在影视剧里，我们都会看到战场上双方的军队厮杀之前，双方的大将会在阵前叫骂一番，然后互相单挑，之后才是士兵们的群殴。那么，双方大将在单挑时，为什么后面的士兵不想办法射杀敌人大将，那样会让战争取得压倒性胜利。在影视剧里，我们会看到那些士兵百步穿杨。但真正的历史上，能够做到百步穿杨的人实在不多，根本没有影视剧里那么神奇。古代打仗，双方大将为什么要先单挑，士兵却站一旁观看？
单挑在古代战争中并非罕见，在小规模低水平的战斗中尤为常见，在这种战斗中，单挑确实能决定战斗的胜负。春秋早期，三国早期，隋唐乱世早期和西方世界的很多战争就属于这种类型的战争，古代将这种行为称为“致师”，用以鼓舞士气。比如三国时期，很多场景都是描绘武将阵前，一对一武力比拼。只不过真实的历史上，挑战的次数并没有书中描绘的那么多，动不动大战几百回合，而且单挑失败的一方也不会因此立马溃逃，输的一败涂地。
如果双方决定要派主帅出来对决单挑的话，那么不管哪一方都不允许出现暗算或刺杀的情况。一旦发生了,那么任何一方都将无法在这个社会立足，光是这一点舆论就已经足够让他的精神崩溃。假如此时，对方的将军被一刀斩于马下，那么士气开端低落，此时为了挽回场面，又会有另外的将军飞奔进来接战，直到对方的将军被斩杀光了。这个时分赢了的一方拿起令旗，或者举起兵器，大喊一声，“冲”，此时敌人只要被杀的份了。
隋末的起义军之间的战斗偶尔也会出现单挑，这时候的猛将不止个人战斗能力强，军事指挥水平也很高。从唐朝到热武器兴起的清末，大的战争都是和异族之间发生，单挑也就没了用武之地。如今，两国之间的战争根本就不会出现类似古人打仗时候单挑的情况，因为已经有超强武器在手，比如核弹，氢弹，大炮等等，何须浪费时间去单挑？而且这种以一人的价值来决定一国胜败的做法，相信还是有很多人无法接受的。