面对来势凶猛的曹操军团，东吴高层主降派主战派几乎势均力敌，年少的东吴主孙权、年轻的大都督周瑜，陷入了彷徨。
此时，诸葛亮出马，先巧取周瑜、再豪夺孙权，成功地把他们二位拉上了与自家联合抗曹的战车。
尽管具体内容不同，诸葛亮用的是同一种方法——激将法。而且，直击命门，十分给力。
且看：
1、先发制人，直击底线，孔明智激周瑜火。
孔明曰：“操曾发誓曰：吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。将军何不去寻乔公，以千金买此二女，差人送与曹操。操得二女，称心满意，必班师矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？”…周瑜听罢，勃然大怒，离座指北而骂曰：“老贼欺吾太甚！”
其时，周瑜与鲁肃争论，如何应对曹操大军、是战还是降？鲁肃真言战、周瑜假言降。孔明正话反说，站在周瑜的“降”一边，并提出一个简单的方法让曹操退兵——把大乔小乔送给曹操，因为曹操征战东吴的目的就是为了这两位绝色美女。
大乔是孙策的夫人、小乔是周瑜的夫人。此言一出，加上诸葛亮声情并茂朗诵《铜雀台赋》，以为证据，周瑜自然火冒三丈，与曹操对战的立场更加坚定，孔明的目的实现了。
此处，孔明先发制人，直接挑战对方的底线，让对方没有退路，实现了目的，把周瑜拉上了抗曹的战车。
2、后发制人，挑战尊严，孔明智激孙权心。
诸葛亮第一次面见孙权时，细心观察了孙权，有了定数，“此人相貌非常，只可激，不可说。等他问时，用言激之便了。”
因此，不顾鲁肃多次提醒“切不可言曹操兵多”，面对孙权时，反而夸大事实、故意渲染曹操军团多么强大，然后劝解一番。
孔明曰：“…若能以吴、越之众，与中国抗衡，不如早与之绝；若其不能，何不从众谋士之论，按兵束甲，北面而事之？”…权曰：“诚如君言，刘豫州何不降操？”孔明曰：“昔田横，齐之壮士耳，犹守义不辱。况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士仰慕。事之不济，此乃天也。又安能屈处人下乎！”孙权听了孔明此言，不觉勃然变色，拂衣而起，退入后堂。
他劝孙权，“从众谋士之论，按兵束甲，北面而事之”。而当孙权质疑刘备为何不降时，诸葛亮以“守义不辱”、“安能屈处人下乎”这类充满英雄气慨之语答复，明显地告诉孙权，“我主刘备是英雄，你不是”。这就让自尊心很强的孙权大受刺激，自己这般英雄、实力比刘备强很多，他不降、我怎么能降？怎么能让天下人耻笑？
由此，孙权被激怒了，自尊心升腾了，被诸葛亮拉上了战车。
瞧瞧！请将不如激将！诸葛亮的激将法，直击命门，确实厉害。
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