭到宪宗的不满，于是从刑部侍郎贬黜为潮州刺史。
潮州离长安城如此之远，直到今天，这里的人还自称为“省尾国脚”。对于远在长安的皇帝来说，对于韩愈的贬黜有无数种，但他选择了一个极为偏远的地方。可见李纯对韩愈有多不满，也可见韩愈有多失意。
但对潮州这个地方而言，这却是大幸。尽管韩愈在潮州时间很短，只有7个多月，但在这短短的时间里，他却能给潮州带来长久的影响，这实在令人感叹。
一般说来，被贬谪的官员如同罪人，不会积极参政，韩愈却不然，新官上任三把火，大刀阔斧连续为百姓做了很多实事和好事。
韩愈在潮州的7个多月内，他主要做四件事：一是杀鳄鱼；二是兴修水利，推广北方先进的耕作技术；三是赎放奴婢。下令奴婢可用工钱抵债，钱债相抵就给人自由，不抵者可用钱赎，以后不得蓄奴；四是兴办教育，请先生，建学校。
史料记载，韩愈刚到潮州就听百姓反映江中的鳄鱼之祸，便决心除掉鳄鱼，还写了一篇《祭鳄鱼文》。然后，挑选人使用毒矢射杀鳄鱼。至今，韩江中游沿江乡村仍然传承着糊制纸鳄作为香船驱鳄戮鳄的习俗。
韩愈在潮州建立了一批学堂，大兴文化教育。资料介绍，韩愈找来了潮州有名的秀才和他一起办学，并将自己在潮州的所有俸禄几乎全部投入办学。
自天 “安史之乱”以来，大唐开始呈现衰败凋颓之象，思想文化界则弥漫着颓废、消极的风气，儒、佛、道“三教”矛盾交错。以韩愈为首的一些具有用世之志又信守儒家传统的士大夫，决心以重新振兴儒家精神和经典伦理道德的形式，来挽救社会危机，而韩愈也一生致力于“儒学复古运动”。
韩愈以一个人之力，不惜触犯皇帝直言进谏，深处贬黜逆境却没有低靡消沉，而能继续果敢刚毅，勇于任事。宋代大儒张载说，“为天地立心、为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。而韩愈岂不就是这一儒家士大夫精神的典范。
【三】
韩愈在百越蛮荒之地栽下重教育、重读书的种子，使得潮州的好学崇文之风尚开始形成，并且延绵千年至今。因此也有“韩愈被贬，潮州受益”的说法。
潮州当地著名文史专家曾楚楠认为，韩愈带给后代潮州人最大的影响是振兴了潮州的教育。“潮州人为什么崇拜韩文公，从他来了，振兴当地教育，文化素质相对大大的提高。”
韩愈开启的好学之风，在宋代开始显示出了效果。潮州元代《三阳志》记载，潮州在南宋时曾有两座书院，这在当时非常罕见，所谓“潮二书院，他郡所无，文风之盛，亦所不及也。”
“地瘦栽松柏，家贫子读书”也成了潮州人的格言，古代潮州文风之盛令人惊叹。曾楚楠从史志中发现，在南宋末年潮州人参加科举的考生超过万人。而当时潮州人大概7万户。
“以一户5口人计，整个潮州40万人。半边天没有资格参加科举，去掉一半，剩20万人。上岁数的老人、小孩去掉，青壮年才剩多少。这种文化氛围如何？”
韩愈之前，潮州只有进士3名，韩愈之后，到南宋时，登第进士就达172名。潮州人将这一科举的共来算给了韩文公。
至今在潮州，总能看到一些人沉醉于笔墨诗词的世界里。曾楚楠有自成一体的书法。我们一起吃饭时，在上菜之前他将自己最近写的一组诗歌递给了我。
当地人中书法写的好，对联出的好的人总是受到尊重。潮州人家门口的对联，有楷书、隶书、小篆。配上家家户户精心种养的兰花等植物，精细的雕刻中总有博古架、渔樵耕读等内容，诗礼传家、耕读传家则几乎是潮汕地区每一个规模较大的家族的家训、祖训。