孔子通过《易》爻辞追寻德义的内容非常广泛，这里只是考察了其中的几个方面。再回到孔子对一些卦辞德义的追寻，对《易》整体特性和德义的考察，我们看到了孔子诠释《易》德的一幅丰富多彩的画卷，孔子的思想及其伦理世界由此也得以扩展，泽及后世。
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孔子所关注的另一对卦是“损”和“益”。按照《要》篇的记载，孔子研读“损”和“益”时掩书而叹，对几位弟子说，一定要好好认识“损益”之道，两者蕴藏着“吉凶”的秘密。按照孔子的说法，“益”所体现的是从春到夏万物的生长之道，“损”所体现的是从秋到冬万物的衰老之道。两者一正一反，相反相成。“益”始于吉而终于凶，“损”始于凶而终于吉。君主从“损益”之道中能够认识天地的变化(四时的循环和万物的生老)，也能够认识人间的得失关系。孔子注重《易》的“损益”之道，在《说苑·敬慎》中也可以看到。这里的记载也是说，孔子读《易》，读到“损”、“益”时，“则喟然而叹”。所不同的是，在他身边的弟子子夏，特意问他为什么感叹。孔子回答：“夫自损者益，自益者缺，吾是以叹也。”按照这一回答，孔子肯定的是能够做到减损的人，因为他能够从中得益，而增益的人则会缺失。子夏对这一回答有疑问，反问说：“然则学者不可以益乎?”孔子进一步解释说：“否，天之道，成者未尝得久也。夫学者以虚受之，故曰得。苟不知持满，则天下之善言不得入其耳矣。昔尧履天子之位，犹允恭以持之，虚静以待下，故百载以逾盛，迄今而益章。昆吾自臧而满意，穷高而不衰，故当时而亏败，迄今而逾恶，是非损益之征与?吾故曰：‘谦也者，致恭以存其位者也。’夫丰明而动，故能大；苟大，则亏矣。吾戒之，故曰：‘天下之善言不得入其耳矣。’日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息。是以圣人不敢当盛。升舆而遇三人则下，二人则轼，调其盈虚，故能长久也。”子夏曰：“善！请终身诵之。”
相比之下，《缪和》对“困”卦的卦辞(“困，亨。贞，大人吉，无咎。有言[不]信”)和“蒙”卦的卦辞(“蒙，亨。非我求童蒙，童蒙求我。初筮吉，再三渎，渎则不吉。利贞”)之德的解释则稍微复杂一些。缪和向孔子提出一个问题，问孔子天下之人(愚智、贤不肖)都希望“利达显荣”，而《易》的“困”卦说“大人吉”，这是为什么?孔子首先解释，“此圣人之所重言也”。在孔子看来，天道有阴阳、短长、晦明等矛盾性和相反相成性，人道同样如此。他举例说，汤、周文王、秦穆公、齐桓公、勾践、晋文公等都经历过困境，但他们又都在困境中激发自己、成就自己，将困境转化为动力和力量：“夫困之为达也，亦犹[□□□□□□]□。故《易》曰：‘困，亨。贞，大人吉，无咎。有言不信。’[其此]之谓也。”孔子对“困”卦的卦辞的类似解释，又被保存在《说苑·杂言》中。《杂言》记载了事情发生的场景——孔子及其弟子“厄于陈蔡”。在此困境之下，孔子还弦歌不断，子贡感到不解而提出疑问，孔子用齐桓公等人的故事告诉子贡，人在逆境中会产生勇气(“故居不幽，则思不远；身不约，则智不广；庸知而不遇之”)。当孔子及其弟子摆脱陈蔡之厄时，子贡对同学说，大家不要忘记这次跟随夫子所遭遇到的“此难”，孔子不赞成子贡的说法，纠正说困境能够考验人，能够让人奋发。一些了不起的人正是在逆境中成就了他们自己，“困”卦说的正是这一真理：“恶，是何言也?语不云乎?三折肱而成良医。夫陈、蔡之间，丘之幸也。二三子从丘者皆幸人也。吾闻人君不困不成王，列士不困不成行。昔者，汤困于吕，文王困于羑里，秦穆公困于殽，齐桓困于长勺，句践困于会稽，晋文困于骊氏。夫困之为道，从寒之及煖，煖之及寒也，唯贤者独知而难言之也。《易》曰：‘困，亨。贞，大人吉，无咎。有言不信。’圣人所与人难言，信也。”
孔子对“蒙”卦的卦辞之德的解释，是在回答吕昌的问题时作出的。吕昌先讲了一个道理，说“夫古之君子，其思虑举措也，内得于心，外度于义，外内和同，上顺天道，下中地理，中适人心……故有嘉命……”，但“蒙”卦的“蒙”不合乎这一道理，却又说“利贞”，这让他困惑不解：“以昌之私以为，夫设身无方，思索不察，进退无节，渎焉则不吉矣，而能亨其利者，固有之乎?”孔子回答说，按照一般的道理，人的品行好(“夫内之不咎，外之不逆，貊貊然能立志于天下，若此者，成人也。”)他就会有好结果；人的品行不好，他就不会有好结果。但一个人的言行如何，并非一成不变(“是则可以也，而有不然者”)。蒙昧者可以通过努力学习改变自己的无知，也能成就自己：“弗知而好学，身之赖也，故曰‘利[贞’。□□]君子于仁义之道也，虽弗身能，岂能已哉！日夜不休，终身不倦，日日载载，必成而后止。”孔子对“困”卦和“蒙”卦之德的解释，都说明他十分强调转不利为有利的积极进取精神。
孔子对卦辞之德的解释和追寻，所涉及的卦辞不多，其中多加致意的是“乾坤”之德、“损益”之德和“谦”德。孔子对“困”卦和“蒙”卦卦辞之德的解释，更是意味深长，可以说是孔子人生的写照。太宰问子贡，孔子是不是圣人，为什么他博学多能。子贡回答说是。但孔子听说后则指出，太宰也许更了解他，他“少也贱，故多能鄙事”(《论语·子罕》)。从孔子“入太庙，每事问”这一个故事可知，孔子的多知是好问好学的结果。人生下来都蒙昧无知，但只要后天好学，就有知而吉。孔子一生曲折坎坷，但这也磨炼了他，使他能够体认“人君不困不成王，列士不困不成行”的真理，使他能够认识到“夫困之为道，从寒之及煖，煖之及寒也，唯贤者独知而难言之也”(《说苑·杂言》)这一道理。
4. 《易》中爻辞的“德义”
孔子诠释《易》道、追寻其德的第三种方式是从爻辞入手来进行。我们先看一下其在帛书《易传》中的分布。其中，《二三子问》有：“干”之初九、上九和其他四爻；“坤”之上六和六四(还有初六、六二、六三)；“蹇”之六二；“鼎”之九四和上九；“屯”之九五；“同人”之初九和六二；“大有”之六五；“豫”之六三；“中孚”之初二，等等。在帛书《系辞》传中孔子论及的爻辞有：“中孚”之九二；“同人”之九五；“大过”之初六；“谦”之九三；“解”之六三和上六；“咸”之九四；“困”之六三；“噬嗑”之初九，等等。《衷》篇论及的有：“干”之上九以及集中对各爻的诠释；“大过”之九三；“鼎”之九四；“姤”之上九和初六；“渐”之九三；“屯”之上六；“坤”之各爻辞，等等。《要》篇论及的有：“否”之九五；“鼎”之九四；“益”之上九；“复”之初九，等等。《缪和》论及的有：“涣”之九二和六四；“困”之六三；“丰”之九四；“屯”之九五；“中孚”之九二；“谦”之初六；“归妹”之上六；“复”之六二；“讼”之六三；“恒”之初六和九三；“坤”之六二，等等。《昭力》论及的有：“师”之六四和九二；“大蓄”之九三和六五；“比”之九五；“泰”之上六；“干”之初九，等等。
