朱元璋影视剧形象
结论
明太祖规定的官员俸禄，和当时的工人阶级相比，并不算低薪。只是到了永乐时期，明太祖为了解决财政问题，不断加大官员俸给中的折钞比例，随着钞的迅速贬值，官吏的薪水变相降低，导致官员出现生计困难的问题。为了解决这个问题，官员们在体制内找到一个可行的解决办法，就是将皂隶折银。随后中央将这个办法不断制度化，从而造成明代官俸制度的一次重大变革。
自皂隶、马夫等折银后，明代官员的官俸已经成为社会中的顶级高薪，在满足了官吏生计问题的同时，也造成了很多问题的发生。赋役改革的初心是为了能够满足官僚集团的自身利益，一改过去处处为民着想的风格，满足官员自身利益诉求，与徭役制度的优化毫不相干。另外《明实录》中记载：
明朝处理贪污的现场
“六科十三道官交章言：柴薪皂隶本为外官养廉而设。”但是，皂隶折银在成为了官员工资的一部分之后，明代各级官员不仅没有停止贪污，而且有变本加厉的趋势。之后也造成，政府招募皂隶，不仅不给工食银，往往还需买求，造成明代吏役敲诈勒索百姓的风气愈演愈烈。”
笔者认为，明代愈演愈烈的贪污风气，除了中央实行折俸钞，肯定皂隶折银之外，也有官吏自身的原因。官员养成的豪奢形势消费，为自身利益想方设法谋取实质性利益。而中央对折银制度的支持，让这种贪污腐败的方法提供了可能。
在各种低级官位折银，不给这些官役发放工食银的情况下，前来应试的人仍然挤破门槛，也难怪在折银制度出现之后，便出现大规模的买卖皂隶之位的现象，同一个职位上少的竞争者上十位，多的上百位。这样的社会风气，也导致了官吏借用皂隶折银的手段，赚得满盆钵，是形成明代贪污风气愈演愈烈的必然结果。
参考资料：《明实录》、《明史》等。
