曹魏正始十年（公元249年）司马懿发动高平陵之变，一举攫取了曹魏大权，自此曹魏几代人的努力最终都为司马懿做了嫁衣，可是曹魏励精图治数十年，在曹操死后难道就无人可以制衡司马懿了吗？其实并非如此，除了曹丕和曹叡之外，至少还有五个人能镇得住司马懿，可惜却无一人比他活得久，这才使得司马懿最终一击得手。
很显然，曹魏第一和第二任皇帝也就是曹丕和曹叡父子无疑是可以镇得住司马懿的，事实上也确实如此，曹丕和曹叡在位时司马懿不敢有二心，那时的司马懿不仅是曹魏的重臣，同时也是曹魏的忠臣。虽然如此，司马懿之所以能坐大，曹丕和曹叡要担上不小的责任，曹操临终前嘱咐过曹丕：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”但是显然曹丕没听进去，原本司马懿在军中毫无根基，正是从曹丕时期开始司马懿慢慢执掌兵权，以至于曹叡去世后军中遍布司马懿亲信。
自曹操时期开始，曹魏的兵权都是牢牢掌握在曹氏和夏侯氏之手，曹操时期是夏侯惇、夏侯渊和曹仁等人，曹丕和曹叡前期则是曹休、曹真和夏侯尚等人。曹休、曹真和夏侯尚是曹魏宗室第二代的领军人物，同时也是执掌兵权的关键人物，其中曹休是扬州牧和大司马，曹真先为中军大将军，后在曹休死后接任大司马；夏侯尚是夏侯渊侄子出任荆州牧和征南大将军，也就是说曹魏东线、西线、南线三大重兵集团都牢牢掌控在宗室之手。
大司马是曹魏军方最高统帅，曹丕时期司马懿虽然接触兵权，但是权柄有限，一直到夏侯尚在226年意外去世后，曹叡手中无人可用才把南线兵权交到司马懿手中，但是东线和西线仍在曹休和曹真手中，不过随着228年和231年曹休、曹真的先后去世，曹魏后继无人，加上诸葛亮北伐咄咄逼人的态势，曹魏宗室已经无人可以真正和司马懿抗衡。
除了曹丕和曹叡以及曹魏宗室之外，外姓重臣也有两人可与司马懿抗衡，这两人就是陈群和满宠，之所以这么说，有几个原因：第一，两人的资历都远比司马懿更深，陈群在198年效力于曹操，满宠更早他在192年曹操入主兖州后就被曹操征召为从事，而司马懿在208年才出仕，而且陈群和满宠成名也早过司马懿。
第二，曹丕驾崩前以曹休、曹真、陈群和司马懿四人为托孤大臣，其中陈群是镇军大将军，司马懿是抚军大将军，两人地位差不多，曹叡时期司马懿虽然在军中权柄日重，但是陈群也不遑多让，出任司空、录尚书事，在军中陈群不如司马懿，但是在朝政大事上，司马懿的权柄却未必有陈群重。
第三，司马懿虽然在南线和西线军中根基很深，但是他的势力从来没有进入到东线，原因就在于执掌东线兵权之人他根本无法抗衡，先有曹休，曹休之后就是出任征东将军和太尉的满宠，满宠在东线和东吴的作战中卓有成效，深受曹叡的倚重。
可惜的是这七个可以镇得住司马懿的人没有一人熬得过司马懿：曹丕在位七年死于226年，年仅40岁，曹叡在位十四年死于237年，年仅36岁；夏侯尚死于226年，时年40岁左右，曹休死于228年，曹真死于231年。
陈群死于237年，满宠死于242年，司马懿则活了73岁，生生熬死了这七个可以镇得住他的人，这才使得他在曹魏宗室后继无人、朝中重臣无人可以与之抗衡的情形下轻易的攫取了曹魏大权；试想一下，如果这七人有两三个人能有司马懿这么长寿，司马懿哪有机会这么轻易得手，只能说是时也命也！