“置膏烈火上，哀哀自煎熬”，中国人一般会用煎熬一词来形容当下的苦苦挣扎与身心俱乏，人就像被放在烈火上烤一样痛苦难耐。但是中国人又认为“梅花香自苦寒来”，在煎熬后，人们便能获得新生。中国历史上，有个人竟以身体为本钱来熬，最终以一百多岁的高龄将那些名人给熬死，自己爬上了皇位，这个人名字很耳熟，他就是赵佗。
赵佗是秦朝名将，大约出生于公元前240年，他早早地成为了秦始皇的亲信，带领50万大军去往岭南，而这里也成为了他一生驻扎之地。秦始皇虽然有一统天下的野心，也想将皇位从自己传给子孙后代，但是他太暴戾了，惹得百姓痛苦万分。再加上他身边又有一些不显山露水的奸臣，秦二世即位后，人们都揭竿而起。
中原一度陷入了混战之中，农民起义、项羽刘邦起义、还有诸侯搅局，天下一片大乱，南海郡尉决定趁乱分一杯羹，但是他已经病重，没法实行自己的抱负，便把南海郡的优势告诉了赵佗，要他在这里建立一个国家。赵佗果然在郡尉病逝后 ，把秦朝的官吏杀害，起兵建立了一个国家，自称为南越武王，这时是公元前203年。
而中原经过了无数次酣战，刘邦终于在群雄中脱颖而出，建立了西汉。但因为百姓饱受战乱之苦，刘邦决定休养生息，便采取了讲和政策来对付南越。在公元前196年，陆贾奉命出使南越，劝说他封王归汉。赵佗审时度势，认为无力和汉朝抗衡，便顺应归降。
然而刘邦死后，吕后专权，她与赵佗一点都不对付，不准百姓向南越出售物品，甚至派了将士攻打南越。将士们因为水土不服，迅速回朝，但是此举惹得赵佗大动肝火，于是他决定攻打长沙国，并且通过武力和贿赂的形式扩大了版图，这时他已然自立为“南越武帝”。
中原地区经过政治倾轧，汉文帝最终登上了政治舞台，他一心想把南越收回来，派人重修赵佗的墓穴，还要人给他的祖先按时祭祀，甚至赏赐了赵佗的亲人们。此时陆贾又去了南越，赵佗再度被说服，他决定重新归顺汉朝。
虽然赵佗在名义上归顺了，但实际上他还是在南越用着皇上的名号，而等到汉文帝的儿子汉景帝死后，赵佗还在人世间。一直等到137年，汉武帝登基四年，他才进入了永久的沉睡之中。寿命如此长的赵佗不仅熬死了中原的几任皇帝，还把他儿子全部熬死了，等到他去世，继位的是他的孙子。
公元前111年，作为千秋一帝的汉武帝将南越灭国，之后的一千多年中越南一直是中国的领土，而作为开国皇帝的赵佗在越南陈朝时，也被追封为圣武神哲皇帝。而关于他墓穴的位置也一直被人关注着，但因为史书记录得不太清楚，人们也始终无法确定它的位置。
虽然赵拓一直自立为王，但是在汉朝时，他也实行了很多有利于民族融合的政策，并且把一些先进文化带到了南越贫瘠之处，对南越造成了很大的正面影响。不过他登上帝位的方式也确实够投机取巧，如果他在中原和人逐鹿天下，也不一定有这个结局。