话说自从秦孝公执掌秦国以后，他是励精图治招揽人才，就是想让国家强大起来。与此同时，满腔抱负一身才华的商鞅来到了秦国，他费了九牛二虎之力，得到了与秦孝公见面的机会。几次详谈之后，秦孝公决定，重用商鞅进行变法。
秦孝公要变法的消息一经传出，朝野上下一片哗然，变法这个东西，听是听过，肯定也刺激，但要是从自己身上动刀子，那就都得掂量掂量。秦穆公觉察到了大家的心思，虽然自己是赞同变法的，但是搞一言堂，又怕日后多生事端，干脆，把大家都召集在一起，开了一场辩论赛。
反方代表甘龙上场了，法不能变，现在的法，大家都已经习惯了，你让我们习惯右手吃饭的人，改用左手，别说当官的不习惯，老百姓也不习惯啊。
正方代表商鞅整了整衣冠，第一次登上秦国的历史舞台，我有点激动啊，甘龙，你刚才说什么？以前留下来的法不是能变！以前和现在都过去多少年了，荒山都变成了树林，河滩都变成了田地，事物在发展，时代在进步，不适合时代的东西就要是改变。你不变法，国家怎么富强？你不变法，百姓怎么幸福？你不变法，秦国怎么能不再挨揍？
甘龙退下，反方二号代表杜挚登台，杜挚有点激动，涨红了脸，大声喊道，我只说一句话，现在的法是祖宗留下来的，变法对不起祖宗！
商鞅轻蔑的看了看杜挚，祖宗制定的，是适合祖宗时代的法，我们自己的时代，应该有我们自己的法，你要是这么尊敬祖宗，干嘛不追随祖宗而去啊？
反方完败。
秦孝公看大家都没话说了，趁热打铁，拜商鞅为左庶长，全权负责变法事宜，谁要是再反对变法，严惩不贷。
商鞅变法开始了，首先，在魏国李悝《法经》的基础之上，结合秦国实际情况，增加一人犯法，全家遭殃的条款。开展严打活动，小罪也要判大刑，制定了《秦律》，从此秦国人民有了新的行为准则。
第二，废除贵族公卿的子继父业制度，想要当官拿高薪，咱们战场上看军功，并且明码规定，立多大功劳，有多少好处。
第三，鼓励农业生产，种地好的有奖励，对于开垦荒地种地的，要重奖，粮食生产多的布匹生产多的，可以免除劳役和赋税，打击投机倒把，做买卖要有经营许可证，有了经营许可证，还要多多交税。
第四，老百姓家里不要乱藏书，特别是儒家书籍，要看书去公共图书馆，没事都给我留在家里，不要随便逛荡。
第五，家里子女成年后，麻利的给我分家，分家之后，各自交各自的税，各自服各自的兵役。
这次变法，效果显著，国力增强，打败韩国，与楚联姻，会盟魏国。
讲个变法过程的一个小插曲，法令是已经制定好了，策略也是要昭告天下，（又看到了子产的身影），可秦国国情比较特殊，由于秦国居民一直和西戎杂居，生活习惯也都比较粗犷，很多事情也都不在乎，可法令这个东西比较特殊，它的目的是约束人，不是整治人，为了让法令能不出手就不出手，就先要让老百姓信服法令，官府就要先立信于民，出于这个考虑，商鞅就和秦国人民做了个游戏。
一天，都城的南门口多了一根木头，三丈多长，木头边上有一告示，谁有力气把这根木头扛到北门，赏钱十金。一会功夫，木头周围就围满了人，大伙议论纷纷。
张哥啊，这是怎么回事啊？
我也不知道，小刘啊，你猜哪？
我猜啊，要么就是这木头有问题，要么就是发告示的左庶长有问题。
是啊，是啊。
大伙就这么看，愣是没人动，又过了一会，告示升级了，赏金增加到五十金。大伙还是围观，这时，一个精壮的汉子拨开人群，走上前去，边走嘴里还边嘟囔，管他那，老子试试看。
木头没问题，壮汉轻松就把它扛到了北门，左庶长也没问题，当场兑现赏金。大伙都惊呆了，很快这事情就传遍了秦国，每天都会有不少人守在南门等告示。没有让大伙失望，很快南门就贴了新的告示，内容是，通知全国，秦国要变法了。
变法之后，也不是一帆风顺，老百姓比较实在，加上左庶长说话算数，大家都遵纪守法的过日子。可贵族就不一样了，他们失去了太多的东西，个个都疯狗一般的看着商鞅，商鞅也不是善男信女，痛下杀手，查了一批人，办了一批人，结果就查到了太子头上。
商鞅为难了，去见秦孝公，秦孝公开始还挺着腰板问，到底是谁？听到是太子，也只有生闷气的份了。
商鞅赶紧给了个台阶，大王，太子年幼，他反对新法，完全是太子老师的唆使，我认为，老师应该严办！
秦孝公立刻板起脸子，对，一定要严肃处理。
就这样，太子的老师一个少了鼻子，一个脸上多了刺青。从此，法令得以顺利实施。
虽然有阻碍，虽然有波折，商鞅的变法还是开展了下去，贯彻了下去，执行了下去。最妙的是，还取得了很好的成效，秦孝公对商鞅非常满意。商鞅却很显得很淡定，因为在他看来，这只是一个前奏。
于是，君臣二人又展开了一次谈话，没有人知道谈话的具体内容，只是谈话结束之后，秦孝公下令，秦国要实施第二次变法，这次主持变法的不是左庶长了，因为商鞅升官了，是大良造了（仅次于秦孝公的官）。
这次变法开方更重，下药更猛，可以用颠覆两个字来形容。
第一，土地不再只是国家的了，可以属于个人，简单来说，允许土地私有制了，老百姓可以开荒归自己，自己的土地也可以自由买卖，这就调动了全国人民的农业生产积极性，造就了无数的地主。
第二，在全国设立县这么个东西了，县令就是这个县的老大，县丞就是这个县的相国，县尉就是这个县的元帅，县令要对国君负责任。相当于请了很多的职业经理人，更方便了君主对整个国家的管理。