鬼谷子，是华夏文明中极富传奇色彩的人物。生长于先秦时期，鬼谷子本人没有做过经天纬地的事情，他的徒弟却在战国的舞台上出尽风头，先后有庞涓、孙膑、苏秦、张仪等四位高徒，分别辅佐魏国、齐国、燕国、秦国。从他徒弟的本事来看，庞涓和孙膑属于兵家，苏秦与张仪属于纵横家和法家，而他本人喜欢道家的归隐生活，由此可以推断，鬼谷子是位集兵家、法家、纵横家、道家等诸多门派于一身的集大成者，属于罕见的全面型人才。
鬼谷子的一生，过着遁世不闷的生活，从来不过问世事，却又时刻参与着历史的进程。只是他参与历史的方式有些特别，喜欢通过培养高明的徒弟，鼓励他们积极地入仕，以此来广大自己的鬼谷门派。小编一直有个疑问，孔子都曾说过“危邦不入、乱邦不居”的道理，鬼谷子同为得道高人，明知身处乱世应选择规避之道，为何又源源不断地将自己的爱徒，一次又一次推向割据纷争的危险境地。看过鬼谷子给庞涓“遇羊而荣，遇马而瘁”的预言，小编更加怀疑鬼谷子的用心。
先说“遇羊而荣，遇马而瘁”的庞涓
庞涓不简单，按照有限的史料记载，他应该是鬼谷子的大徒弟，与兵圣级人物孙膑隶属同窗。魏国军事最强大的时期，正是得益于庞涓的富国强兵之法。在此之前，魏国一直处于积贫积弱的局面，四方诸侯纷纷虎视眈眈，连同胞三兄弟韩国和赵国都可以对它吆五喝六，更别提东方的齐国。
庞涓投奔魏国后，积极地向魏惠王提出“勤王强国”的策略，使得魏国迅速从军事贫弱的处境摆脱出来，给韩赵两国造成极大的军事压力。公元前354年的魏赵之战，若不是孙膑从中使出“围魏救赵”的计策，很有可能赵国因此覆灭，成为战国七雄中最先出局的那位。单从魏赵之战，便能够看出庞涓的用兵奇才，只可惜庞涓最终不敌孙膑的“围魏救赵”，马陵之战成为庞涓的人生句点。
关于庞涓的人生结局，鬼谷子早有预言。庞涓跟随鬼谷子学艺十年，总想着能够下山建功立业。一而再再而三的请求下，鬼谷子才答应他的请求。临行前，鬼谷子给庞涓上最后一课，让他出门采一支鲜花回来。
此时正值夏天，满山的鲜花令庞涓有些眼花缭乱。兜兜转转，一直没有拿定主意。眼看快到师父跟前时，他只好随手拿起一株马兜铃花。往前走数步后，庞涓觉得此花实在普通，便将马兜铃丢弃一边。转念一想，前边也没有别的花可以采摘，干脆回头将马兜铃捡回递给鬼谷子。
鬼谷子接到花后，语重心长说道“此话有十二道棱线，预示着你将有十二年的得意人生。刚才你将此花丢弃又捡回，说明你顾念太多，得失心太重，恐怕会因此栽跟头。你一定要记住‘遇羊而荣，遇马而卒’”。庞涓便拜别鬼谷子，下山来到魏国。果然，魏惠王听说庞涓到来，特意吩咐杀羊设宴，从此君臣二人开启魏国十年的光辉序幕。巧合的是十二年后，庞涓命丧马陵之战。
鬼谷子放庞涓下山的用意
鬼谷子明知庞涓此行凶多吉少，还要放他下山施展拳脚，作为有着十年授业时间的恩师，鬼谷子为何不阻拦他，难道是鬼谷子有私心，还是别有用心。小编猜测其中有两个缘由。
一是庞涓极力要求。常言道“一日为师，终身为父”，师徒之间在一起久了，感情上往往要浓于父子，庞涓跟随鬼谷子学艺十年，两人的感情自然不容质疑，想必是庞涓建功立业的心切，急于想要成就富贵人生，才会无数次的恳请老师，鬼谷子一时心软才放他下山。
二是鬼谷子有私心。很多人或许不赞同这样的观点，毕竟缺少一些人情味。可是古往今来，这么做的人有很多，绝不仅仅鬼谷子一人，他们自己不想出来做事，还要极力地推荐身边的人。
读史君认为，《三国演义》里有个“水镜先生”跟鬼谷子很像，他也是想隐居，却照样将诸葛亮推荐给刘备。自己置身局外，看着局内的诸葛亮呕心沥血。这些人绝非居心不良，只是天下大势总得有人去做，便顺水推舟让那些有能力的人去尝试一把，也算是想为天下苍生尽一点意心。