北宋不仅是中国历史上社会经济、文化艺术和科技高度发展的时代，也是春秋战国以来思想最为活跃的时代。
北宋从960年宋太祖赵匡胤立国，到1127年靖康之难。共历9位皇帝、167年，共有35个年号，其中有26个年号铸了钱。每年铸的钱数相当于唐代每年的20倍左右，虽已过去近千年，但存世量依然非常大。
据专家统计，全世界大规模发掘铜币有48次，共出土55万余枚。其中，中国钱占99.8%，中国钱中北宋钱占83.39%。仅1967年冬，湖北黄石兴建水利，工人们在西塞山脚下取土时，发现了一个宋代钱窖，一次就发掘出北宋钱22万斤。
在众多的北宋铜钱中，除了我前面说过的“御书钱”外，还有一种“对钱”也很有一说的必要。
“对钱”的概念是清代中期古钱收藏家翁树培，在1786年提出来的。在中国钱币博物馆中对它的解释是“对钱是北宋钱币的一大特色，是宋钱书法按十一日集中体现。对钱是指两枚钱币钱文、形制、材质相同，而钱文书写采用不同的书体，故称为‘对钱’”。
中国钱币博物馆前馆长戴志强先生的解释是：“对钱是指特定时期，特定条件下，用两种或几种不同书体的文字配对制作的同一钱文的年号钱（或者国号钱）。这两种或两种以上不同书体配置的对钱。尽管书体不一，但它们是同一钱监、同一时期铸造的，甚至是出于同一位设计师、工艺师或者工匠之手制作的。因此，即使书体不同，却韵味相通。这便是出现对钱的根由。”
我国对钱最初出现在五代十国时期南唐李璟交泰年间，分别铸有篆、隶二体、阔缘小字的“开元通宝”和“唐国通宝”两种对钱。北宋的对钱出现是在宋仁宗天圣元年，铸行了真、篆两体旋读的小平铜质对钱“天圣元宝”。
整个北宋期间，共发行了而天圣元宝、明道元宝、景佑元宝、皇宋通宝、至和元宝、至和通宝、嘉佑元宝、嘉佑通宝、治平元宝、治平通宝、熙宁元宝、熙宁重宝、元丰通宝、元佑通宝、绍圣元宝、元符通宝、圣宋元宝、政和通宝、重和通宝、宣和通宝、靖康通宝等23种为“对钱”类。
除了书法艺术外，对钱更是一种文化现象，是中国传统对称美学思想在钱币上的体现。它是中国古代文学上的对偶句和“对联”形式的演变，表明了设计师的特殊用意。这与北宋当时的文化环境有关，汴京的书画艺术蓬勃发展，名家辈出，原在西蜀、南唐的一些书画家也相继聚来，共同组成国家书画院。皇帝亲自题写钱文，铸“御书钱”，当然钱币铸造师们也不敢大意，也拿出最高的设计本领进行设计，这都给对钱艺术发展带来了生机和活力。
总的来说，北宋对钱是中国古钱币发展中的精品，值得大家了解和研究。