在中国古代神话故事当中，天上、地上、地下都有不少神仙存在，他们各司其职，维持着三界的秩序。这些神仙在得道成仙之前，也都是普通人甚至是动物，那么玉皇大帝作为天庭的最高统治者，是什么修炼成仙的？他的原形是啥，古籍记载出乎意料！
玉皇大帝
玉皇大帝全称叫做昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，从玉皇大帝修炼的年限来看，他在众多神仙中算得上资历比较老的了，据说这玉皇大帝已经经历了一千七百五十次天劫，每一劫相隔的时间为十二万九千六百年，按照这个来推算，这玉皇大帝至少已经活了两亿多岁了，并且从小就踏上了修行之路。至于玉皇大帝的来历，有一些古籍中有记载。
在《搜神记》中写道，最初的天界名为昊天界，天上还没有众位神仙和天兵天将，凡间有个贤明的净德国王，一直没有孩子，一次他梦到自己向道教黄帝和太上老君求子，太上老君吹出一口仙气化为婴儿。过了不久，王后果然有了身孕，生下了一个儿子，这个小童从小就潜心修道，与普通孩子大不相同。最终他在太上老君的帮助下修炼成仙，做了玉皇大帝。
当然民间还有另一种说法，就是天庭需要找一位主人，天上的神仙都不合适，就找了一位姓张名叫百忍的凡人上天做皇帝，这位凡人张百忍就是后来的玉皇大帝。还有一种非常有趣的传说，就是姜子牙封神完毕之后，还差玉皇大帝这个位置没有找到合适人选。
这时候一位叫张自然的小神仙问姜子牙玉皇大帝的位置给谁，姜子牙笑答道，这个位子自然有人坐，这张自然却是直接坐了上去，因为他名叫张自然，字友人，阴差阳错他就成了玉皇大帝。不过这些民间传说都有一个共同点，就是玉皇大帝上位之前是个凡人，而不是什么动物。