我们从大量的影视剧中看到，清朝的皇帝会把受到刑罚严重的人，发配到边疆，而其中最多的地方就是宁古塔。当犯人们听到这个地方时，都会大声喊叫，一副痛心疾首的样子，更有甚者会当场昏厥。那么，让人弹色变的宁古塔到底是什么样子的？
《宁古塔记略》载：相传兄弟六人，占据此地，满语称“六”为“宁古”，称“个”为“塔”，故名“宁古塔”。可能它与后来的满清皇室扯得上远亲关系，是满人老祖宗。如此说来，这儿可是满人发源地呢！
宁古塔是中国清代统治东北边疆地区的重镇，是清代宁古塔将军治所和驻地，是清政府设在沈阳以北统辖黑龙江，吉林广大地区的军事、政治和经济中心。为清代吉林三边之首，从顺治年间开始，宁古塔成了清廷流放人员的接收地。
因出于东北地，气候恶劣，人烟荒芜，除宁古塔附近有人，到处都是沼泽，森林和野兽。
那流放的大多都是些什么犯人呢？他们大多都是宫廷内部，勾心斗角的失败者，文人不小心沾上了文字狱，科场案等，没有被砍头与一大群株连者发配，有全家流放的，有祸及九族的，流放的老百姓少之又少。康熙年间有诗人曾写过两句诗：“南国佳人多塞北，中原名士半辽阳，”可见流放之地大多都是江南和中原名士及佳丽。
发配宁古塔是一件非常恐怖的事情，这究竟是为什么呢？从北京到宁古塔要走几千里，而且还是戴枷而行，光是长途跋涉就能把人折腾得不行。许多人在路途中就死掉了。到了那里就要做奴隶。那就是苦活累活没完没了，什么架桥铺路，开荒种地的。在宁古塔是根本活不下去的。
把犯人么流放宁古塔，在另一方面来说，当流人来到宁古塔时，带来了中原的先进文化，也带来了先进的经营方式--"倡满人耕而贾"。这样又促进了文化交融和经济的发展。被发配的犯人如果有一技之长或者是文学深厚之人，那么他们的学识和生产技艺会在这里生根大牙，最终繁荣了宁古塔的经济文化。
后来的宁古塔早就没有了恐怖的气息。农业和手工业发展迅速。现在的宁古塔风景宜人、历史遗迹众多。那个曾经让人瑟瑟发抖的地方，现在每天都会涌入大量游客，当地的经济文化生活一片欣欣向荣景象，可谓“旧貌换新颜。”