?应花子心黑，先把说情的银子克扣了一大半。这书童也不是省油的灯，收了二十两银子，只拿一两五钱买了酒菜，来买通西门庆的小老婆。亏得李瓶儿嫁给西门庆之前就是个富婆，手里大把的钱财，不把些许银钱看在眼里，只吃了书童一顿酒，就答应帮忙了。
?等西门庆回家，来到李瓶儿房中，李瓶儿便拿吃剩的酒菜来给他吃，顺势说起书童所托之事。西门庆满口答应。
?第二天西门庆早到衙门，跟顶头上司、“一把手”夏提刑说：“车淡四人再三寻人情来说，放了吧。”夏提刑道：“也有人到学生那边，不好对长官说。既是这等，如今提出来
，戒饬他一番，放了罢。”西门庆道：“长官见得有理。”即升厅，令左右提出车淡等犯人跪下。生怕又打，只顾磕头。西门庆也不等夏提刑开言，就道：“我把你这起光棍，如何寻这许多人情来说！本当都送问，且饶你这遭，若再犯了我手里，都活监死。出去罢！”
?对长官夏提刑，西门庆明确告知“车淡四人再三寻人情来说”；当着车淡等人的面，西门庆也明说“如何寻这许多人情来说”。毫不遮掩，毫不避讳，托关系走门路、徇私枉法，便如那吃饭喝水一般稀松平常、司空见惯。
?此事的几个主要说情人有三个，应花子、书童、李瓶儿。应花子是西门庆的身边人，书童和李瓶儿，则不仅是身边人，还是“枕边人”，一个是小老婆，一个是男宠。他们各自围绕在西门庆这个“权力中心”的周围，互相勾结，欺上瞒下、“玩转领导”，共同在权力盛宴中分得一杯羹。
?回头算账，应花子得到的好处是二十五两银子，属最大赢家。书童得了十八两银子有余，算第二赢家。李瓶儿一文钱没摸到，只落了个酒足饭饱。这其实跟工程层层分包相似，有本事揽得工程者，得大头；其后层层分包者，收益也逐个递减了。
?最“惨”的，反倒是真正起决定作用的西门大官人，只混得几口残羹冷炙。当然，对财大气粗的西门庆而言，些须银子根本看不进眼里。但不管怎么说，他里里外外都被蒙在鼓里，成了身边人、枕边人拉大旗作虎皮牟取私利的工具，却是不争的事实。
?自古以来，能够跟领导攀上关系、成为领导的“身边人”和亲信、心腹，便是某些人梦寐以求的事情。他们无时无刻不在认真排查：自己还有哪个亲戚或亲戚的亲戚有利用价值？自己如何才能跟当权的领导攀上关系？为了达到目标、人尽其用，他们掘地三尺，宁可错攀一千也不愿错过一个。能攀上直接的亲戚最好，攀不上近亲就攀远亲，连远亲都攀不上就攀干亲，认干爹、认干妈甚至认干爷装孙子也在所不惜。于是乎，领导的亲戚数量与日俱增，官越大亲戚也越多，“亲戚的数量与官职高低成正比”。
?背靠大树好乘凉，领导的“身边人”都深知“树倒猢狲散”的道理，他们自觉地跟领导保持高度一致，成为领导最忠实的拥趸。领导做事他们投赞同票，领导讲话他们喝彩，领导不小心有了啥纰漏他们赶紧跑来擦屁股。他们不仅是领导的喉舌，更是领导的耳目。谁背后说了领导的坏话、谁有了新的“思想动向”，他们立即小报告地干活。而所有的付出，最终都指向了同一个明确目的——玩转领导，借领导手中的权力上下其手，攫取利益和好处。
?当然，也无须因此就劝告西门庆务必要警醒、管好自己的“身边人”。劝了他也不会听，他陶醉在权力所带来的眩晕和快感中，乐不可支、无法自拔。纵容“身边人”作恶，或许还能给他带来一种变态的心理满足呢。
