现今爱心人士普遍都喜欢养宠物，大多以饲养猫和狗为主，也有人喜欢饲养袖珍版的宠物猪。养宠物这股热潮，大约从本世纪初开始兴起，随后以迅雷不及掩耳之势，原先作为餐桌上美食的宠物，纷纷走向寻常百姓家。无论是广袤的农村大地，还是车水马龙的城市，人人以养宠物为雅兴。
中国有着饲养宠物的悠久历史，自商周至明清，历代帝王多喜好游猎，他们往往将都城附近的土地围墙建苑，再把一些不同种类的野禽猛兽放入其中，以供自己闲暇之余，游玩打猎所用。比如司马相如的名篇《子虚赋》和《上林赋》分别是为汉朝梁孝王和汉武帝所作，描述帝王诸侯盛装游猎的场景。
再到元明以后，有些帝王觉得传统的游猎方式不过瘾，便开始大肆营建“猛兽房”，里面圈养着“老虎、狮子、猎豹、老鹰、大象”等等，以明武宗朱厚照的“豹房”最为出名。
后来，伴随文明的不断开化，很多猛禽野兽逐渐由人类的天敌，变成人类的“好朋友”，全部入住动物园成为保护动物。这便使得人类能够饲养的动物种类逐渐减少，猫和狗便从过去无人专门饲养，变成人人争相收养的小型野兽。今人养猫和狗已是司空见惯的事情，除了挑选自己喜爱的品种，其他也没有太多讲究。可在两千年的汉朝社会绝非如此，当时流传一句话说“好汉不养狗，良妇不养猫”，这又是为何呢？
好汉不养狗
猫虽然是性格温和的动物，但有时候也会随意乱发脾气。包括民间也有“猫为奸臣”的说法，所以司马迁在《史记》中感慨“蜀太监盛，亦猫为之”，说得是蜀地宦官盛行，与养猫的风俗有着很大的关系，而“好汉不养狗”恰巧因此而来。
汉末，蜀汉裸眠成风。李郎喜猫，夜必共枕。入夜，李郎春梦，尘根起伏。猫惊为鼠，捕之。尘根断，吞食。有邻闻之，广为传。故老者多嘱子孙，猫为男患，不可养之。
汉末时期，华夏大地进入魏晋南北朝，当时的社会有着很大的特点，文人士大夫崇尚狂傲不羁的生活。总是以荒诞不经的行为方式，挑战固有的儒家礼法。有位李氏读书人，家中饲养着一只狸猫，李郎深受魏晋风度的影响，夜间喜欢“裸眠”。万万没想到，人生悲剧竟因猫而起。酣睡至半夜，家中的猫无端淘气，将李郎的“尘根”误作为老鼠吞食。从此，故事主人公李郎或许追随前辈，开始宦官的生涯。
关于这段记载，没有明确的历史出处，想必是后人故意杜撰而来。然而“好汉不养狗”还是有一定的道理，因为猫为阴柔之物，无论体态或是性格，都呈现出娇柔妩媚的形象，男人主阳，应该有男子汉的阳刚之气，长期与猫生活在一起，容易形成软弱的性格。
良妇不养猫
笔者也很喜欢狗狗，狗的性格憨厚敦实，在所有动物中最忠实可靠，所以很多爱心人士皆以养狗为首选。中华民族养狗的历史，要远远超过养猫的历史，因为猫是汉朝时由印度波斯传入中国。早在距今九千前的氏族社会时期，很多考古遗址大量发现狗的化石，因此，华夏民族驯养狗的历史非常之久。人类早期养狗不是出于雅兴，而是让狗承担看家护院的职责。所谓“良妇不养猫”也起源于此。
汉末，东岳有郎，喜结连理。月余，夫欲差之鲁中，甚忧娇妻，遂购一雄犬，一伴妻之苦闷，二防贼之淫威。三栽后，夫还，入门闻犬吠，抬首观冷颜。是夜，夫欲行周公之礼，惊见妻肤旧痕累累，惑，追其由。妻无奈，狗解人意，夜夜同眠。
同样发生在东汉末年，东岳郡有个小伙子，新婚不久因公出差前往鲁中郡，因为担心新婚妻子独自在家不安全，便买来一条公狗放在家中。小伙子此去三年才回家，迎接他的却是妻子与狗同勉的事实。
虽然这段记载，听起来有些匪夷所思，但在民间一传十、十传百，人们纷纷以女人养狗为大忌。究其原因，前人之所以这么说，更多的是古代社会生活条件差，很多家庭连自给自足都难以保障，再养一只食量较大的狗，必然会增加家庭的开支。
读史有言
关于“好汉不养狗，良妇不养猫”的说法，有着很多的版本，大多数都各执一词，也往往都是以玩笑谈资为主。笔者经过思考觉得，本意应该是好汉不“样”狗，好女不“样”狗，意思是说，男人该有个男人样，女人该有女人相。