吕蒙是江东名将，帮助孙权立下巨大的功劳。不过这个人的评价却不怎么好，原因无外乎他背刺盟友，偷袭关羽，不仅导致刘备集团最有可能兴复汉室的一次战役失败，还杀死了具有很高人气的关羽。“荆州之战”的是非对错小编暂且不谈（也分不清楚，只能看屁股坐在哪一边），其实在这之前，吕蒙对荆州已经有过一次进攻，取得了荆州南部的三个郡，刘备和孙权也险些发生战争。下面小编就来说一说这件事。
刘备和孙权对荆州的归属问题
“赤壁之战”是一次非常有影响的战役，它最大的影响就是迫使曹操将尚未消化掉的大部分荆州吐了出来，被孙权和刘备两家重新瓜分。我们仅看《隆中对》也知道，荆州这个地方是非常重要的，交通发达，拥有汉水和长江作为屏障，南部又有很多山岭，拥有一定的防御能力。最重要的是，南郡这个地方至关重要，因为南郡既可以向西进入益州这个天府之国，也可以顺江东下，来威胁扬州。这个地方无论是刘备还是孙权都想要，只不过孙权拿了南郡以后，需要面对曹操和刘备南北双方的压力，实在是有点力不从心，于是孙权就把南郡借给刘备了。
把南郡给刘备，虽然缓和了防御上的压力，但是也失去进入益州的通道。可能孙权也是非常后悔的，还腆着脸提议和刘备一起伐蜀，希望能从中分一杯羹。刘备早就把刘璋视为一块肥肉，表面上说得天花乱坠，反正就是不让你孙权通过。结果时机成熟以后，刘备自己进入益州，吞并了刘璋的势力。
刘备通过南郡获得这么大一块地盘，这就让孙权更加不满。“赤壁之战”的主力是自己，“南郡之战”的主力还是自己，最后好处却全让刘备拿了。孙权就惦记着刘备手里这几个荆州的郡，刘备当然不能给，声称自己取得凉州之后再还荆州。孙权当然不相信刘备的鬼话，单方面派遣官吏到荆州，全被关羽赶了回来。
可以看到，孙权和刘备在荆州归属问题上已经发生矛盾，但这个矛盾又与后面的矛盾不同，后面的矛盾是位于长江上游的南郡对扬州的威胁，这里矛盾相当一部分是孙权对刘备实力增长的不满，所以想取得长沙、零陵、桂阳这三个战略价值不那么大的郡，既可以和刚刚控制（但是很有限）的交州交通，又能满足孙权的心理，可是刘备通通不答应。这个时候刘备的主力部队在益州，诸葛亮、张飞、赵云等人也在益州，荆州相对空虚一些，于是孙权对荆南三郡发动了进攻。
孙权对荆州发动进攻
孙权这次军事行动与后面的“荆州之战”不同，其目的在于长沙、桂阳、零陵三郡，而非南郡。但是南郡的关羽也必须要对付，所以这次战役可以分为两个部分。孙权、鲁肃、甘宁牵制关羽主力
在建安二十年（即公元215年），孙权决定对荆州动兵。孙权亲自来到陆口作为后镇，鲁肃率领一万的军队屯兵在巴丘，阻止关羽南下救援长沙、桂阳、零陵三郡。关羽的兵力非常有限，如果关羽贸然率兵南下，那么巴丘的鲁肃和陆口的孙权就很有可能直接对南郡用兵。一旦南郡被拿下，即便关羽能够保住荆州南部的这三个郡，那结果也是与益州的刘备断绝，孤悬在外，免不了被吃掉的下场。所以关羽很小心地留在南郡，没有做出什么动作。
刘备得知这个消息，不愿意放弃荆州，于是率领五万大军来支援关羽，其中刘备自留两万坐镇公安，用来保护南郡的安全，应对孙权可能的进攻；关羽领三万军队南下到益阳。于是孙权也让鲁肃到益阳，与关羽对峙。
在这个过程中发生了两件比较著名的事情。一是鲁肃要求关羽“单刀赴会”，鲁肃把刘备臭骂一顿，但是军国大事并不能由唇舌来决定，即便鲁肃在口头上占了上风，也仅能提现鲁肃的辩才和勇气，对荆州归属没有太大影响；二是关羽意图率领五千人趁夜渡水袭击鲁肃，甘宁有三百部曲，加上鲁肃调给的一千士兵，成功阻止关羽渡水的意图。从这件事也能看出，关羽虽然也善于操练水师，但对江东军队的水战能力还是十分忌惮的。吕蒙袭取三郡
孙权和鲁肃起到了牵制刘备、关羽的作用，作为这次进攻荆南三郡的主将，吕蒙的表现如何呢？根据史料的记载，这支军队有两万人，主要将领有吕蒙、潘璋、吕岱、孙皎、鲜于丹、徐忠、孙规、孙茂等人。面对江东的两万大军，荆南三郡的抵抗力量不够用，于是长沙太守廖立当时就跑路了，桂阳也投降了。不过安成县、攸县、永新县、茶陵县以及阴山县的抵抗力量还是集中起来对抗吕蒙，虽然迫于吕岱的进攻而投降，但是并非真心归顺，这个在下文会提到。
这样一来，就剩下零陵郡。零陵太守郝普不愿意投降吕蒙。而这个时候刘备的援军已经赶到，关羽与鲁肃也在益阳对峙。鲁肃的军队少于关羽，孙权感到不放心，命令吕蒙与鲁肃合兵一处，分担鲁肃的压力。吕蒙失去武力进攻零陵的机会，不过他想出一条劝降的计策。