不论是古代还是近代，都曾有过著名的“三姐妹”故事。不过，说到符氏三姐妹，知道的人怕是不多。符姓，按照史书记载，得姓于春秋战国时期。
到了后唐时期，符氏家族里出了一个厉害将领，符彦卿。
由于出身将门，符彦卿早早就精通骑射，历经后唐、后晋、后汉、后周、北宋五朝。当时，符彦卿不但勇猛，还善于用兵，勇谋兼具，尤其是和契丹的交战让其声名大振。
在《宋史·符彦卿传》中，说了这样一个故事：
契丹十余万大军围晋盱阳城时，符彦卿驻守该城，粮草殆尽，人马都没有吃的。即便如此，符彦卿还是没有开城门投降，而是凭借其军事才能，击退了契丹。
虽然，在符彦卿的一生中曾多次和契丹交手，但如果仅是作战上厉害，后人也不会太多提及符彦卿。更厉害的则是，他的三个女儿，先后都成了皇后。
她们分别是：周世宗的两任皇后宣懿皇后、宣慈皇后及宋太宗的皇后懿德皇后。也因此，让符彦卿的故事，又多了几分传奇。
只是，符彦卿的三个女儿，翻看史籍，只有谥号，没有名字，倒是后人写的历史小说，给她们加上了名字。
长女符氏，先是嫁给了大将军李守贞的儿子李崇训，后来叛变被讨伐，父子二人畏罪自杀。当时，符氏很是镇定，对冲进来的军士说：“我乃魏王之女，郭将军与吾父交往甚厚，速报”。
之后，郭威把她带回符彦卿的魏王府让她与父母团圆。为此，郭威非常欣赏符氏的沉稳勇敢，认符氏为义女。后来，在郭威的撮合下，符氏嫁给了他的侄子柴荣，后周第二位皇帝周世宗。
一次，柴荣执意要征讨淮南，符氏感觉不妥，劝说无果后，便随行观战。但不料，期间符氏身染重病，病故时才26岁，谥为“宣懿皇后”。
符彦卿的二女儿也嫁给了柴荣，但她当皇后的时间很短，只有10天，柴荣就病逝了。之后，7岁的柴宗训成了皇帝，她被尊为皇太后。
只是，很快赵匡胤便改写了朝代，柴宗训死后她无所依靠便出家修道了。59岁那年过世，谥号“宣慈皇后”。其实，当年柴荣娶她时，并没有给她皇后的封号。而在她去世后，是宋朝按照皇后的礼节下葬的。
符彦卿的三女儿，则是嫁给了宋朝的第二任皇帝赵光义。其实，二人成婚时，还是后周时期。后来，赵光义即位后，追册她为皇后，谥“懿德皇后”。她的寿命也不长，只活了34岁。
在一些小说中，符彦卿三女儿的形象很是饱满。写她由于夫君帮助赵匡胤抢了柴家的天下，内心很是煎熬，感觉对不起姐姐和父亲，不久便得了大病。
而此时，赵匡胤还反悔了，不打算兑现立赵光义为皇帝的承诺。于是，在她得知后，就下定决心要帮助自己的夫君登上皇位。
之后，亲人间为了那张龙骑相互倾轧，让她心力憔悴，不久病故。而赵光义在几个月后，便除去了自己的亲哥哥赵匡胤，追封她为皇后。
其实，皇帝和大臣联姻，看重的则是大臣背后的家族资源。符家是将门之家，在那样的年代，有什么比武力更重要？通过这种方式，不过是为了让大臣更好地效力于皇室。
但是，在小说中，却说由于赵匡胤的篡位，符彦卿后来的境遇很不好，流落乡野。事实上，符彦卿的晚年生活很是闲适，骑着小马溜溜名园，典型的养老生活。
而且，赵匡胤对他也相当客气，当年他赴任途中路过洛阳，说自己病重，要带奉养病，皇帝准了。之后，病假休完，符彦卿还继续拿着俸禄，被人弹劾了。
不过，后来仅是丢了官，皇帝还特意下诏停止审理他的案子，可见，赵匡胤还是注重姻亲关系的。
当然，也有人说符彦卿的三个女儿不过是政治联姻罢了。其实，在那样的年代，不要说女子，就是男子也没有选择的权力，都是家长安排的，最终的目的是要维护家族的利益。
所以，在当时，这样的婚姻也是相当正常的。
只是，符彦卿的三个女儿，似乎都少了一点点运气。虽然，她们都嫁给了皇帝，但不是早早去世，就是婚姻极其短暂。除了大女儿，史书上说她知书达理，帮助柴荣外，其她两位就很平淡了。尤其二女儿，由于时局的巨变，她几乎就没有留下太多的痕迹。
假如，当年赵匡胤不政变，没准后周还真能出一位厉害的皇太后。
所以严格说起来，也就大女儿可以称上皇后，她的两位妹妹不过是死后得的一个封号罢了。而看起来挺光鲜的荣耀，对于已逝者又有多少真正的意义呢？
不过在那样的年代，这可是莫大的荣耀，是天子的恩赐。后来，她们的父亲敢“犯法”，难道不是仗着女儿的荣耀吗？所以，符彦卿的三个女儿和当时的所有人一样，最终服务的都是家族而已。
参考资料：
【《东都事略·卷十九·列传二》、《新五代史·卷二十·周家人传第八》、《宋史·列传第一·后妃上》】