在西汉的皇帝中，汉景帝刘启的名气足够大。文帝之子，武帝之父。文景之治的创造者之一，又“逼反”了七国之乱，杀了“智囊”晁错。
景帝生于公元前188年，公元前157年即位，公元前141年驾崩，共活了48岁(虚岁)，在位17年。景帝留给后世的，除了文景之治、七国之乱，还有一项重要的“遗产”。景帝生的十四个儿子，很多都不是省油的灯。
汉景帝的江山，最终被刘彻继承，就是汉武帝。不过，刘彻本来是没有机会继位的，因为他只是父亲刘启第十个儿子。刘彻其实也知道自己没有继位的希望，老老实实地接受了胶东王的封爵，准备安稳地做个快乐的王爷。
胶东国，一看这名字，就知道就位于山东省东部的胶东半岛上。熟悉历史的朋友都知道，景帝时爆发的七国之乱，就有这个胶东国，但和刘彻不是一回事。汉文帝时，因齐国面积太大，便一分为六，立刘雄渠为胶东王。七国之乱，刘雄渠跟着吴王刘濞起哄架秧子。结果刘濞失败后，刘雄渠也没了小命。
公元前153年，汉景帝刚平定七国之乱不久，就立第十子刘彻为胶东王。而当时的太子是刘彻的长兄刘荣，可惜的是，刘荣的母亲栗姬自己作死，把儿子即将到手的帝位给坑没了。
栗姬情商近乎为零。馆陶公主想巴结她，把自己的女儿嫁给太子刘荣。栗姬瞧不上馆陶公主，怒而拒之，馆陶公主怀恨在心。馆陶公主决定扳倒刘荣，第一步是把女儿嫁给了王夫人所生的皇子刘彻，然后在景帝面前诋毁栗姬。景帝病时，问栗姬愿不愿意照顾自己的其他嫔妃，结果栗姬又是怒而拒之，简直蠢出了境界。景帝大怒，废掉刘荣的太子之位，改立胶东王刘彻。倒霉的刘荣，贬封为临江王。刘荣到了临江国后，后被逼自杀。临江国被废除，更换了一个大名鼎鼎的地名——南郡，也就是现在的湖北江陵。
皇长子刘荣被废，皇次子刘德也没捞到太子的位子，实际上也不可能立刘德。原因非常简单，因为刘德的母亲也是栗姬。刘德的封地在河间国，是个不错的地方。不过，汉时的河间国，并不包括现在的河北省河间市，而是在献县、交河、武强一带。河间位处华北平原，土地肥沃。
皇四子刘余的程姬不算多受宠，但刘余的封地却让很多宗室眼馋，因为刘余封在了鲁国。刘余的封地本在淮阳(今河南东部的太康、鹿邑一带，治今淮阳)。七国之乱被平定后，刘余改封鲁国。鲁国从春秋战国以来就不是大国，但地位非常特殊，儒家的发源地。当然，汉景帝时，汉朝还没有开始罢黜百家、独尊儒术，但儒家的地位还是很高的。刘余的子孙中，有一个人非常厉害，他看到东汉末年局势不可救药，求为益州刺史，意图割据。此人死后，由儿子接任。公元214年，刘备夺了此人的基业。不用问，这个人就是刘焉，他的儿子是刘璋。另外，曾收留刘备的荆州牧刘表，也是鲁恭王之后。
皇五子刘非和刘余同为程姬所生，封于江都，之前封为汝南。吴王刘濞作乱，年仅十五岁的刘非要求出兵打刘濞。景帝非常高兴，灭刘濞后，就把吴国封给了刘非，只不过称江都国。公元前121年，刘非不成器的儿子刘建准备作乱，事败被杀。江都国被废除，也换了一个大名鼎鼎的名字——广陵郡，就是现在江苏扬州附近。
皇六子刘发的封国就比较“不如人意”了，封在哪呢?湖南长沙。在两千多年，江南还没有大规模开发，长沙被视为“荒服之地”，没人想去。刘发的母亲唐姬本是程姬的侍女，被程姬进献给景帝，一夕有喜，生了刘发。景帝不喜欢唐姬，就把刘发打到了长沙。刘发为人老实，不惹事，在长沙生儿育女。只是让景帝没想到的是，这个不被他喜欢的儿子，却有一个五世孙，生生为大汉王朝续命二百年，这个人就是东汉光武帝刘秀。
皇七子是刘彭祖，因为母亲贾姬受宠，封在了赵国，这可是响当当的大国。汉景帝曾经出猎，有个嫔妃上厕所，差点被野猪咬死。景帝要亲自去救，被“酷吏”郅都拦住。这个倒霉的嫔妃，就是贾姬。贾姬还有一个儿子，排行第九。这个九爷堪称是景帝十四个儿子中，名字仅次于汉武帝的。这位九爷，就是大名鼎鼎的中山靖王刘胜，生了一百多个儿子。其中有一支流落到涿郡，有个子孙家道中落，编草席叫卖。觉得没意思，扔了草席，带着一个“红”兄弟扛把大刀、一个“黑”兄弟挺着丈八蛇矛就闯荡江湖。三顾茅庐请出诸葛亮，建立了蜀汉。是谁就不用多说了，家喻户晓。这就非常有意思了，刘余与刘胜是亲兄弟，他们的后人又都是同时代的当世枭雄，可谓缘分深厚。
景帝剩下的几个儿子，都不是很出名，略过。计有皇八子刘端，封为胶西王(宣帝时更名为高密，今山东高密附近)。皇十一子刘越，封为广川王(后置信都郡，今河北省冀州市)。皇十二子刘寄，封胶东王，补了汉武帝刘彻的王位。皇十三子刘乘，封清河王(今河北省与山东省交界地区，包括清河、清城、临清、夏津等县)。皇十四子刘舜，封常山王。常山不需要多做介绍，说一句：“吾乃石家庄赵子龙也!”人人皆知。