若是参观故宫，会在东华门外发现一块青白石条，上面的文字是提示官员到此只能步行的，这就是传说中的“下马碑”。
都知道，古时的规矩很大，竖这么一块石头，就是提醒官员们别忘了自己的身份，这可是帝王家专属的一个规矩。
不过，在明朝时期，有位大臣在死后被皇帝特许，更是在其墓前立了一块“下马碑”。此后，官员不论等级大小，只要从这里经过，一律要下马，并步行到墓前参拜。
那么，明朝的这位大臣是谁呢，居然获得了如此荣耀？
他就是何瑭，后人知道的并不多，他并不热衷于功名，做官时一心只为百姓。后来，官场的腐败让何瑭心灰意冷，就直接回到了家乡，专注于理学和家乡教育。不过，由于他去世前做了一件事，让当时的嘉靖帝很是感慨，便有了这份殊荣。
其实，何瑭不仅是一位出色的文学家、理学家，还是一位心系民生、正直敢言的大臣。虽然，他一生的仕途较为坎坷，但却在尽心尽力做着自己认为对的事。在58岁的时候，何瑭在家乡创办了景贤书院，认为只有教育才能改变现状。然而，在临终前，何瑭很是担心自己的儿子们。
因为，官场的风气不正，导致百姓的疾苦日益增多。于是，在弥留之际，他向两个儿子反复叮嘱自己的身后事，同时表示丧事一定要从简。何瑭先是让儿子取回了自己的所有字画和文稿。在他看来，这些字画也许可以换来不少钱，但对于子孙来说未必是好事。可能，他们会从此不再思进取，这无疑是害了他们。
在当时，有这么前卫想法的人，估计还真找不出几位。因为，在中国的传统观念中，就是拼命积攒家业，之后代代相传。不过，到头来，却是催生出了更多的败家子。
何瑭见儿子将全部字画拿来后，就先问大儿子：“大丈夫要立身该如何做？”
大儿子回答：“要身正清廉，若自己衣食无忧，还需要帮助有困难的人，尽自己所能去做事。”
随后，何瑭问自己的小儿子：“你将如何处理自己的积蓄。”小儿子的答案是：“全部捐给景贤书院。”
何瑭听后，终于了了心事，先是让儿子们取来笔墨，做下了自己人生之中的最后一首诗：
子孙胜似我，要钱做什么？
子孙不胜我，要钱做什么？
之后，看着儿子们将自己的那些字画一把火烧了，他才闭上了眼。
其实，这二十字诗，二年级小孩都会读，但真正读懂的能有几人呢？
在何瑭看来，子孙是否能够超越他，和他的钱没有什么必然的联系。若是子孙很厉害，他们自己就能挣大钱；若是他们没本事，那点家业迟早会花光，最后还不是一样受穷。
所以，何瑭的立身原则应是：不要想着祖上的东西，只有好好奋斗，才能保证自己生活无忧。
按照当时规定，在何瑭离世后，他的儿子们要赶紧向朝廷报丧，当然，他们也报告了父亲临终前的遗嘱：丧事从简。而嘉靖也是个明白人，便下旨追封何瑭为礼部尚书，谥号“文定”。何瑭的文学造诣高，一生为官清廉，这个谥号再合适不过。但在历史上能得到此荣耀的文人，真是屈指可数了。
除此之外，为了肯定何瑭的事迹，嘉靖还做了一件事，就是特许了这块“下马碑”。
为了牢记父亲的临终教诲，他的儿子们将那四句诗刻在了这块石碑上，让后人都能得到教诲。虽然，经历了几百年的风雨，这块碑上的字大多已经模糊，但“要钱”二字还是清晰可见。以至于，大家都习惯称这块碑为“要钱碑”，墓地也被称为“要钱墓”。
可见，一心为民的官员，会用自己的所能帮助百姓，自然不会因为一顶官帽困住。
大家都知道，明朝有个海瑞，不愿意同流合污，直接罢了官，而何瑭也做过此事。
当年，何瑭升任东昌府同知，上任后，明查暗访，为民解忧。之后，在翻阅案件时，发现强抢民女、凶杀无辜的花花公子汤兴尚逍遥法外，当即，他命捕快将其逮捕入狱。
经过审讯，汤兴供认不讳，遂将罪犯处决，为地方除了一害。但不幸的是，此举却惹恼了汤兴的父亲、定州知州汤元中。于是，他处处设障，暗箭中伤，陷害何瑭。再加上，正德皇帝整日贪恋酒色不理朝政，使得朝廷风气是一团糟。
见此，何瑭直接上了两次《患病不能供职，乞恩放归田里事》的辞官奏疏，最终，辞官返乡了。嘉靖刚上台时，想有所作为，便将何瑭请了回来。不过，都知道明朝后期的几任皇帝，刚开始很正常，后来一样不务正业。
于是，何瑭感觉自己没法融入朝堂，并和自己的理想背道而驰。最终，在改任几次后，告老回乡，一心从事教育。
可能，有人觉得何瑭烧了自己的作品有点可惜。因为，不管怎么说，那都是他的心血之作。但何瑭不这么认为，因后人在乎的只是作品的金钱价值。
其实，从何瑭和儿子们的对话中可以看出，他更看重的是如何做人。只要人做得正，钱财名利都是浮云。若社会真如此，那官场的风气才会清明，百姓的生活才会幸福。所以，在何瑭临终前，他关心的依旧是民生。
参考资料：
【《明史·列传一百七十·儒林一》、《明史·本纪第十六·武宗》、《万历野获编》】