他姓郭，不姓柴，继位前就是其姑父兼养父郭威正式册立的皇子，继位后严守自己身为郭家嗣子的本分，不曾与柴家生父见面，待之以元舅之礼，也不曾封亲兄弟为王，不曾封柴氏族人为皇族。当然更不会冒天下之大不韪，去重新改姓为柴了。
历史上后周王朝两代皇帝，“郭荣”“郭宗训”，之所以在史书上变成“柴荣”“ 柴宗训 ”，原就是 宋朝史官篡改历史 的产物，其用意无非是削弱周世宗统治合法性，也等于变相加强赵宋王朝取而代之的合法性。（柴可代郭，赵自可代柴）。
而郭荣生平最大的缺失，便在于他的身后事安排，甚至可以说，导致了后周王朝被取代之必然。
从中唐藩镇割据以后起近两百年，不知兵不立恩信的孺子，能单靠血缘就保住地位的，根本没有一例。这和大一统王朝传承是完全不同的。
郭宗训这个幼童，在当时局面下，是没有一丝可能保住皇位的。即使没有 赵匡胤 ，如郭威的女婿张永德、外甥李重进这些人，同样对皇位蠢蠢欲动，一样可能取而代之。
孙策不传子孙绍而传弟，司马师不传嗣子司马攸而传弟，高澄不传子而传弟，郭威登基后不考虑广纳后宫生子，而毫不动摇地栽培养子，都是基于同一个道理。
甚至赵匡胤长期以 赵光义 为实际储君，等到亲儿子长大成人后，赵光义羽翼已丰，尾大不掉，欲易储已不可能，也是同样缘由。
郭荣重病后，为保孺子皇位，费尽心思去打压张永德、李重进，反让和郭威毫无关系的赵匡胤轻易得了天下，是他眼光和胸襟不如他养父的地方。
当然，这也是他作为郭威嗣子而非亲子的先天不足，使得他明明有几个血缘上的成年亲兄弟，（其生父柴守礼生了五个儿子），却不能栽培重用。明明有一个人丁不算稀少的血亲家族却不能依靠，
反而从继位起为了避嫌还要刻意疏远。再加上郭威在世时为了维护郭荣的皇嗣地位，没有给张永德、李重进同样皇子身份；因此郭荣临终面对的储位问题，几乎无解。
（所以，诸葛孔明为何仅仅是蜀汉小国之相，却得历朝历代君主大力推崇，这样既忠且能，扶立幼主鞠躬尽瘁的臣子，几乎是所有帝王对大臣的终极梦想。）
赵匡胤既是郭荣麾下得力大将，又是他的亲戚，（赵光义和郭荣是连襟），因此得到重用，被委以心腹之任，也就毫不奇怪了。
所以说 若郭荣真是“柴荣”，若后周真是柴家天下不是郭家天下，那赵氏兄弟要想得国近乎不可能 ，即使能成功，过程也必会比历史上艰难得多。
郭荣重病后，能让郭周政权延续下去的可能，几乎无解。 在几个法定继承人同时都是幼年孺子的局面下，其实即使郭荣能够大公无私，愿意让权给张永德这个郭威的女婿或者李重进这个郭威的外甥。
他们和郭威生前并没有父子名分，终究也一样是改朝换代，只不过是可能在新皇室延续了郭威的一丝血脉。
但是中国与日本西欧的礼法习俗完全不同，女婿与外甥传承的女方血脉是毫不受重视的，和路人甲区别并不大，郭威宁舍张永德李重进，而选择和自己没有血缘关系的内侄做养子，在五代乱世也不足为奇。
郭荣如果想学南唐烈祖李昪（徐知浩），改郭姓为柴姓，让柴家变成名正言顺的皇族，依靠亲兄弟来扶保幼主，同样不可行。
毕竟郭威是终结沙陀武人三朝乱政，光复华夏的英雄豪杰，而且仁德爱民、威望甚高，远不是杨吴政权一权臣徐温可比的。郭荣如果不是郭威的养子，那么本身不过一个贫寒茶贩，何德何能去登基大宝？
而且徐知浩从入主杨吴政权中枢，到最后改回李姓称帝，花了整整二十年的时间， 郭荣从成为皇子起到执掌天下，加起来才不到十年，即使他有心去做也根本来不及了。
何况即使舍得背上忘恩负义的骂名，孺子柴宗训还是一样保不住皇位。柴氏江山即使能够压制郭氏忠臣、以及赵大这样的心怀不轨者，顺利延续，最后能继位的也必然是他的成年弟弟。
如此劳心劳力、为人作嫁，却又何必？
是以，为郭宗训叹，亦为郭荣惜。
赵匡胤发动 陈桥兵变 ，黄袍加身，小皇帝郭宗训被迫让位后，被流放软禁，刚到二十岁便早死。郭荣的其他几个儿子同样早夭、或“不知其所踪”。时人笔记记载，有两个孩子，在赵匡胤授意下，被大将潘美和大臣卢琰分别收养，一改姓潘，一改姓卢，后来各自延续了郭荣的血脉，但也被剥夺了姓氏和身份。
剩下一些即使在后周也并不算皇族的柴氏族人，也就是郭荣那些依旧姓柴的兄弟的后裔，奉祀郭荣和郭宗训，给宋朝的仁德厚道当活招牌。
宋仁宗嘉佑年间，下令彻查柴氏族谱，封郭荣的从孙柴咏为世袭崇义公，奉祀周世宗郭荣。可见最迟此时，郭宗训便已绝后。
宋徽宗政和八年，又下令从柴氏子孙中挑选最年长在世者，以其祖父过继为周恭帝郭宗训的后人，其子孙世袭宣义郎，奉祀郭宗训。「 择柴氏最长见在者 ，以其祖父为周恭帝后，以其孙世世为宣义郎，监周陵庙，与知县请给，以示继绝之仁，为国二恪，永为定制。」
因此，后世所谓的“柴荣后人、郭宗训后人”，从血缘上都已经是旁系过继了。
当然，王朝鼎革，此亦在所难免。论血腥程度，已远远较之前各朝更迭时为轻。
不论如何，赵匡胤终究是终结了刘裕开启的持续数百年滥杀前朝皇族的恶例。他跟从郭荣征淮南时，于楚州之屠单活一巷的爱民之举流传至今，足以见其恻隐之心。