公元219年，关羽率领大部分荆州将士发动了襄樊战役，当时关羽一路北上，攻打到襄樊两城前，就此让大军包围了襄阳和樊城，由于关羽主要攻打的是樊城，樊城守将曹仁抵挡不住关羽的进攻，他在不得已的情况下，只能向曹操请求增援。曹操为了避免让樊城被关羽攻破，他立即派出于禁督七路大军增援樊城。只不过于禁不了解当地的地势环境，因此他错误的将大军驻扎在低洼处，八月时秋雨连绵，山洪暴发，于禁大军被山洪淹没，关羽趁机率领水师杀出，就此水淹七军，威震华夏。有人认为，关羽之所以能够水淹七军，不过是因为他的对手是于禁罢了，如果当时换成张辽等人督七军，只怕关羽就做不到水淹七军了，那事实真是如此吗？
事实上，在当时的情况下，换哪个大将来与关羽对抗都没有用。毕竟曹魏的第一代名将几乎都没有在荆州长期驻扎的经历，因此换谁来了荆州都是睁眼瞎。更何况驻扎在樊城的守将曹仁已经算是在荆州呆过，并且与周瑜等人交手过的名将了，然而即便如此，曹仁还是对荆州的雨季、洪水等情况几乎一无所知，若非满宠站出来为士兵加油鼓劲，只怕襄阳早就被关羽攻破了。
而曹仁这种老江湖都已经载在了关羽手中，那即便是张辽来了战场也没有什么用。虽说张辽可以坚守合肥，以七千守军击溃了孙权的十万大军，但张辽本人并不擅水战，因此即便是张辽督七路大军增援樊城，只怕结局还是和于禁一般被关羽水淹七军，至于说张辽是否会投降不太清楚，但他依旧无法阻止关羽威震华夏。
也就是说，在襄樊战役中，曹军之所以会出现被动局面，根本原因在于一线将领没有长期驻扎在荆州的经验，也缺乏对汉水、荆州水路、天气变化等情报的认知，同是还缺乏船只，导致被关羽利用天时地利打了一个漂亮的歼灭战，在这样的情况下，无论是换哪个将领过来，都没办法避开水患，变出船只来抵抗蜀军。
笔者认为，关羽水淹七军靠的是自己的智慧，以及曹魏将领的无知，因此无论谁领军过来，都没法阻止关羽率领水师围攻被洪水淹没的魏军，就此成就关羽威震华夏之名。