第四，我特别感到印象深刻的是金庸小说的文学性，它与一般旧式的和时行的侠义小说有显著的不同，它不仅是小说的语言雅洁、文学性高、行文流畅婉转，也不仅是有诗有词，而且都不是凑数之作，而是相当耐读的，更重要的是作品中时时展现出一种诗的境界，一种特别美好的境界。用习惯的话来说，就是有各种各样的意境，读后，令人犹如身临其境，感到是一种艺术的享受，一种令人陶醉的美感。这标志着他的小说的文学素质，而不是仅仅如一般侠义小说以情节的紧张给人以吸引力。尤其应该指出的是金庸小说场面之阔大，意境之奇丽，是远远超越于以往的同类小说的。特别是金庸极善于写一个个大场面的斗争。如《书剑恩仇录》中写铁胆庄、写劫狱、写游湖、写霍青桐破敌等场面，《天龙八部》中写萧峰大战聚贤庄等的场面，都是惊心动魄、虎虎有生气的。我们读《水浒传》至闹江州，已经感到文章花团锦簇、热闹非凡，而又井然有序，好看极了；我读金庸小说中的许多大的斗争场面，时时感到作者的笔下虽然在驱遣着千军万马，但却运笔如椽，井井有条，文不让古人。
第五，金庸小说情节的柳暗花明，绝处逢生，或天外奇峰飞来，这种令人拍案叫绝的地方，往往随处可见。在未往下读时，已觉山穷水尽，再往下读后，又觉路转峰回，情随景移。合情合理。正是由于这些，常常令人手不能释卷，总让你要一看究竟。这一点，可以说金庸的小说大大发展了侠义小说的传奇性。传奇性，这本来是侠义小说本身应有的不可或缺的特点，如侠义小说而不带某种传奇性，反倒会令人不满足，甚或失去其特色。问题是在于这种奇峰天外飞来之笔的可信程度，前后情节连接的合理程度，也就是传奇性与可信性的一致，从这一点来说，金庸小说，常常又使你感到奇而不奇，甚至读而忘记其奇。
当然，我并不是说，金庸小说里所描写的，都是现实的、可能的而不是超现实的、想象的、虚幻的。我当然不是这个意思。我只是说，他的小说，从情节的发展来讲，虽然奇峰突起，意外之至，但却又使你感到来去自如，合情合理，并非信笔乱写，因此他能令人身临其境而忘记其奇。
有的朋友对我说，金庸小说，好则好矣，只是太奇太怪，荒诞不经。有一些赞者有这样的意见，我认为是可以理解的，并没有必要强求一致。问题是对这类小说的要求，应与《水浒传》《三国演义》《儒林外史》《红楼梦》区别开来，就说是《红楼梦》吧，也还有太虚幻境之类的描写。侠义小说之有一定程度的或较大程度的超现实性或幻想式的神奇性，我认为是可以的，我们不能用评价现实主义小说的眼光去评价侠义小说。
以上这几点或者可以算我读金庸小说的一点简单的概括吧。当然，这样的概括，必有很多的疏漏，何况我临文之际，又无时间再稍稍检读，只能凭印象，因此，我并不敢希望自己的意见条条都对，充其量，只希望我的主要的意见，不要违背广大读者的共同感受，这就已经算是我的奢望了。——我相信我的这一点希望是实际的。
不过，我倒想说说我读金庸小说的一点点粗浅的体会：尽管金庸小说写得那么富于传奇性，带有较为浓厚的神奇色彩，但我在读他的小说时，第一步当然是进入小说的情节，为他的小说情节所紧紧吸引，甚或常常担心小说中某些人物的命运，被小说人物的喜怒哀乐所感染。在经过了这一步后，在已经熟悉了小说的人物情节和作者所抒发的基本的思想以后，第二步我就常常试从这些人物、故事情节中跳出来，所谓“得意而忘言，得鱼而忘筌”，换一个角度，从人生的哲理、从历史的哲理、从生活的哲理来咀嚼其意味。曹雪芹说：“满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中味！”金庸的小说，当然更是“满纸荒唐言”了，那么，究竟“其中味”是什么呢？难道不可以深长思之吗？我前面说过，他在小说里贯穿的那种浩然正气，那种强烈的正义感、是非感，那些英雄人物的磅礴的豪气，那种民族感、爱国心，不正是通过这些故事情节和人物行为传播给读者的吗？但是，我感到我所感受到的，还只是小说的思想、感情的部分内容，这是容易被我们感受到的内容，而金庸小说的思想内涵，我感到还有更值得探索的东西在，需要我们做认真的努力。而这，我当然不是从消极的方面来讲的，而是指小说的积极意义。
文艺作品的社会作用当然是极为复杂的，如果认为一部好的作品，其社会效果只能起好的作用，那未免把复杂的事物看得简单化了。事实上，世界上恐怕从来就没有只起单纯作用的文艺作品，尤其是小说。当然如果作品主要的方面是积极的，那么，其所起的积极作用也会超过其消极作用，因此对于作家来说，我们希望他们多创作出好的作品来。但是，我们绝不应该要求作者的作品只能起单一的好作用，这是作者所无力能做到的，就是施耐庵、罗贯中、曹雪芹，或者王实甫、关汉卿、汤显祖，他们都不能保证他们的作品只起好的单一的作用，因为作品的社会作用问题，作品本身只是一个方面；另一方面，还有读作品的人的动机、目的和他的文化素养等因素在，而这同样是十分重要的不容忽视的一面。
金庸的小说所反映的历史生活面、社会生活面如此之广阔，在他的作品里，各色各样的人物都有，而且也确实不乏穷凶极恶之人，因为他所要写的是社会。而社会是复杂的而不是单一的，由此，他的小说所起的作用，当然也不是单一的。所以我赞成应该对他的小说做认真的研究，很好地来分析他的作品，引导人们来理解他的小说的积极的思想内容和艺术成就。前些时候，看到一篇文章，提倡要研究金庸的小说，而且他称关于研究金庸小说的学问，叫作“金学”。我想这位朋友的见解，是有道理的，不应该仅仅把它作为谈资。
原载于《明报月刊》一九八六年第四期
