说实话，有胜有败，败得还相当狼狈！
在更始二年(公元24年)，刘秀带着众将平定王郎，刘秀让邓禹征兵，邓禹不负厚望，征发数千人，然后带领着这些人，攻下了乐阳。
随后，邓禹率军又随刘秀击王郎横野将军刘奉，并且大胜。
当时的天下，有十几拨农民起义军。刘秀要想建立王朝帝国，需要收服这些农民军，他开始在他控制的河北，收编，打击当地的农民军。在进攻河北农民军的战斗中，邓禹带领的部队打得还是不错的，随刘秀追铜马军至蒲阴，“连大克获”，帮助刘秀把河北基本平定。
随后，公元25年（建武元年）正月，刘秀派邓禹率军西进，趁赤眉军与绿林军争斗之时，夺取关中地区。
邓禹率军，先是夺取河东（山西省南部地区）城，后经过数月苦战，又夺安邑（今山西省夏县西北）平定河东地区。因为赤眉军所过之处残暴掠夺，百姓不知所归。听说邓禹的部队纪律严明，很多百姓望风前来归从，日以千数，不久后，人众号称百万。邓禹每到之处，常停车住节，慰劳问好，父老童稚，白发垂髻，挤满在他车下，莫不感激欢乐，邓禹名震关西。
邓禹率领军队，打败过绿林军的几十万军队，攻占了河东和安邑，在关中，名声也好，但是在和赤眉军交战中，却失利了。
当时王莽的新朝被灭后，绿林军占据了长安，没多久，拥有极强战斗力的赤眉军团，杀了更始帝，开始占据长安。
邓禹来到关中后，没敢直接和赤眉交战，而是先把长安周边的城市扫荡了一遍，赤眉军把长安祸祸了几个月，假装撤退。邓禹趁机占据了长安，却不想赤眉军却杀了回马枪，进入长安城的邓禹屁股没坐热，就被赤眉赶出了城。土匪的战斗力太强了。
刘秀又派冯异联合邓禹继续攻打赤眉，却被赤眉耍了个小计策，又输了，败的非常狼狈，邓禹只带了24个人跑回河北。
邓禹先是引咎降了职，但不久后，刘秀又把邓禹拜为右将军，随后公元28年（建武四年）春，邓禹与复汉将军邓晔﹑辅汉将军于匡在邓州击败割据势力武安王延岑，邓禹追至武当，再破其军，延岑逃往汉中，部众都投降。
这以后，邓禹没有再独自带兵打仗，都是在刘秀身边，给刘秀出谋划策，打仗的事情，交给了下边的小弟。
由此可见，邓禹的带兵打仗的战力值，如果以100为满分的话，估计也就是70-80。
邓禹推荐给刘秀的将领人才
邓禹的能力，不在将兵上，其实最重要的是发现将才，举荐将才。
当时任使诸将，多访于邓禹，邓禹每有所举者，皆当其才，而刘秀认为邓禹“以为知人”。对于邓禹推荐的人才，大量的启用，大胆的启用。后来的云台二十八将，有15人，出自邓禹的举荐。
刘秀在略取河北地区的过程中，正是由于采纳了邓禹罗致人才的建议，任用了不少有才能的谋臣武将，故势力发展很快。平定了河北，取得了河内郡。刘秀以河内险要富实，欲选择诸将中可以守河内的人才，询问于邓禹。
邓禹说：“寇恂文武备足，有牧人御众之才，非此子莫可使也。”于是，刘秀乃拜恂为河内太守，行大将军事。寇恂是后来的云台二十八将中的第二名。
安享晚年，云台二十八将之首
象邓禹这样功高震主的角色，在历史上，功成之后，往往得不到好的归宿。但邓禹非常的聪明。他做的一系列事情，都可以成为后世的楷模。
刘秀当上皇帝之后，邓禹主动上交了兵权，辞去了朝中的职务，官也不当了。邓禹退休了。当然了，他这样的人物，皇帝是不可能让他完全退休的，皇帝还是经常要和他聊一聊治国大事的，只不过，他不再行政治军事之职而已。这就避免了皇帝担心他造反的疑虑。
邓禹自己在半退休之后，一切用度都取之于封地赋税，不修私产不谋私利。因此刘秀更加尊重他。。
刘庄即位后，因邓禹是先帝元勋，拜为太傅，朝见时令他东向站立尊如宾客，甚见尊宠。居岁余，卧病，刘庄几次亲临问候。
公元58年，也就是汉光武帝刘秀去世的第二年，邓禹去世。享年五十七岁。谥曰元侯。
邓禹有十三个儿子女儿，都没鼓励他们去享受高官厚禄，而是让他们学一样安身立命的手艺。
正因为邓禹对皇帝绝对的忠心，又不贪图荣华富贵。在后世的武庙，以及帝王功臣庙里，邓禹无一例外的都会上榜。
邓禹的能力，是长于谋略，真刀实枪的打仗却并不是他的强项 ，虽然邓禹打仗没有那么牛，但是刘秀还是一如既往的信任，邓禹被刘秀认为是自己的心腹。邓禹是刘秀的嫡系中的嫡系。
刘秀之子刘庄当皇帝后，开始搞云台二十八将，邓禹曾任太傅，也就是太子刘庄的老师。再加上云台二十八将，有15人出身邓禹举荐。有此大功，邓禹在云台二十八将中，排名第一也可谓实至名归啊!
本文参考资料《后汉书》、《资治通鉴》、《十七史百将传》等。
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