当时，河南省的经济并不富裕，最终还是硬挤出了40万元，交付给了兰考县。1963年夏天开始，焦裕禄带领风沙勘察队反复奔波，普查县情，然后通过科学治理“三害”，初见成效。兰考县通过造林植树、打防风带、堵风口、改造盐碱地、开挖疏浚河道，到了1963年地，已经取得了不错的成绩。当时的《河南日报》，还专门刊发了反映兰考县一系列成绩的长篇通讯。但大家都不知道，焦裕禄一直饱受肝病的困扰。在一次劳动过程中，焦裕禄突然晕倒，经过医院诊断以后，确定为肝癌。
1964年5月14日，焦裕禄书记终因肝癌不治，与世长辞。在弥留之际，焦裕禄提出的要求是：“把我运回兰考，埋在沙堆上。活着我没有治好沙丘，死了也要看着你们把沙丘治好。”焦裕禄病逝以后，几十年来，焦裕禄一直是各级干部们学习的榜样和标杆。正是当年焦裕禄等人立下的“军令状，”兰考县才免于被周边四县拆分的命运。作者曾经去过兰考县，瞻仰了焦裕禄陵园。虽然已经过去了几十年，焦裕禄亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献的精神，永远不会过时。
