鳌拜，瓜尔佳氏，从皇太极就开始征战四方，立下汗马功劳，深受皇太极的信任，被封为"满洲第一勇士"；皇太极病逝后，力压多尔衮强势兵权，拥戴顺治帝继位，稳定清朝继位秩序；顺治帝去世，任顾命辅政大臣，辅佐康熙幼年登基。
在上述的官场经历中，鳌拜可谓是清朝三代元勋，位极人臣的他，本应有个安享盛世，载誉归田的结局。
可无论是史书还是戏说，这位"满洲第一勇士"即便是手握40万重兵，最终还是落个下狱论罪，囚死牢中的下场。
鳌拜的死，根本就是自取灭亡，不算康熙，他已经是两代武将，名声和权势都风头无两，单单这一条，对于一个新皇帝来说，就已经是个威胁。
可他并没有因此收敛，反而居功自傲，欺负新皇帝年幼登基，不仅着黄袍上殿拜年，还曾当着康熙帝的面申斥朝堂的大臣，气势堪比帝王。
擅自圈地，无视皇帝旨意，私自矫旨残杀无罪大臣，挑起朝堂满汉臣子争端，祸乱朝廷政治稳固。上面的每一条罪名，何止斩杀，灭他多少回九族都够了。
也许你会问，既然如此，还不如直接造反来得干脆，反正横竖都是死。可造反容易，成事难，内忧外患不说，即便是在朝堂之上，也存在不少硬阻碍，压根没有他鳌拜起兵造反的空间和可能。
鳌拜
顺治帝遗诏中，要鳌拜、苏克萨哈、索尼、遏必隆为辅政大臣，他之所以选了异姓大臣为辅政，想必是为了让自己的儿子，不要再重蹈多尔衮宗亲揽权的覆辙。
除此之外，四位辅政大臣的安排也是很微妙的，特别是苏克萨哈，虽然和鳌拜是姻亲关系，但两人素来政见不合，时常争论不休如同仇敌，再加上苏克萨哈本是多尔衮的旧部，靠告发多尔衮才受到顺治帝的重用，索尼、遏必隆、鳌拜都看不上他。
但索尼年迈，怕事圆滑；遏必隆庸碌，遇事无主见，看似鳌拜占了上风，寻常政务，有苏克萨哈做抗衡，自然不能太过为所欲为；至于涉及朝堂基业和生死攸关的大事，索尼和遏必隆也不会任由鳌拜拖自己下水，看似四角齐全的辅政大臣，实则相互制约。
鳌拜（影视形象）
圈地这回事，是在清初时，多尔衮仗着自己是摄政王，故意把肥沃的土地给正白旗，用以巩固自己的势力，让镶黄旗的索尼、遏必隆、鳌拜吃了大亏不说，还曾降职、罢官。
这些仇怨，到了鳌拜掌权，自然是此仇不报非君子，要把以往给正白旗的地统统拿回来，还准备"别圈民地"以备不足。
如此明目张胆，正白旗的苏克萨哈自然不能容他，还有户部尚书苏纳海、直隶总督朱昌祚、巡抚王登联都坚决反对换地，这四个人中2位是正白旗，另两位是汉人，分别代表宗亲和民间利益，他们的坚决反对让鳌拜火冒三丈。
鳌拜提议换地的本意就是削弱正白旗和镶白旗，进一步打击自己的政敌苏克萨哈，但苏纳海、朱昌祚、王登联的反对，无疑加大了换地的难度，鳌拜就以藐视上命、拔地延误等罪名，说他们论罪当诛。
康熙虽年幼但公正，下旨让刑部定罪处罚，罚没了家产和鞭笞一百。可鳌拜竟然无视皇帝，矫旨将三人处死，强行换地成功。换地风波，让朝堂上中立的官员，看到鳌拜的狠绝，更加让康熙帝耿耿于怀，即便经过了40年，对这三人的死都痛心不已。
鳌拜的狠绝不是一天两天了，凭着狠绝确实也让不少大臣因为恐惧之心而倒戈，同样的，也有不少大臣就因为这狠绝，毫不犹豫地投向对立面，如此无情无义之人，又怎会把同袍之谊放在眼里，一言不合便起杀心的人，又怎么能效忠共事呢？
换地风波不仅大失人心，连康熙帝也一并惹毛了，说得好听是矫旨，说白了就是篡改，再往深了想，是不是就想要篡位呢？康熙帝自然不能让你好过，可鳌拜乃三代元勋，在朝中势力盘根错节，又手握40万重兵，剿灭一事只能暗中进行。
影视
未免走漏风声，康熙帝亲自挑选了一批身强力壮的宗亲子弟，在宫中公开练习格斗和摔跤之术，这一幕曾出现在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，但在历史中，也是真实存在的。
许是鳌拜太不把小皇帝放在眼里了，看到此景，他竟以为是皇帝贪玩，沉迷游戏，没想到，就是这一次的轻敌，把自己推向了牢狱的深渊。
康熙帝耐心等待，当这批宗亲子弟的摔跤和格斗练得炉火纯青的时候，康熙帝宣召鳌拜进宫，趁其不备之时，他一声令下，埋伏在四周的宗亲子弟便一拥而上，号称"满洲第一勇士"的鳌拜，拼尽全力但双拳难敌四手，就这样被生擒入狱。
残害同僚、目无皇权、残暴敛财，康熙帝共列举了鳌拜的30条罪状，并判处鳌拜革职、斩立决。最后要不是鳌拜扒开衣服，让康熙帝看着当年为救其祖父皇太极而留下的伤疤，康熙帝心软放了他一码，否则五马分尸，诛几个轮回的九族都是可能的。
鳌拜手上的40万重兵确实骇人，就连康熙帝想要亲政都得"曲线救国"，索尼在去世前，曾上书请康熙帝效仿其父，14岁开始亲政。亲政后，却依旧不敌鳌拜的势力，此时索尼已病死，苏克萨哈便上书请旨，辞去辅臣之职，前往遵化为顺治帝守陵。