在一些野史中，明武宗朱厚照不仅是贪恋花丛的人，还亲自下江南选美。其实，对于朱厚照来说，这不算太出格。因为，他还有一个“豹房”，一听名字就知道是干什么用的。自然有人产生了疑问：皇帝好端端的不住在宫里，肯定在做一些不为人知的事。
根据史料记载，朱厚照的“豹房”还真养了豹子，不过仅有一只。那修建如此多的房间干什么呢？除了在此讨论一些国家大事外，就是朱厚照的个人消遣之地，当然，这里自然少不了美人。
正德年间，霸州出了一个著名的王美人，第一次选美落选，第二次由于夫君犯事入宫，得了武宗的眼，进了“豹房”。不过，好日子很短，武宗很快就没了。之后，没名没分的王美人，只落得做了一场美梦，最后，还是那洗衣的奴仆。
说起王美人，还真有点传奇的色彩。
她的父亲是专门替人写状纸、打官司的讼师，家境自然比一般人家要强上些，对王美人的培养也很重视，并给她取了一个很大气的名字——王满堂。王满堂长大后，长得模样儿俏丽，性格活泼浪漫。由于，王家对王满堂非常宠爱，使得她可以自由地进出嬉戏，无拘无束地成长，再加上她出众的样貌，多年后便成了当地的一大美女。
朱厚照十五岁登基做皇帝，到二十出头时因与皇太后的政见不同，皇太后暗令皇后对他严加管束。于是，朱厚照一怒之下，避开了宫中后妃，搬到了其特建的“豹房”中居住。所谓“豹房”原本是为了皇帝自己安身而设，里面养着雄狮、猛虎、花豹等野兽，以防外人加害。其实，按朱厚照的初衷，豹房中不设女眷，连侍候日常起居都由太监担当。
当时，他找来了一些名士高人讲学论道，以提高自己的见识。可日子一长，年轻气盛的朱厚照就憋不住了，好色之性爆发。于是，他下令各州府进选美女以充实豹房，但这不是正式的选美，没有任何名分。然而，办事的人为了完成任务，自然说是皇帝选美，但百姓哪知其中的门道。
当时，王满堂在当地小有名气，她父亲也不反对女儿入宫。所以，办事人一看此女容貌不错，就将她带回了京师。不过，这一次的选美并非填充后宫，说句难听的话，就是皇帝一时兴起，想找个伴儿。所以，候选人的背景就是一个大杂烩，什么人都有，只要相貌上佳即可。
若是正常选美，王满堂或许还能比试下。不过，在她的竞争对手中，不乏一些风月场的高手。所以，一个没见过世面的娇滴滴的小姑娘，和风情万种的女子站一块，结果可想而知。最终，王满堂落选了，心情很不好。本来这次选美，全家人都是信心满满，认为她一定会一跃成为“金凤凰”。可结果如此，王满堂也只能接受了。
不过，归途中她做了个梦，说是她将来的夫君是个贵人，还告诉了她此人的名字，赵万兴。于是，王满堂相信了，原本的坏心情立刻转好，一回家就将此事告诉了父母。听后这个消息后，父母也觉得定有天命，只是时机未到，心情很快转好。
说起来也有意思，这本就是个“梦”，换做现在人来看，是王满堂太想进宫了，故而，才会梦见贵人娶了自己。不过，这家人却当真了，还告诉了别人。王满堂的父亲有个和尚好友，见小姑娘落选，就想安慰下，说他们家很快会有喜事发生。
其实，和尚也就是顺嘴一说。只是，对于有想法的人而言，这种“肯定性”的话语，无疑是巩固了他们的深信不疑。于是，王满堂的父亲赶紧将“梦”告诉了和尚。和尚只是觉得这故事有趣，就说给了自己的一个朋友，道士段长。然而，段长却是个有心人，他本就垂涎于王满堂的姿色。
一天，段长将自己扮成了一个过路人，来到了王家，请求借宿。等他一报上大名“赵万兴”时，王满堂的父亲就认真了，招待的很是周到。而段长呢？有几分相貌且能说会道，举手投足间也有几分“贵气”，于是，王满堂的父亲主动将女儿许配给了他。
但是，段长却不满足，认为那个“梦”是真的，自己就是这个“贵人”。于是，一边借用自己的人脉渠道，散布这个“梦”，一边召集了一些人，跑到附近的深山中建了一个“山寨”，并扯起了自己的年号“大顺平定”。与此同时，段长还建立了一套“像模像样”的班子，上朝讨论“国事”。
虽然，段长等人的行为并没有威胁到大明王朝的安危，但在朝廷看来，这可是造反。于是，朱厚照派人剿匪。当时，官兵在山中搜查时，看到茅草搭成的宫殿，自制的龙袍凤披，不禁哑然失笑，这哪里能成造反的气候，不是如儿戏一般嘛！
再看看王满堂，自以为是皇后的命，却被收入宫中进了浣衣局。可这办事的人，开始时却误解了皇帝的意思，认为一个罪人的妻子怎么会入皇帝的眼，于是，朱厚照等了几天，都不见王满堂，一了解她竟是被送去干活了，便下令将王满堂调到了豹房。
可见，王满堂辗转几次，终于接近了皇帝。
几经风波的她，个性又活泼，自然撩拨的皇帝欲罢不能。为此，朱厚照曾说过要立她为皇后，只是，朱厚照的寿命太短了，30岁就驾崩了，最终死在了王满堂的怀中。这时，王满堂得宠还没超过一个月。之后，继位的明世宗将王满堂重新送回了浣衣局，大家背地里就谑称她为“浣衣皇后”。
可叹这个女子沉迷于自己的“梦想”，最终不过是皇家的一个奴仆。可怜王满堂这个“霸州美人”，作了半辈子的皇后梦，最后却终于只能做一个“浣衣皇后”。而民间的生活虽清苦，好歹也是自由身。只是富贵面前，有谁真正能看得清呢。